第八章故人相见
第五十二节圣教总坛（下）
西域三十六国组建联盟王国这样盛大的事，万朝宗自然知晓，前几日他跟着朋友一道来到了龟兹城凑热闹。没想到，却在龟兹城再次见到了山海盟的联络记号，并且认出了几名打探消息的山海盟门人。山海盟门人竟在西域逗留如此之久，必有大事。万朝宗正在纠结自己是插手还是扭头就走的时候，突见乔装打扮的山海盟一行人中有一人佩戴着当年他送给小若芸的玉佩，万朝宗心念一动，就一路跟踪了过来。
“没想到，老夫的小芸儿都长这么大了。”万朝宗看着赵若芸，眼中满是怜惜和欢喜。赵若芸亦害羞垂首，“万爷爷，要不是您执意退隐离开长安，又怎会这么久不得相见。当年您说好要教芸儿武功，结果，人都不见了。芸儿可是生爷爷的气，生了好久。”
“是是是，都是老夫的错。”万朝宗在山海盟时，几乎是把赵若芸当亲孙女对待，宠爱非常，如今相见也是为续这爷孙前缘，心中万分感慨。两人又寒暄几句才作罢。
“好了好了，说正事吧。”万朝宗打断赵若芸，看向了聂书城，“你们此番来龟兹可是与二月初十的庆典有关？”
“万老前辈明鉴。不过此事说来话长，简而言之聂某有一友疑似被萨满教祭司囚禁，我等如今需潜入圣教总坛一探究竟。”
“萨满教祭司......西域宗教错综复杂，莫说魔教与普通宗教之间水火不容，便是普通宗教之间也是各自为政。敢问聂盟主之友乃何人？莫非是那萨满教的仇家？”
“非也。聂某之友，乃昆仑玉清宫掌门重玉道长。先前昆仑道门无端遭难险些灭门，玉清宫至宝混元珠失窃。在下与重玉掌门一番追查下来，锁定到萨满教祭司若南卉身上。此事是否与萨满教或者西域宗教有关还不得而知，但是这若南卉必定是查明真相的突破口。岂料我等遭遇若南卉设计伏击，重玉掌门为救我山海盟门人只好自愿献身束手就擒。故而有今日这局面。说来，聂某着实惭愧，折损不少门人，都是聂某筹谋不当。”
“有仁义之心，堪当大任。山海盟有你这个盟主也算福气。好生抚恤那些去了的门人的家属，再加强对门人们武功的操练即可。旁的自责，也不必。”万朝宗面色凝重。“萨满教在西域一向不树敌，不为恶，小打小闹并无大碍。这区区一个萨满教的祭司居然敢灭昆仑道门囚禁玉清宫掌门。这件事不简单，恐怕并非一个萨满教祭司之力能够做到。”
“万老前辈说的是。”
“万爷爷，我们现下准备潜入圣教总坛，但是没有通行证，您有什么办法吗？”
“唉，老夫本发誓不再理会江湖纷争，恩恩怨怨。但上天既然让我在此处与尔等相遇，自是有其安排。我便助你们一臂之力罢。”万朝宗思忖片刻，道：“老夫我在西域这两年也算认识了些朋友。普罗教——啊，这是西域一个小教派，此番我便是与普罗教一位朋友结伴来龟兹城观礼。我有法子让你们跟着他们的教众混入圣教总坛，尔等且听我道来。”聂书城和赵若芸的眼睛一亮，万朝宗附在两人耳畔，叽里咕噜说起自己的计划来。
几日后，二月初十，龟兹城联盟王宫宫门大开，龟兹全城沸腾，普天同庆，好不热闹。
按照计划，山海盟诸人兵分四路开始行动。赵若芸身形娇小，带领几名门人乔装成普罗教教众，抬物资自圣教总坛后门入；聂书城气宇轩昂，身材高大，难以混入寻常人等，故直接携带万朝宗所拥有的邀请函独自一人跟随万朝宗的普罗教朋友自圣教总坛正门入；万朝宗带领若干门人扮作西域寻常百姓，自联盟王宫；剩下的门人在外部接应。
万朝宗一行人混入联盟王宫后，迅速打探到王宫通往圣教总坛的门。果如他所料，这扇平常都无人值守的门，今日却足足部署了一队人在此。万朝宗等人埋伏在门附近，等待赵若芸那边待人前来接应。不多时，两路人马汇合，各自分散守卫注意力，伺机溜进了圣教总坛。
另一边，聂书城以万朝宗身份进入圣教总坛后，便伺机离开了普罗教众人，敲晕一名圣教总坛的教众改装后潜入总坛各处寻找藏宝室。藏宝室中奇珍异宝琳琅满目，所幸各教呈递的宝物都有标签标记。聂书城动作极轻极快，却也颇费了一番功夫方才找到萨满教呈递的物什。
“找到了。”聂书城心中一喜，眼前这个锦盒，不正是那日在鄯善城萨满教总坛见过的盛装混元珠的盒子嘛。聂书城小心翼翼地打开检查，没有机关，没有玄机，确是混元珠无疑。赶紧收入怀中，准备离去。
此时，藏宝室外突然传来急促的脚步声。聂书城闪身躲到架子后。
“圣教总坛有外人闯入！警戒，警戒！”
“刚刚在后厨发现几名被敲晕的教众！他们一定是从后门混进来的！快，把守各处要道！”
“大典正在进行中，马上要进献珍宝，怎会出......”
“啊！快，查藏宝室！”
说话间，藏宝室立刻被打开了，一干人等冲了进来，映入眼帘的便是被聂书城敲晕的守卫。“糟糕！居然都进来藏宝室了！莫不是来偷盗宝物的贼子！快！给我搜！”这藏宝室只有一个出口，聂书城此刻被困其中，动弹不得。此时若撕破脸杀出去不是不可能，但恐怕两败俱伤，乃下下之策。不如先藏好，伺机离开。
置物架无法遮盖聂书城的身形，不远处墙角放着的正是萨满教进献的蒙着布的牢笼。若是躲到牢笼与墙之间的死角处，借布遮盖，必能自然而然隐藏身形。眼看搜查的人越来越靠近，现下来不及思考更多，聂书城闪身靠过去，掀开布缩骨钻到了牢笼后站定。一个人高的牢笼和盖在牢笼外的黑布极好地掩盖了他高大的身形。
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