辞别吴春泽，曾渔又赶去祝家畈见姐姐曾若兰，这时已经交了二鼓，曾若兰都睡下了，听说曾渔上门，不知发生了什么急事，慌忙披衣出来相见——
杖伤已好了大半的祝德栋也跟出来，得知曾渔是要去严世蕃府去做伴读，祝德栋是暗暗吃惊，心想自己这个小舅子要飞黄腾达啊，所幸我已知错悔改，不然我祝德栋就万劫不复了，慨然道：“鲤弟，你放心去分宜便是，周姨这边有我和若兰呢，要不明日我就去把周姨和妞妞请到我这边来一起住？”
曾若兰道：“是啊，就到这边一起住，也热闹。”
曾渔道：“我娘喜欢住那边呢，后园有花草要她侍候，姐姐、姐夫经常过去看望看望就好，我也托了吴秀才多关照，我这要去三个月，过年前才能回来。”
曾若兰道：“这也太仓促了，今日午后茅店村有个富户托了媒婆来见我，想把闺女许配给你为妻呢。”
曾渔忙道：“这个不急，这个不急，等年底我回来后再议，姐姐万万不要就擅自给我定下亲事啊，我娘那边我也是这么说的，要我自己回来看准了才好。”
祝德栋道：“鲤弟说得是，鲤弟是何等前程，茅家那田舍翁也想来高攀，自不量力。”
曾渔道：“姐夫别这么说，没什么高攀不高攀，我条件不高，娶妻我只要性情好，要能孝顺我母亲，还有就是要识字。”
祝德栋心道：“还说条件不高，识字，除了士绅大户人家，有几个女子能识字的，单这识字一条，就把绝大多数女子给拒之门外了。”又想：“若兰就识字，看来我祝德栋是高攀了，以前我猪油蒙心，竟不识若兰的好。”
又说了几句，曾渔告辞，曾若兰送到大门外，叮嘱小弟路上小心，让老善拿了一根木棍给曾渔，不说遇到歹人，也可赶赶豺狼，壮壮胆——
曾渔一手木棍，一手灯笼，走在昏天黑地的甘蔗地间，想起甘蔗已成熟，就在路边地间折了一根甘蔗来大嚼，甘蔗汁甜蜜清香，曾渔嚼甘蔗时，手里的灯笼不停旋转，灯笼上画着的鱼儿在光影中游动，这灯笼是在青田那夜婴姿小姐送他的，不知那少女现在可好？陆妙想可好？
曾渔忽然意识到自己对分宜之行还是很期待的——
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第二卷“来叩空山夜雨门”开始。
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