大将军何进突然接到了皇后懿旨。皇后急宣大将军立即到长秋宫议事。
何进大喜。这一路行来，他心里七上八下、忐忑不安。宫内的情况自己一无所知，如果能从皇后那里得到准确消息，自己当可从容定策。即使陛下要杀自己，皇后也有办法让自己尽快从长秋宫脱身而去。何进直觉地认为目前陛下尚在皇统未立，京城的局势还没远远没有演变到手足相残的地步，皇后还必须要依靠自己的实力为后盾确立皇统，也就是说自己的妹妹还非常可信。
“老大人和诸位大人先行，我随后就到。”何进走下马车，拱手说道，“皇后有旨我不能不去。”
袁隗若有所思地看着何进，沉吟不语。何进的言下之意是天子并无圣旨急召自己进宫觐见，自己之所以稀里糊涂的进了皇宫，都是因为袁隗和丁宫等人极力相劝的结果，谁知道天子是不是对袁隗说过要急于见到自己的话？自己先去长秋宫觐见皇后并不算失礼。
丁宫本欲相劝，但看到何进疑虑重重，魂不守舍的样子，他把话又吞了回去。
司空刘弘从后面匆匆赶来，看到何进转身要走，急忙喊道：“大将军要去长秋宫？”
何进点点头，举步欲行。
刘弘阻止道：“嘉德殿就在前面不远处，大将军此时转道长秋宫于礼不合于情不通，一旦给陛下知道了，恐怕……”
何进淡淡地一笑，缓缓扫视了众人一眼，然后脸色渐渐变冷，“只要诸位不说，陛下又怎能知道？”
袁隗脸含笑意，眼里却突显一丝恼怒之色。何进此话明显带有挑衅的意思。在这皇宫之内，大臣们的一言一行都落在宦官眼里，天子怎能不知？何进所倚仗的无非是陛下将死自己即将权倾天下而已。一个屠夫在将死之际还这样猖狂，全然不顾架在脖子上的刀，其屠夫本性暴露无疑。袁隗冲着刘弘做了个手势。刘弘不再多劝，十分不满地看着何进扬长而去。
袁隗连眼角都没抬一下，挥手说道：“走，去嘉德殿。”
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蹇硕闻讯急报太后。太后没有在意，随口说道：“他见完皇后之后，还要到嘉德殿来觐见皇帝，他难道还能不辞而别？”
蹇硕惊慌地说道：“臣已经命令城内的西园军出动了。如今典军校尉曹操和右校尉淳于琼各领兵马围住了大将军府和车骑将军府，左校尉夏牟领兵控制了洛阳北城的夏门和谷门。兵马调动的消息立即就会传进内宫。皇后一旦得知，势必要和赵忠他们想尽办法把大将军送出京城。大将军如果成功逃出洛阳，我们将前功尽弃，而皇统之事也再无回旋余地。”
太后这才意识到问题的严重性，她急忙问道：“如今怎么办？”
“以陛下的名义下旨督请何进立即赶到嘉德殿见驾。”蹇硕不假思索地说道，“我们在何进赶到长秋宫之前拦住他。”
“以皇帝的名义下旨？”太后吃惊地说道，“皇帝并没有说……”
“可陛下也没有说不杀何进。”蹇硕劝道，“此时箭已上弦，没有任何退路了，请太后早做决断，迟恐生变。”
太后踌躇良久，犹豫不决。
“太后，何进一旦逃离洛阳，我们就再无机会了。”蹇硕心急火燎地劝道，“如果史侯继承大统，皇后独掌大权，必定要对太后和小董侯不利，太后……”
“你快去办，快点。”太后一听小董侯面临险境，再不犹豫，挥手说道，“你亲自去，亲自去……”
蹇硕早已准备好圣旨，他带上十名中黄门，出殿抄近路向长秋宫飞奔而去。
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何进在距离长秋宫百步之外被蹇硕拦住了。天子急召大将军见驾以议定皇统之事。
何进缓缓站起来望着远处的长秋宫，心中充满了无奈和恐惧。蹇硕神色悲痛地说道：“大将军，陛下知道自己已经病入膏肓、时日无久了，所以他日夜期盼着大将军能够早日回京以议定皇统，托付国事，保大汉社稷千秋万代。”
何进暗自苦笑，转身向嘉德殿方向慢慢走去。蹇硕跟在后面，小声介绍陛下的病情，并婉转表示皇后已经得到了天子的默许，大皇子将如愿以偿，顺利继承大统。蹇硕甚至勉强挤出几丝笑意，向何进表达了自己愿意尽力协助之意。何进恍若未闻，只顾低头想着自己的心思，忽然，他漫不经心地问道：“太后可曾反对？”
蹇硕凑近何进的耳边，低声说道：“陛下让太后尽早回河间国。”
何进霍然心惊，浑身上下霎时出了一身冷汗。他猛然停步，一双眼睛狠狠地瞪着蹇硕，竟然露出了些许的杀气。健硕不解地望着他。蹇硕说的是实话，但他不知道自己这一句实话却象利箭一般洞穿了何进恐惧的内心。
陛下绝不会说出这种话，即使他要让史侯继承大统，他也绝不会说出这种让太后离京归国的话。陛下对自己的母亲极其孝顺，他至死会不会让自己的母亲离开皇宫离开京城独自一人回到河间国，让太后一个人孤寂地生活在那个叛乱迭起的祸乱之地。蹇硕这么说的目的只有一个，那就是把让自己放松警惕，放心大胆地跟着他走进嘉德殿。
蹇硕被何进凌厉的眼神看得有点心慌意乱。难道何进猜到了自己要杀他？蹇硕极力镇定心神，换上一副非常无辜的表情诧异地说道：“大将军怎么了？我说错了什么吗？这的确是陛下亲口对太后所言，我当时就站在旁边，听得清清楚楚。”
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