一边饮茶一边欣赏，不时看一眼周围的食客。邻桌两位老人的闲聊引起了他的注意。他们的桌上摆着两只精致的鸟笼，似乎都是画眉。一位精瘦老人看上去已年逾古稀，眉毛胡子全白了，但精神矍铄，声音宏亮，穿白色夏布衫裤，摇着一柄绘画折扇；另一个老人很胖，像个罗汉，年纪约在六十开外，穿一身象牙色纺绸衫裤，他敞着前胸，不住拿手巾往头上胸前揩汗，一柄芭蕉扇摇个不歇。朱元璋装着漫不经心的样子倾听着他们的交谈，那胖老头把芭蕉扇将脸面半遮探身对瘦老头笑道：
“老哥，刚才那唱小曲的词意你听出来了么？那原是讥晒鞑子那班贪官污吏的，其实本朝又何尝不是如此？”
瘦老头将折扇一合，在桌上点两点，又指指上面，说：“咱们大明的洪武皇帝圣明天纵，革新吏制，励精图治，普天之下确是欣欣向荣。皇上最恨贪官污吏戕害百姓，危害社稷，敕谕官吏贪赃到六十两以上者枭首示众或剥皮处死。”
“嗨，那是前些年，洪武皇帝真的是雷厉风行，够厉害的，如今的皇帝就不同了，心怎么就这么软呢。”
“唉，贪官杀不尽，见财起异心，新皇登基这几年贪官污吏又如蝗虫飞来。更有甚者，一层骗一层，下官瞒上官，官官相卫，隐而不举，恐怕只有皇上被蒙在鼓里。”
“君子之泽，五世而斩。皇上功德无量，德泽兆民。可是，本朝建号才仅三十余年，尽管先帝严刑峻法，屡颁法律，杀了贪官污吏数十万，而新皇刚刚登基，为官者就开始蠢蠢欲动。如此几代以后……。”
两个人本来在那里小心的说着，突然看见有人注意自己，适时的住嘴不讲，朱元璋时锦衣卫的威名在偏远边陲，仍然是有一定威力的，更何况现在圣驾准备驾临西安城，城内有多少皇上的爪牙，谁能知道，所谓祸从口出，还是不说为好。
所以无论朱允炆再装作不在意的模样，那两人就是不再谈论这个话题，但是坐在朱允炆下首的方孝孺却也已经听到这两人议论的何事，当听到说先皇洪武帝的好处，却说现在皇帝的软弱时，方孝孺不住的望着朱允炆，害怕皇上一时恼怒，当时擒拿两人，却已经做好了随时劝谏的准备，但是皇帝只是笑笑，并未多说。
一直等了很久，才听到皇帝銮驾由别门进入，直奔秦王府，大家才有些遗憾的纷纷散去，朱允炆一行，待到无人注意，才出了客栈，在城内兜了一个圈子，往秦王府而去。
一夜无话，当官员们得知皇帝不在銮驾，而是已经到了西安城十天左右，一直是微服私访的时候，都有一种大祸临头的感觉，而张震、俞士贤等人更是面如土色，恨不得早早的溜走，就算是弃官不做，也比丢了性命要强。
窗外传来杜鹃的啼叫，那声音凄厉哀婉。西安城内巡夜的梆声，在寂静的夜里显得格外清远。
东方微明，秦王府议事大殿前静候着朝见的群臣。都觉得有些不祥之兆，心内有鬼的官员，在临来前已经和家人打好招呼，一路上悲悲切切，皇帝一连十余天的私访，后面隐藏着什么意思，他们都是官场浮沉之人，哪能不知道，要不是城外已经驻扎了护驾的军队，他们逃跑的心思恐怕都有了，可是现在就是跑，也跑不掉。
当随侍的太监宣示上殿觐见后，陕西一众官员鱼贯而入。朝觐大礼一毕，俞士贤就急不可耐地想走出谢罪。但朱允炆却首先开了口，不给他这个机会，接着秦王朱尚炳的大殿，在那里议论关于和鞑靼贸易互市的事情。
皇上这些圣谕，大家也不知做了多少功课，几乎都烂熟于胸了。皇上难道在西安城微服私访这么多天没召见大家，只是调查这些官面上的小事？说出来谁也不相信啊。
不过皇上不说，大家也表现出足够的耐心，一个时辰过去了，为什么对沔县的事儿只字不提呢？
朱尚炳终于沉不住气了，疾步走出趋步御前，奏道：“启奏皇上，臣……。”
朱允炆打断他的话，有些讥讽似得问道：“秦王，你有什么事情？”
朱尚炳奏道：“圣上容禀，臣为秦王经年，但是依旧有沔县叛匪未能剿灭，臣有罪，所以借着这个机会，想请皇上允许臣能领兵亲征，以弥补施政不利的过错……。”
朱允炆听候，问道：“不知沔县叛军与秦王施政有何关系？”
朱尚炳不由语塞起来：“这……”
于是便有陕西布政使俞士贤，都指挥使张震等相继奏闻皇上听说，秦王在陕西日短，曾经在陕西为朝廷做过许多好事，功大于过，若能法外施恩，严厉责罚，则更显圣德无量。
朱允炆沉下脸来，说道：“俞士贤，朕看你此时为秦王说话慷慨激昂，巧舌如簧，朕且问你，你于那开封俞力是什么关系。”
没有想到皇上这么快就清算到自己头上，听闻此话，马上跪在地上颤抖起来：“皇上，那是臣，臣的远方亲戚，不过已经病逝了……”
“一派胡言！”朱允炆把斜倚龙椅的身体坐直，指着俞士贤厉声说，“真的是暴毙吗，朝廷已经查明，俞力乃是被人下毒致死。你且说说，是谁会下毒害死俞力呢？”
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