林凤祥摇摇头道：“西殿新军兵力虽然有十余万之众，但要投入数个方向对抗清妖，且要发起两广这样的大战役，兵力自然不够用。且新军纯火器作战，依赖大量钱粮枪弹，两广战役乃是今年重中之重，自然不可能派西殿新军出战。坊间无知小民妄加猜测，做不得准，殿下大可不必理会。”
萧云贵笑了笑说道：“做不得准这个自然，但却不可不去理会。罢了，此事你不必再管，本王自会处理，还是接着说清妖的新军吧。”
林凤祥心头微微一惊，难道西王觉得这些谣言乃是别有用心之人作怪？免不了又要掀起一场腥风血雨，他也听闻一些东殿老兄弟对西王厚此薄彼还是有些微词的，但西王有话在先，还是先不作理会，当下接着将清妖新军的一些作战特点说了。
清妖新军与清妖其他军队最大的不同便是首重纪律，也很善于拼刺肉搏，在这点上与太平军新军颇有相似的地方。此外清妖新军也是依赖后勤补给，炮术也尤为精良，足见清妖编练这部兵马是花了大力气去训练的。
听完之后萧云贵才道：“果然与本王打听到的差不许多。”接着萧云贵取出一本小册子递过去道：“陈玉成在广西俘虏了一名清妖总兵，此人名唤邓贺明，原本乃是清妖新军的四大营将之一。后来押解至天京，本王亲自审问后，他写了些清妖练兵的法则，便是这本小册子。”
林凤祥接过粗略一看后道：“清妖新军操训之法倒是与我军颇多雷同，只是得其形而不得其真意。”
萧云贵微微颔首道：“正是，既然你对清妖新军有所了解，接下来本王派你任务也就心里有数了。”
林凤祥急忙起身立正道：“请西王将令！”
萧云贵摆摆手示意他坐下后才道：“近日英国人派了阿礼国来商谈换约之事，清妖坚辞不肯让我军参与谈判，英法意欲和清妖在大沽口打一战，但他们希望太平军也能出兵打一打江北清妖，以为牵制，此事本王答应了。”
林凤祥皱眉道：“其实最好便是让夷人与清妖拼个两败俱伤，我等不必插手。”
萧云贵微微一笑说道：“夷人并非蠢蛋，我们能想到要坐收渔人之利，他们何尝不能想到？要让他们在大沽口和清妖卖力恶战，我们也要做一些动作才能显示我们的诚意。”说罢萧云贵指着淮北地图道：“本王要苏北兵团第二军大部为主力，大举攻打淮北清妖，既然清妖新军喜欢结硬寨、打呆仗，那就围住他们一部，吸引清妖援兵前来，歼灭清妖新军一部，一来挫挫他们的锐气，二来也算为东殿旧部报仇。”
跟着萧云贵顿了顿又道：“但你要注意掌握节奏，也不能把清妖新军打得伤了元气，等大沽口那边打得热火朝天之时，你大可以钱粮弹药不足为由主动后撤，让清妖腾出手来北上增援。”
林凤祥点点头道：“属下明白了，此战开始要真打，后面便放开清妖让其留有余力转头去和夷人拼命。”
萧云贵哈哈笑道：“正是如此，你明白的话，在京城的事办完之后，就尽快回去准备战役发起吧，但还有一点要注意，本王能给这次战役提供的后勤钱粮物资当真不多，你需得计划着点花用。”
林凤祥点头答应，又说了些苏北军政之事后，萧云贵便准备和林凤祥告别。萧云贵送林凤祥到元狩堂园中之时，林凤祥还是忍不住回头说道：“殿下，听闻四眼牙仔克复金田村之后，附近很多乡亲父老都来寻找自己的亲人？”
萧云贵点点头笑道：“是有此事，本王已经命人办这件事了，先让老兄弟们给家里回个书信，将领以上级别的老兄弟们还可到请洋人来专门照相然后先寄回去，等有机会再让他们分批回乡探亲。凤祥，你也想回去看看吗？”
林凤祥微微一笑说道：“属下亲人都跟随大队到了天京，不回去也罢。只是东殿那些老兄弟虽然有些怨怼之言，但当年都是一同从金田村打出来的老兄弟了，只望西王不要牵连太广，不要让他们在金田的亲人收到的都是抚恤金啊。”
萧云贵知道林凤祥是在劝自己对淮上兵败谣言的事宽大处理，当下淡淡的说道：“此事我知道了，但军人不问政治，你做好自己分内的事就好了。”
林凤祥闻言，心头轻叹，知道西王如今也不再是当年的西王，当下规规矩矩的敬了个军礼后，一言不发的便走了。
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