他的下一次任务地点和时间都已经标出来了，这次要找的是一个明代的紫砂桃形杯（*）。这杯子造型十分精巧，是有名的饮器，高穹拿着那手绘的图像看个不停。
他很喜欢看这些文物，从照片上想象它们的触感，冒着被罚款的危险也要碰一碰它们。
这在他过去的生活里，是从来没见过的东西。
打算早退的时候，恰好章晓也上完课出来了。他看上去有些失落，有些憔悴，远远瞥见高穹坐在会议室里也没有反应，垂头丧气地转身走了。
高穹捏捏兜里的三十块钱，正好够两个人在九哥奶茶里吃两份套餐。晚餐的套餐还送免费奶茶，很划算。
他正要招呼章晓，章晓的手机响了。
他闭上嘴，默默跟着章晓出门。
章晓嗯嗯片刻，挂了电话，回头才发现高穹就在自己身后。他一蹦三丈远，连忙从包里掏出药瓶子吞个糖丸，才敢跟高穹面对面讲话：“顺路吗？一起走？”
“你住哪里？”高穹问他，“坐地铁还是公交？”
“清华小区。”章晓说，“你呢？”
“不顺路，反方向。”高穹说，“请你吃个饭怎么样？有些事情跟你说。”
章晓吃了一惊似的，在电梯前不动了。
“你要请我吃饭？”他半信半疑，“你还有钱吗？”
“有。”高穹皱起了眉。
章晓思忖片刻，摆摆手：“不用了，我跟朋友有约。我现在去他店里找他。”
高穹眨了眨眼。
他没想到自己会被拒绝。
“哦。”他点点头。——不过太好了，他今晚可以一个人吃两份套餐。
两人站在电梯里，谁都没说话。高穹略低了头，他发现章晓的耳朵都红了。
“栗子很好吃。”章晓的声音有点儿抖，“你是特意去买给我的吗？”
“不是。”高穹回答道，“来的时候丧尸博物馆的管理员塞给我的。我不喜欢吃带壳的玩意儿，所以给你了。”
章晓回头看他，恍然大悟地点点头。
难怪吃到最后发现纸袋里有块心形巧克力。他心想，原来如此。
杜奇伟已经在国博后门等他了。巷子里挺冷的，小风丝丝地吹着，他缩着脖子跺脚，看到章晓走出来立刻嗷呜一声扑过去，紧紧抱着他。
“冷死哥哥了。快回家，我有个好消息跟你讲。”他亮出一张超市购物卡，“我老板今天给我的，说上个月营业额不错，当做发奖金了。咱们去买点儿什么打火锅吧？”
章晓点点头，精神不太好。
高穹站在他身后几步，盯着与他勾肩搭背的杜奇伟。
他第一眼就知道，抱着章晓的这位和自己一样，是一个哨兵。
章晓回头冲他挥挥手：“明天见。”
高穹点头应答，转身往另一个方向走了。
杜奇伟好奇极了：“靠，长得不错啊。就你喜欢的那个？”
章晓承认了。
“怎样怎样？现在有什么发展？”杜奇伟又兴奋又激动，猛摇章晓的肩膀。
“他刚刚说想请我吃饭，我没答应。”
“为什么？你傻啊你。”杜奇伟不解道。
章晓一边慢慢往前走一边说：“今天主任找我谈话，说了些工作上的事情。我问他能不能把我和那个哨兵分在同一个小组，就跟单位里另外一对哨兵向导一样，组合起来。主任不答应，还跟我说让我少跟他来往，否则对我没好处。”
杜奇伟一时不知道说什么好了，连忙揽着章晓的肩膀：“别沮丧，跟你分享个好消息。我最近不是在跟拍那个当红影星的私生女么，被我拍到了！”
他拍拍自己挎包里的相机，一脸自得：“拍了很多照片，收获颇丰。”
章晓打起精神祝贺他。杜奇伟四处看看，这是一条空寂无人的巷子。他压低了声音跟章晓说：“而且我还发现，那小姑娘是个哨兵。”
章晓吃了一惊：“女性哨兵？那很少见啊。”
“是啊，我还是第一次见到年纪这么小的女哨兵。才六年级，不过手长脚长，跟她妈妈特别像。”杜奇伟叽叽喳喳地说，“她的精神体是一头狮子，还挺威风的。不过她父母好像都是普通人，这很少见啊，女性哨兵的父母至少有一个会是哨兵……”
这个好消息给杜奇伟和章晓带来的兴奋感，在两个人吃完火锅之后消失了。
杜奇伟的线人给他打来了电话。
那位年幼的女性哨兵在上完补习班回家的路上遭到了袭击。她未受过任何对战训练的精神体只抵挡了半分钟就被对方击溃。
杜奇伟挎着相机赶到医院时，小姑娘已经没了。
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*先祖悖论：也被称为祖父悖论或外祖母悖论，是时间旅行题材的小说、电影中一个极为常见的关键问题。时间旅行者回到过去将会引发蝴蝶效应，如果无法解决这个问题，那么时间旅行将无法成立。为了解决先祖悖论，包括霍金在内的许多科学家都提出了种种假说，其中与先祖悖论联系最为紧密的是平行世界理论。
*紫砂桃形杯：明代饮器，现存南京博物院。（来源：《中国文物大辞典》）
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