翌日清晨，一辆漆黑铮亮、腰线修长的崭新豪华轿车缓缓驶出特纳艺术厅的外围院落，在冰封的街面上缓缓行进起来。
行人们缩着脖子、步伐匆匆，马车前方牲口的鼻孔里喷出道道白烟，但车内却流动着自然又均匀的温暖气流。
「是我对这台价格超过了学派公车五倍的豪车缺乏理解么？」后座的门罗律师悠闲靠坐，「难道它暗藏着某种隐蔽而温和高效的蒸汽管道？」
他对范宁「烛」相无形之力的运用印象，停留在简单的交换和用咒印烧人的控制程度上。
「是你对现在的卡洛恩会长缺乏理解。」副驾驶上的希兰在车窗上呵出雾气，用手指划出字样和图案，又迅速地抹掉重来。
驾驶室握方向盘的范宁目视前方，身后传来哗啦啦的纸张翻动声。
「那点曲目没什么工作量，我自己来排。」范宁开口道，「…况且最后还是席林斯大师操刀，你就练练声，走走台，其余时间多休息休息吧。
「和两位大师同台，尤其同尼曼大师和着名作曲家维吉尔先生处在一组男声三重唱，这不得不重视。」同样坐在后排的卡普仑正低头翻着谱，他穿着一件加厚的黑色大外套，脸色苍白但眼神中精神尚好。
「当然，无论我如何重视，上了台也是拖大师后腿，好在人声片段不算长，也不如往日您的作品那样对位复杂，我的计划是抓住这几句男中音声部死磕，力求拍子对齐、音准不飘…范宁教授，论您小调合唱幻想曲》之精妙与打动人的程度，仍旧不输之前任何作品，在我看来您与《第二交响曲》只差最后的一道闪电与火花了。」
说着说着他捏了一下手腕和胳膊几处，似乎因疼痛而皱眉，又侧过头看向车窗外的街景，眼神有些失焦：「或许，若是明年年初有望，我还真来得及听到它首演…」
「再或许，即使我来不及知道末乐章是什么样子，但前面那些肃杀又感伤的葬礼情景、对故人与昔日阳光的温馨怀念，在混乱与凶险中声嘶力竭的发泄式呐喊，也已是很好很好的情绪出口，可惜我等不到自己能亲手去诠释它的那天，这需要太久太足年月的功底了…」
驾驶中的范宁，闻言嘴角动了动，组织了一些词语，又被念头打消。
握方向盘的手绷紧又放松，然后摇下车窗，被寒风灌得哆嗦一下后又重新关上。
隔了许久，他才笑着出声：
「《第二交响曲》首演，你上。」
副驾驶的希兰手中动作停滞了片刻，她知道范宁未来的这首作品，配器和织体有多么复杂，其难度和篇幅有多么令人生畏，她仿佛听到耳边响起了熟悉的「不不不」声音。
但一向对类似话题避之不及的卡普仑，今天一反平常地没有大幅摆手或摇头。
因为这是多么善意的安慰和友谊啊。
「惊喜的安排，您看，所以说「多休息休息」一事上站不住脚。」卡普仑哈哈一笑，「很明显，我对前几个乐章的研究工作还需继续推进，否则这事情可能来不及。就拿我每日被抓出来参加下午茶社交或今天的拜访之行举例，我至少额外滞后了如下几个方面的进程，第一…」
「今天去医院探望的名义是特纳艺术厅官方，而你的身份是主要管理人员代表之一。」范宁强调着他一同前行的必要性。
实际上范宁清楚，最近卡普仑的体力情况下降地很厉害。
之前那密不透风，隔一天演一场的全新曲目排练压力，换了正常的人一般都抗不下来。
就连旧日交响乐团的乐手，都是范宁合理分配曲目，部分替换上台的——幸好当初招聘时，乐团规模是按照未来《第二交响曲》的庞大编制来的，这留出了很大的操作空间。
只有极少部分人，能从头到尾保持旺盛的精神状态和高质量产出，这其中就包括工作量仅次于范宁的卡普仑。
所以是得找个由头把他抓出来强制休息，比如每天的下午茶，比如开幕季结束后探望哈密尔顿女士。
「医院啊，医院那地方我去得多。」卡普仑合上了乐谱本，「不是什么好地方，每每去这种地方转一圈回来后，你就会对自己日常的平静生活产生怀疑和不安…」
「在患白血病后定期检查的这一年多时间里，我见到过干活时从不算高的地方摔落的劳工，头颅遭受重创而医生无济于施，壮实的身躯在担架上无意识地作最后的抽搐；我见过父母围着他们刚出生就面临夭折的孩子，处在逝去过程的孩子就像一只安静休息的小天使；我还见过生活刚有起色的中产之家顶梁柱患病后靠在床上，看着他的亲人们围成一团，在「直接放弃」还是「花钱后放弃」中间带着良心的困惑做着决断…」
「对于律师来说这同样是一个反映悲欢的视角。」门罗较为感慨认同地接过话茬，「无论公立私立，无论受众阶层，它是80%的遗产分割官司的证据追溯地、60%的事故赔偿与离婚纠纷现场、小部分进入公共援助视野的平民无声逝去的最后终点…」
卡普仑点点头：「总之这种地方去多了后你就会发现，所谓你的生活有多「安逸」，有多「体面」，有多「优雅诗意」，有多「幸福可期」…嘿，那全然不是你有多大能耐，而仅仅是你「不够倒霉」，生命的恶作剧玩笑还没开到你身上…有的人妄想从罹患绝症、或蒙受意外伤亡的人身上汲取经验，将不幸的原因以「道德低下」、「麻痹大意」、「沉迷酒色」、「沾染恶习」等事由分门别类，以避免自己步入后尘，这有点用，但不多…」
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