说完,她冷眼看向跪在她身旁的胥吏,“你为何要放火烧毁春闱原卷?”
“小人……”那胥吏被她忽如其来的喝斥,一下子懵了。
“呵。”蒋年轻笑一声,“谁告诉你失火的是存放春闱原卷的房间?孤记得秦尚书方才还未踏入衙门大门就被侍卫拦下了,莫非你有未卜先知的本事吗?”
秦素阡心底咯噔了一下,声音带了一丝颤抖,“微臣方才也只是猜测,毕竟现在礼部中最重要的就是那些试卷了。”
蒋年笑容不变,眸光泛着冷意扫过那胥吏,“你来告诉她。”
那胥吏战战兢兢地道:“殿下,小人也是万不得已,家中老母病重,这才收了人的银钱,那人说只要在今日酉时在存放春闱试卷的房间放一把火,事后自会有人善后,半点不会牵扯到小人。小人也是一时糊涂啊!那火还没点着,小人就被侍卫拿下了,殿下网开一面吧!”
说完,那胥吏不住地扣头,不多时铺了青砖的地面就出现了斑斑血迹。
此时夜幕已经完全降临,秦素阡看着渐渐熄灭的火光,鼻间的烟火味也渐渐散去,她有些不可置信地看着蒋年,“那这火是怎么回事?哪里起火了?”
难道还有另一波人试图在春闱试卷上动手脚吗?
宁月昭紧了紧和蒋年交握的手,秀眉轻蹙,“怎么回事?”
蒋年笑了笑,“知道今日是礼部呈上名单的日子,我就提早回来了,哪知不凑巧你前脚刚走。我看到案上的名单,就知此事有异,马上就让人暗中盯住礼部,没想到,还真让我捉到人了。
既然你们这么希望看到礼部大火,孤怎么能让你们失望呢?只是六部衙门毕竟是朝廷机要之处,孤便让人在中庭燃了些废物,制造些火光和浓烟,为的就是请君入瓮!”
早知道对方有心钻空子,蒋年怎么会不做准备呢?自曲水宴后,他就命人暗中监视秦素阡等人,可是不论是她还是徐志都一直没有动作,今天终于忍不住露出马脚了。
秦素阡定了定心神,望着蒋年,又恢复了一贯的淡然,“殿下还是不能证明此人是微臣主使。”
那胥吏也道:“小人不是被秦尚书指使的……”
他话还没说完,就被蒋年寒凉的目光一扫,立时就禁声了。
蒋年挥了挥手,几个侍卫连同礼部的官员抬了几箱东西出来。
那礼部侍郎跪在蒋年和宁月昭面前,“微臣参见陛下,殿下。这便是春闱的原卷了,都在这里了。”
看到那些锁得完好的箱子,原本激动围观的学生不少都松了一口气。
有几个带头的学生纷纷跪下,情绪激昂,高声呼道:“皇上,皇夫,原卷未毁,就能证明无人舞弊了吗?”
蒋年转向一众围观人等,用足以让众人听清的声音道:“朝廷用人向来唯才是举,断不会因为门第之差而区别对待。自是不能,是以孤今日就在诸位学生的见证下,查清此事,以给天下学子一个交代。”
秦素阡冷声道:“既是如此,殿下为何不敢让那胥吏继续说下去?分明他已经说了不是微臣主使!臣也是寒门出身,殿下若是硬要将这罪名套在微臣头上,微臣也无力反驳!”
她看准了今日围观的学生多是寒门出身,故意搬出自己的庶族出身,想要把水搅得更浑一些。
蒋年怜悯地看了看她,对那胥吏道:“你说吧。”
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