天京东王府东王书房之内，东王杨秀清一身常服，一头长发披散在脑后，只用根丝绦略略一束。此时他正烦躁不安的走来走去，殿上几名心腹东殿将官都不敢入座，都站着望向东王。他们许久没见到东王如此失态的暴怒不安了，就是去岁兵败南昌也没见东王如此模样。
已经是十二月的天气，天京城内外冬雨绵绵，清冷得个透彻，但更让人觉得发寒的是东王那张阴冷的脸庞。陈承瑢稍稍挪动了一下僵直的身子，斜眼望了望秦日刚、杨辅清、曾水源等人，只见屋内几个重要人物都是默然不语。
杨秀清负手走了几步忽然站定，在案几边拿起一只钧窑出品的粉彩茶碗大大的喝了一口，跟着紧绷的脸庞一抽，狠狠的把茶碗摔在地上。殿上众人都是打了个寒颤，杨秀清怒气冲冲的喝道：“说话！你们倒是说话啊！西殿要是反了，你们敢战否？！”
无人吭声，杨秀清望着陈承瑢怒道：“顶天侯，你说！”
陈承瑢没想到杨秀清会直接点他的名，只得硬着头皮说道：“属下觉着西王应无反意吧……”
杨秀清大怒：“奉召不回京，抗拒天兵入苏褔省，擅改天京法令，与洋人暗通曲款，天京令不行苏福，这些还不是谋反是什么？”
陈承瑢小心的措辞道：“殿下，苏福新政乃是天京之令，苏褔省行事虽然多有荒悖，但治下百姓军民还是安居乐业的。和洋人通商也是必须的，咱们需要洋兄弟的火器药子。至于奉召不进京……”
说到这里陈承瑢也说不下去了，杨秀清冷哼了一声道：“说不下去了吧，他萧朝贵一朝羽翼丰满，就有不臣之心，本王下召让他回京，他竟然推脱不来！胡以晃大军东进，他便派兵在湖州对峙，你们还说他不反么？萧朝贵到底给了你们多少好处？嗯？！”
东王的目光扫过屋内人等，众人都吓得跪倒在地，杨秀清更是大怒道：“发明诏，命天朝所有将士不惜一切讨伐萧朝贵！”
屋内众人都是大惊，曾水源也顾不得那么多，急忙说道：“殿下三思，西王行事虽有不敬之处，但他仍是天国的西王，苏福的兵马仍是天国的天兵，兄弟手足相残并非天国幸事啊。”
秦日刚看了看曾水源，附和道：“殿下，曾丞相说得不错，如今和西殿军开战，并无胜算，胡以晃在广德和西殿打过一战，数千人打不过千余人的西殿兵马，足见西殿军之战力非同凡响。况且时下清妖围攻长沙甚急，我等与西殿恶战，只怕会便宜了清妖。”
杨秀清哼了一声，广德之战是东殿和西殿的一场不大的战斗，胡以晃提兵三十万威胁苏福省，西殿毫不示弱的陈兵对峙，广德乃湖州郡和东殿控制的宣城接壤之处。两军对峙旬月后，胡以晃侦知广德只有千余西殿军镇守，先派了八千人试探着攻打广德，没想到却碰了个鼻青脸肿，死伤三千余人却连广德的城墙都没摸到，不得已只得退了回来。
这场对峙中，东殿和西殿都达成了一种默契，东殿没有彻底撕破脸皮，天京也没有宣布西王谋反，西殿也没有改旗易帜，仍旧打着太平天国的旗号。
在试探中，杨秀清见识到了西殿兵马的强悍，三十万兵马对面虽然只有五、六万西殿军，但杨秀清清楚自己手下这三十万兵马是什么货色，真正能战之兵只有十来万，其余都是拉壮丁拼凑起来的，有些甚至连像样的武器都没有。而西殿军却个个都是百战精锐，而且西殿军的火器威力强大，听闻西殿在镇江、扬州和苏福、福建还有十万左右的大军。
杨秀清开始发现自己小看了萧朝贵，就算他集结东殿五十万兵马，也不一定能打进苏褔省，况且西殿的水军也颇为强悍，他们配合镇江炮台封锁了长江，东殿的水军也不能东进一步。除非他联合北殿、翼殿兵马或许能一战，但北王和翼王会出兵么？
自从东殿和西殿对峙以来，天国上下人心惶惶，翼王石达开接二连三的的来信，劝说杨秀清和萧朝贵以天国大业为重，化干戈为玉帛，北王则是作壁上观。朝中不少人都只是劝和，支持杨秀清出兵的人寥寥无几。
接着长沙传来被湘军围攻的消息，杨秀清有些慌了手脚，胡以晃大军东进，江西和湖南兵力空虚，不得已他下令让石达开救援长沙。
翼王石达开正在攻打襄樊，同时还要镇守武昌，协防岳州，应对益阳、常德的清军，能抽出的兵力实在不多，最后只得有翼殿国宗石祥祯领兵两万余人救援长沙。但湘军曾国藩一开始便在长沙北面结下硬寨，翼殿援兵攻打数次始终无法打通清军营寨。
这个时候杨秀清才发现自己若是不撤了江西的兵马，长沙或许就要不保。但他刚愎自用，而且眼下骑虎难下，胡以晃的兵马撤也不是，不撤也不是，杨秀清也怕兵马后撤了，萧朝贵提兵趁势杀入京城。
陈承瑢忽然说道：“殿下，西王必无反意，西王一家老小可都在天京呐，况且假如天王出面说合，东西两家可以罢兵。如今翼殿和北殿都在观望，殿下何苦为他人做嫁衣裳？”
自从和西殿对峙以来，杨秀清就下令包围了天京的西王府，任何人不得出入，变相的软禁了西王府所有的人，算是把西王府一干人等都做了人质。
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