天津，后世人们都习惯叫天津卫，这个名字就说明了这里是一座军事要塞。天津这个名字的意思可以理解为“天子经过的渡口”。这个天子当然就是明成祖朱棣，建文二年，当时还是燕王的朱棣从北京起兵，在天津渡口沿大运河南下，从自己的侄子手中夺得皇位，史称靖难之役。这场战争持续了四年，朱棣成为皇帝后为了纪念他成功的始发之地，将当时的海津镇改名为“天津”。
天津城从永乐二年开始修筑，这个时间也是文献中记载的准确天津建城时间。和很多沿海城市一样，天津在四五千年以前也是海洋，没有陆地的，后来经过漫长的地质演变形成陆地。天津陆地的形成则和黄河密不可分，黄河携带大量泥沙逐渐形成冲积平原，大约三千年前在天津境内入海，后又三次改道，大约在金朝时天津的陆地开始稳定。
天津是因运河而兴，因漕运而繁荣起来的历史古城。它的形成离不开一个地方——三岔口。所谓的三岔口，就是海河、北运河和南运河在天津的交汇处，三岔口是天津这座城市发展的历史见证，被誉为“天津摇篮”，人们俗称“先有三岔口，后又天津卫”，因为古代都是走水路沿河迁移、定居，在隋炀帝开凿运河以后，天津逐渐吸引了大量移民来此聚居，漕运枢纽让以三岔口为中心的天津成为了商贸重镇。
明代的天津城成四方建制，有东南西北四个城门，其中北城门因为地处运河码头，所以最为繁华。码头上人流如织，现在正是南方往北方运送秋粮的时节，所以大运河上停满了南方来的槽船，码头上操着各式口音的商人、船东来来往往好不热闹。
这时运河上的官府码头上站满了天津卫的士兵，这帮家伙大概把家中珍藏的武器装备都拿出了来，一个个精神抖擞盔明甲亮，弄得码头上那些外行纷纷侧目，都在打听是不是有什么大人物来了。
和他们猜的差不多，是有大人物来到了码头上，天津城内的一些头头脑脑，除了河间知府、天津通判、天津兵备道、天津督粮道、武平宝坻知县这些文官，还有新设立的振武营副总兵、天津三卫的指挥使、天津海防游击、防倭守备等等四五品的武将，一共三十多人正在码头上等待。
这些人当然等候就是新任天津巡抚毕自严，北都周围有三个巡抚，负责北都周边的防卫工作，其中最南边的就是天津巡抚。毕自严除了管理天津三卫外，还要负责河间府、永平府治下两县等地方政务，手中权利实在不小。
正午时分，毕自严的船队终于靠上天津码头，当毕自严出现在船头时，码头上的各式官员纷纷行礼道：“卑职迎接中丞大人！”
中丞就是御史中丞，是汉代御史台的高级长官，明代巡抚都兼任都察院都御史，这个身份可比巡抚高的多，所以下级官员都称呼巡抚为中丞，这个名词也遗传到了清代。
毕自严看到手下官吏来码头迎接，赶紧笑着下去与各个官吏打招呼。赵和一个八品小官，根本无人注意他，没办法赵和只好跟在毕自严身后下了船，看着这帮天津卫的官僚舔菊，赵和心中暗骂这帮家伙一个个毫无廉耻，真是愧为大明官员。
其实这些官员只是很普通的问安，但因为这帮官员没有恭敬赵和，所以这个小心眼的家伙在心中大骂这些官员无耻。
就在赵和心中吃醋的时候，毕自严向赵和招了招手，让他过去。等赵和走到毕自严面前后，毕自严对天津卫的官员介绍道：“诸位，这小子叫赵和，是户部派来的辽饷督运使，以后有关辽饷运送事宜，大家可以找他！”
这可是中央特派员，虽然赵和的级别只有正八品，在这些四五品高官面前屁都不是，但谁叫人家狗尿苔不济长在金銮殿上，人家可是督运辽饷的中央干部，所以这些天津卫的官员一个个赶紧上前捧赵和的臭脚。
这时赵和完全没了刚才心中大骂这些官员的不爽，与这些官员如同多年老友一样，马上融合到这个大酱缸中去。
天津督粮道是一个四十多岁的中年从五品文官，他这种归户部管理的地方官员最怕的就是巡查组特派员，所以看到赵和后，赶紧恭维道：“赵大人真是年轻有为，一看就是风流才子！不知赵大人功名如何？师承何人啊？”
听这家伙问自己功名如何，赵和心中暗骂真是那壶不开提那壶，赵和只是一个国子监的捐生，在这帮最低都是举人的文人面前哪好意思说？不过赵和还是有一项牛逼的地方，那就是老师！
赵和没有回答第一个问题，而是直接说道：“哈哈，下官拜在虞山先生门下！”
钱谦益的名头虽然没有二十年后响亮，但探花郎也不是吹得，在加上钱谦益身后的东林党势力，这些天津的官员马上明白了赵和年纪轻轻，为什么能被李汝华看中来担任这么重要的职位。同时有心人想到毕自严就是东林党，现在这个赵和也是东林党，自然与毕自严关系不远，所以这些心中有数的天津官员一个个更加卖力的拍着马屁，拍的赵和飘飘欲仙十分舒服！
河间府知府是在场官员品级最高的，他已经四品高官，同时也不用下作的去舔赵和，他看了看天色对毕自严说道：“中丞大人，下官在城中预备了接风宴，请中丞大人赏脸！”
当官的有钱不像普通老百姓那样吃两顿饭，毕自严看了看天色也到了午时，腹中确实有些饥饿，所以笑道：“既然如此咱们就进城吧！”
赵和安排宋献策跟着毕自严的幕僚队伍一同进城，然后自己跟着毕自严去参加宴会。天津卫作为运河上的交通枢纽，天南地北的菜肴都有，毕自严是山东人，自然这顿饭安排的都是鲁菜，饭菜可口在加上天津这帮官员拍马屁，赵和这顿饭吃的十分爽快。
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