年关将近，被大明帝国统治了几年的江南，虽然因为一场自然灾害而稍显萧瑟，但终究已是太平天下。江都、临安、庆元、泉州、莆田、平江这样的大城市，甚至已经显出了几分蒸蒸日上的繁华景象。虽然这种蒸蒸日上的背后，是大量的自耕农和佃农破产，被迫进入大城市谋生。
这样的事情在历史上那些先发的资本主义国家都出现了，城市的资本主义化和农村的资本主义化同时出现，相互刺激。在生产力水平大幅提高的同时，给生产者造成了极大的困难。
资本主义嘛，本来就不是什么好东西，万恶的很，是要吃人的！
吃人的资本主义，不仅在江南肆虐，而且它的威力已经波及到了距离江都几千里的琼州府，也就是海南岛。
琼州府最南端的吉阳县临川镇外，一群农人翻耕完土地，聚在一起诉苦。嚼着槟榔，吐出第一口槟榔水，整个人就兴奋起来，话语言辞也就多了些。
“如今的米价怎么属了猴子，一个劲儿的上窜下跳呢？去年粜米的价钱还有两贯，今年怎么只有一贯了呢？”
“唉，米价跌了，地租、利钱、田税却不会减半分，这日子可怎么过呀。”
“不如闹一闹吧，咱们这里是天涯海角，朝廷不会迫得太紧。”
“那是老早的朝廷，现在的朝廷不管这个，田税本就是地方是自收自支的，县里面的老爷肯不要？”
“地租、利钱也不可能赖掉啊，现在的老爷都是北方来的太尉，个个都凶，开口就是打打杀杀，瞅咱们的眼神也跟瞅畜生似的。前一阵黎峒那边起事，不是叫小王太尉派兵剿了？”
“说这些有什么用？咱们还是细想一下明年种什么吧？”
海南这边的黎胞现在也遇到了和江南农民差不多的麻烦，米价暴跌，而且这里的米价跌得比江南还凶，直接跌去了六成！
之所以这样，其实和前两年海南米价偏高还有南番战争有关。前两年唐宋夏英四藩在南番这里用兵，在两广采购了许多军粮，海南的米价自然高昂一些。
而今年，爪哇岛和占城的粮食生产有所恢复。这两块被夏国和唐国征服的土地都是著名的粮产区，特别是爪哇岛上出现了许多农奴农场，稻米的产量一下就多到了吃不完的地步。不仅足够供应陈淮清和李庭芝的远征军，还能运回两广倾销。结果一下砸垮了海南米价，让海南这里黎人佃户苦不堪言。
没错，是佃户！
佃租制只是在渐渐衰亡，并不是猝死。就是在士大夫地主阶级在经济上遭遇灭顶之灾的江南，佃户还是广泛存在的。而在广西海南（宋朝时候海南属于广南西路，在陈明则属于广西省）这种地方，本就不存在什么诗礼传家的义门。这里的土地要么被黎峒的头人占有（主要是山地），要么就被汉人豪强占有。
而这些汉人豪强又被一度统治广南西路的王坚、王炎父子拉入了自己的军队。现在王家父子都投靠了大明，王坚封了公爵在江都养老。王炎则出任广西都督府都督，统帅王家旧部驻防广西，防御可能发生的大宋入侵。而王家旧部的军官，则在广西拥有大量土地，在海南岛上更是占据了绝大部分的平地。
这些豪强一样的人物可不是初兴的士爵、军户那般，充其量不过是中等地主，而且他们也没有什么兴趣去自己经营土地。他们都还沿用着做官、收租、放债的盈利模式。继续压迫剥削黎族劳动人民，还利用官府的力量侵夺山区黎峒头人的土地和矿山。不久之前还激起了一场黎峒起事。可惜，如今海南岛上的反动势力非常强大，王炎在这里驻扎了整整一个营的钢甲兵，个个刀枪不入，轻轻松松就把造反的几个黎寨给平了。
造反的事情，没有人敢再提，谈话的内容又回到了怎么生活下去这个大难题上了。
“只能种棉花了，咱们黎人的吉贝布名扬天下，在北面最是好卖了，种棉织布一定不会亏本的！”
“对，还是种棉织布叫人安心，总归不会亏本的。”
“不过稻米也不能不种，这可是口中食。现在米粮买卖都垄断在北人手里，咱们要是不种，这些北人奸商又该抬粮价了。”
“可是就这么一点地，种了粮食就不能种棉花，种了棉花就没有地方种粮食，可怎么办呢？”
“还能怎么办？只能让北人奸商扒层皮！”
说到北人奸商，众人都唉声叹气。黎人终究是老实，哪里似汉人那么机灵会做生意？这海南岛的商业，向来就被汉商掌握着。那些做小买卖的汉商倒还有些良心，可是那些大商人就个个如狼似虎了。这黎人多种棉他们就压低布价抬米价，若是黎人多种米他们就压米价抬棉价，总之吃亏的都是黎人……
众人唉声叹气的时候，一个人刚走过来，正听到这话，大声道：“乡亲们，不如就种棉花和番薯吧。”
来的是一个黎人打扮的妇人，二十五六岁的样子，皮肤却比普通的黎人要白皙许多，五官也比较挺拔，一看就是北方来的面孔。这妇人仿佛是个最小买卖的，牵着辆驴车，上面满满一车的番薯。
“是巧儿姐啊，又来咱们村收吉贝布了？这回准备用什么来换啊？”
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