钱德勒的判断一点都没错，在海空鏖战中惨败，对日本军人的信心造成了毁灭性打击。
收到最后的战报，荒川太郎独自返回办公室，翻出曾祖父用过的武士刀。
这把刀并不名贵，因为在第二次世界大战结束时，荒川太郎的曾祖父仅官至少佐，还在葫芦岛度过了一段不光彩的时光。中日邦交正常化之后，荒川太郎的曾祖父返回中国，花重金从一名收藏家手里买来了这把武士刀。
从此以后，这把来历不那么可靠的武士刀成为荒川家族的传家宝。
在这把武士刀的鼓舞下，荒川家族的三代人中，有十三名男性从军。
只是，之前十二人干得都不怎么样。
官至少将后，荒川太郎从伯父手里得到这把刀，也就此确立了在家族中的地位。
现在，荒川太郎只想做一件事、七十多年前他的曾祖父想做却没做成的事，可是鼓足勇气之后，荒川太郎还是没有下得了手。
这把将官指挥刀太长了，不适合拿来切腹。
在自裁的思想斗争中，荒川太郎也想通了一些事情，只要活着就没有失败，还有反败为胜的资本。
荒川太郎非常勇敢的活了下来。
虽然作为空中自卫队的最高指挥官，荒川太郎有不可推卸的责任，但是他认为，最大的问题不在指挥层面上，也不是空中自卫队的官兵没有竭力奋战，而是武器系统存在严重的性能缺陷。
军人再优秀，没有合适的武器也打不了胜仗。
海空战不是地面战，技术兵器起到的作用远远超过了人员素质。
这个时候，日本内阁已经陷入两难境地。
递交战报的不是荒川太郎，而是海上自卫队司令木村小次郎上将。作为总指挥，木村小次郎表现得非常积极，在荒川太郎不肯出头的情况下，主动提交了战报，还通过电话向首相汇报了交战情况。
只是，木村小次郎没把话说死。
不是他在偏袒荒川太郎，毕竟两人在作战问题上有很大分歧，木村小次郎一直反对空中自卫队单独作战。他故意留有余地，主要还是为自己留条后路。如果把话说得太死，让小林光一觉得问题出在空中自卫队身上，很有可能把海上自卫队派上去。木村小次郎并不笨，没有空中掩护，舰队什么也不是。
更重要的是，木村小次郎希望打赢这场战争，更希望在舰队的主导下打赢这场战争。
为此，就不能让小林光一绝望，必须让首相对胜利充满信心，同时得正面日本军事力量的结构性缺陷。
只有填补了这些缺陷，才能打赢战争。
在电话中，木村小次郎强调了舰队的作战能力，同时强调舰队没有遭到打击，仍然有足够的能力挑战中国海军，夺取制海权。只是在此之前，必须重组空中自卫队，让空中自卫队扮演原来的角色。
什么是“原来的角色”？
从日本军事力量的名称就看得出来。
在组建军事力量时，没有使用“国防军”，而是使用的“自卫队”，表明日本的军事力量以国家自卫为主，并不具备对外进攻能力。数十年来，日本一直奉行“自卫方针”，特别是在第二次朝鲜战争之前，几乎所有国防建设都在为增强国家防御力量服务，即便少有的进攻性军事力量，比如空中自卫队的F-2多用途战斗机、海上自卫队的常规潜艇，也是按照进攻性防御战术打造。
如此一来，空中自卫队“原来的角色”就是防空。
按照木村小次郎的提议，空中自卫队的主要任务就是为舰队提供防空，协助舰队夺取制海权。
因为荒川太郎不肯露面，所以木村小次郎代表了军方。
由他转达的信息非常明确：自卫队还没有丧失作战能力，只要合理应用、有效弥补存在的缺陷，仍然有希望赢得战争。
这下，小林光一有点左右为难了。
作为一名理智的政治家，小林光一非常清楚，日本在开战的第一天输掉战争，即便能在接下来的军事行动中找回一点面子，也很难扭转战局，更难以夺回钓鱼岛，至于战胜中国海军与空军，更是无从谈起。
打下去，日本需要付出极大的代价，获得的利益却非常有限。
最明智的选择是与中国停战，在输掉全部本钱之前结束冲突，为东山再起留下宝贵的军事基础。
俗话说，留得青山在，不怕没柴烧。
一支军队的灵魂不是先进的武器装备，而是训练有素的军人。
拼下去，只会有更多的军人血洒疆场。
可惜的是，小林光一不是军人，也不大清楚军队的状况，更不可能知道军队还有没有战斗的信心。
在这个时候，他只能听取军人的意见。
在小林光一左右为难的时候，喜田多一郎送来了一份至关重要的消息：美国当局已经答应提供更加全面的军事援助，除了武器装备之外，还打算派遣部分美军官兵以自卫队军事顾问的身份参战。
“钱德勒给我打了电话，让我去华盛顿商讨具体事宜。”
“美国打算参战？”
“不是参战，只是派遣军事人员参战，而且是以志愿的方式。细节上的问题，要等我到了华盛顿才能详谈。”
小林光一长出了口气，没有急着表态。
美国的帮助肯定至关重要，可是小林光一也知道，这是一颗裹着糖衣的毒药。
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