周子健带着弟弟回到宁国公府客院，平阳侯夫人同女儿和侄女刚用完午饭，正在闲话着。
见兄弟俩进来，吕氏诧异道：“这么早就回来，吃过了没有？”
周子辰哀嚎了一声，摊在椅子上，“没哪，饿死了都。”
吕氏赶紧招来仆从重新上菜，一边不满道：“你们初次上门，你表哥怎没留饭，这也太不知礼了。”
周子健苦笑道：“表弟都病得卧床不起了，谁还有心思招待客人。”
“真病了？”吕氏微微蹙着眉头，“什么病知道不？”
周子健道：“没好问，但看样子应该是寒症？”
周子辰也点头道：“表哥这种天气都盖着厚羽被呢，脸也白的不行，没有一丝血色。”
“难道是风寒？”吕氏自言自语道。
“应该不是，可能更严重。”周子健想起先前碰到方郗的手时的感觉，摇头道，“算了，娘，人家没说，你也别问，省得讨嫌。”
吕氏哼道：“娘亲舅大，我是他舅母呢，怎么不能过问。”
周子健连连苦笑，“您别忘了，您这个舅母还得打个折扣呢，人家认了才是，不认啥都不是，即使人家认了也只是个面子情，若不认也说得过去，谁让我们有错在前呢。”
吕氏哼哼两声，但终没有再说什么，自家人知道自家人的事，在这个宁国公府和侯爷外甥面前，平阳侯府挺不直腰杆，摆不了架子。
倒是吕氏的侄女吕秀姿，娇声道：“姑母，表哥病了，那我们可以前去探病啊。”
吕氏眼前一亮，是呀，山不来就我，我去就山呗。
周子健连忙阻止道：“不可不可，且不说表弟病重需要静养，不得让人打扰，就是妹妹们姑娘家家的，也不好陡然去见外男啊。”
吕秀姿嘟着嘴，囔囔道：“都是自家表哥，哪里是外男。”
周子辰撇了撇嘴，赶着上哪门子杠呢，谁是你自家表哥，差的老远好不。看了一眼浅笑不语，端庄娴静的自家亲妹妹，满意的点了点头，这才是大家闺秀，不愧是老太太亲自教养出来的侯府千金。
周子健也是一阵无力，这个表妹被母亲宠得心大了，一心向往高门大户，尤其这两天听说方表弟是个侯爷，那心思简直都快掩饰不住了，也不想想，一个七品知县家的姑娘，谁给她勇气敢去肖想一个超品候爵。他望了眼吕氏，呵呵，给她勇气的人在这呢，他娘，亲的！嫌弃不了，可他爹当初结亲时还只是个不起眼的庶子，这才勉强配上不是。
唉，算了，人艰不拆。
还有妹妹，老太太还想着借助国公府的势力，让国公夫人带出去见见世面，看能不能寻个良缘，可眼下这个节骨眼上，他们哪好意思开这个口。
太难了，做人儿子为人哥真是太难了。
累觉不爱！
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养心殿，御书房里。
惠武帝召见顾格鹤询问方郗的伤情，当听到方郗即便痊愈，以后的体质也会更弱些，眉头紧锁，沉思了半晌后问道：“那在子嗣和寿数上有妨碍么？”
顾格鹤道：“还是同臣以前所说那样，精心调养，不要让他多思多虑，且这孩子现在年纪尚轻，有杨江在他身边，日日辅以真气温养心脉，故而影响多少会有些，但大致上无妨，若再有运气遇上天材地宝，说不定能恢复成常人。”
惠武帝点点头，“这次又辛苦老爱卿了。”
顾格鹤微笑道：“不说医者父母心，老臣看着他长大，视他与自家孙儿无异，再怎么辛苦都是心甘情愿。”
……
顾格鹤走后，李清想了想说道：“郗子先前同儿臣说过，让儿臣把他的身体状况同三妹妹交待清楚，若是三妹妹有任何不情愿的地方，都请父皇取消婚约，一切以三妹妹的意愿为首要，不要有半点勉强，请你不用考虑其它因素和影响，他乃至宁国公府都不会介意。”
“父皇，郗子如此说并不是以退为进，他对权利没有任何想法，所以皇家驸马对于别人可能是家族荣耀，是通天之梯，但对郗子来说，没有任何实质意义。说实话，对于我们这些人而言，婚嫁之事，与其说知慕少艾，不如说是结两家之好，双方势力结合，两人的情感在此中不是先决条件，更多是家族，政途或是其它利益考量。而郗子不是，他无需考量这些东西，因此儿臣希望三妹妹也不要去考量除了人之外的其它任何因素，若不是真正的你情我愿，这个婚约就没有进行下去的必要。郗子和皇家之间的感情和牵绊多一个婚约不多，少一个婚约也无碍，望父皇深思。”
听完李清感慨长言，惠武帝也不说好，也不说不好，只微微一笑道：“看来你和方鸣谦共患难一回，感情倒是越发好了。”
稍停了下，继续道：“对于这次刺杀，你有什么想法？你们两个是谁带累了谁，还是两人都是目标。”
李清思索片刻道：“先前儿臣以为是自己牵连了郗子，之后认为估计我们两个都是目标，但最后感觉对方最主要是想杀郗子，儿子是顺带。”
“哦，为什么？”惠武帝饶有兴致道。
“因为最后那一剑，二选一的情况下，显然是儿臣比较好杀些，但那个刺客还是弃易就难，选了郗子。”
惠武帝若有所思道：“看来是这次金沙城取鼎之事，让鸣谦入了别人的眼，会是哪一方呢？”若目标是清儿，那么幕后之人倒是相对容易确定，但换成方郗就不好界定，西梁北夏甚至一些江湖门派都有可能，因为气运之说触及多方利益。
“邓威铭那边有查到什么么？”
李清苦笑道：“一无所获，说是对方将尾巴扫的极其干净，无迹可寻，杀手那方，又被老杨屠戮殆尽，既使有几条漏网之鱼，估计早都潜藏起来。”
惠武帝感叹道：“杨先生下手太快了。”
“您是没看到当初郗子昏迷不醒命悬一线时，老杨满身戾气的样子，幸亏邓将军没在现场，否则估计不死也伤。”
“你对邓威铭怎么看？”惠武帝话题一转。
李清很光棍道：“没看法。”开玩笑，这人可是您的亲信，我又不是脑袋进水了，和您说他？
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