凝碧池作为神都苑内最大的水上景观所在，方圆十余里。沿湖遍布荷花，荷叶清秀、凌波翠盖，只可惜这时候荷叶连连，看荷花还让要上两个月。
李清和花解语随郑远明沿着洛水而上至凝碧池，一路不算宽广的河道在凝碧池骤然阔开，远望去犹如海面开阔无比。
湖水清澈，如纯净的翡翠碧绿清透，春风拂动湖面，涟漪层叠，阳光照在波纹细碎的湖面上，像是给湖面披了一层金翠，湖面映出一片蓝天白云，碧树红花，风景怡人。湖边的荷叶碧翠欲滴，偶尔有荷叶被嘻闹的鱼虾碰到，鱼虾转眼就不见了。
马车停在凝碧池的一个小码头，有千牛卫过来检查，随后放了行。
几人舍车登舟，朝着凝碧池中的蓬莱岛而去。
从湖面上远望，蓬莱、方丈、瀛洲三岛处在凝碧池中，彼此相连。湖面上有数艘游弋的小船，想来是参加今晚花会赛的人们在泛舟湖上。
三岛相连，三山叠翠。凝碧池上的三个小岛被青翠的植被覆盖，有亭露出一角，有墙闪出半面，宫檐半掩，观殿欲遮。好一个游玩的去处。
清风从湖面上来，吹到人身上通体清爽，李清看着眼前的风景，微微沉醉，但是心中却是有些沉重。再过二十年的好时光，安禄山将会攻陷洛阳，宴徒于凝碧池，繁华的盛唐开始变得衰落了。
郑远明扭头看到有些发愣的李清，询问道：
“二郎有些不舒服么，不如到了岛上歇息一下。现在尚早，花会赛要晚间才正式开始。这时候都是参赛的人家在做准备、布置，受邀的人都在凝碧池上游玩呢。”
“无妨，只是想到些东西。”
大概郑远明也不是能常来凝碧池的，看上去心情极好，与身边随从闲聊着，偶尔想出一句诗词，低声念出，大约只是残句，想了一会儿，又摇头笑了笑，接着欣赏眼前的湖色山光。
没有多长时间，船在蓬莱岛靠岸，有人过来固定了船只，李清等人从船上下来，登上数十米高台，岛上豁然开朗。
有一亭建于其间，是凝碧亭，在后面是数重院落，有一高阁，却是蓬莱阁。今天晚上的花魁赛就是在这里举行了。
岛上遍布杨柳樱槐，青草密布，百花聚集，时有蝴蝶翩然，蜜蜂飞舞。有一汪小的人工池塘从凝碧亭旁边绕起，有水渠连接汇入湖中，池塘一亩方圆，池边芙蓉、芍药、水仙等花枝丛生，一直连接到整个蓬莱岛，当然更多的是牡丹花，这时候岛上的牡丹花开正艳，早到的人三五人围着牡丹吟诗作对。当然说的最多的还是今晚上的盛宴。
参加今晚牡丹花魁赛的十只队伍中有从长安过来的两家，从曹州来的一家也是入了最后的决赛，其他的都是洛阳的花商。当然其中一定是有宋家、魏家的。这两家种植牡丹多年，每年都有新培育的牡丹品种出来，最是出新出奇，每年的牡丹花魁几乎都是从这两家中决出。另外的几家同样是洛阳城中种植牡丹很多年的了，其中倒是杨家却是首次进入决赛，之前是从来没有出现过的。大约算是这次牡丹花会上的黑马了。
李清与郑远明上得岸来，被安排了一处休息，然后郑远明去郑家家主那里去了，大约是讨论今晚的事情。郑家家主也是这次的花魁赛评审之一，而郑远明却是被宋家请了去助力，大约是最后想请郑远明帮忙写首诗，以便前三的角逐。
李清过来是纯粹赏玩的心情，虽说在船上想起之后的安史之乱的事情，但毕竟离得还是比较远，就算自己有先见之明，又如何能够避免的了，李清现在不过是一个六岁的孩童，想去改变历史也要先长大些了。现在有此机会好好欣赏玩耍一番，到时候就有了督促自己取改写历史的决心。
这时候前来参赛的十家人家基本上都已经准备好了，每家的队伍都有数十人过来，其实最主要的任务还是看管今天的主角——牡丹花。这次参赛的牡丹大约都是在初赛的时候没有亮过相的，主要还是想一鸣惊人。
宋、魏两家的牡丹在一个搭建好的简易的帐篷里面，四面围的严严实实，有不少仆人在边上看守着，偶尔有进出的人。期间倒是请来为自家的牡丹写诗的人进去仔细的瞧过了，估计是提前酝酿诗作，毕竟不能指望当场灵机一动，传世名作就随口而出。
靠近湖岸的是杨家的花棚，同样是被遮盖严实了。有一位三十几岁的人在花棚前面来回踱步，显得略微有些烦躁，边上的仆人静静的在边上站着，不敢说话。
李清特意留意了一下，看到在之前碰到的被唤作“玉娘”的女子从花棚里面出来，有些着急的问道：
“叔父，那人还没有来么？”
“没有。也怪我们准备不足，没有想到自家的牡丹能进入前十，所以没有想着提前邀请些才子过来助兴。等到我们再找人的时候，有点名气的才子都被人抢走了。”三十多岁的那人说道，应该是叫做杨玄珪的。
“哦。”玉娘显得有些失望，脸上的表情有些兴致缺缺，随后又说道：
“今天赛会上有很多人说不定有人喜欢我们家的牡丹也作诗呢。”
“哪有那么容易，你以为写诗跟吃饭似的，想写就写，更何况好诗又是那么容易写出来的吗。”杨玄珪说道。
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