当夜幕低垂的时候，钓鱼台内是一片灯火通明，比普通蜡烛照度更高的鲸油蜡烛，已经成为了宫内夜间照明的标准配置。这种蜡烛不会发出羊油蜡烛燃烧时发出的难闻气味，也不会出现燃烧煤油时冒出的黑烟，因此深得京城豪富之家的喜爱。特别是在召开宴会时，是否使用鲸油蜡烛来照明，已经作为了衡量主人家底的一个标准。
农历八月的京城，已经到了夏天的末尾，白天还是热浪炎炎，晚间却已经开始凉爽了下来，而临近水边的钓鱼台，更是在湖边清风的徐徐吹拂下，让整个钓鱼台内充满了凉意。
在几名内侍的引导下，朱由检从钓鱼台侧面的小门走了进来，看着下面起身恭迎自己的人群，他一边向着北面上首的高台走去，一边爽朗的对着众人说道：“都免礼了吧，今日你们都是朕的客人，就不必过于拘束了。今晚咱们就不讲什么君臣之仪了，还是放松一些，来个宾主尽欢吧。”
作陪的孙承宗和黄立极，带着众人向崇祯回应了一声，待到皇帝在位子上坐下之后，他们方才缓缓的坐了下来。
坐在位子上的朱由检看着王承恩为自己斟满了一杯酒后，他的目光才转向了下方的宴席，在明亮的烛光下，他看到众人已经将酒杯执在手中，正等待着他来宣布宴会的开始。
朱由检拿起了酒杯想了想，便收敛了笑容站了起来，在下方众人的注视下，他走到了平台的边缘对着众人肃穆的说道：“今晚宴会虽然是为朱总督、忠贞侯他们接风洗尘，但同时也可以说，这也是为了庆祝西南平乱战事终于告一段落了。
因此这第一杯酒，朕想要先敬那些为西南平乱战事献出了生命的大明将士们，希望他们的在天之灵可以畅饮这一杯胜利之酒。”
就在崇祯讲话的时候，下方的众人已经安静的站立了起来，随着皇帝将手中的酒水倒在了地上，众人也纷纷安静的照做了，原本钓鱼台内的轻松气氛也渐渐变得沉重了起来。
朱由检直起了身子，顺便将手中的杯子举起，他身后的王承恩顿时拿着酒壶上前往崇祯手中的酒杯中注满了酒水。
朱由检拿着酒杯对着下方站立的众人继续说道：“这第二杯酒，朕要敬在西南战事中无辜丧生的大明百姓们，希望他们的在天之灵可以安息，朕也希望我大明百姓将不会再遭受此等厄运…”
拿着第三杯酒的崇祯，久久未能发言，而底下的众人也牢牢的看着他，想要听听皇帝这第三杯酒又有什么名堂。
朱由检沉吟了许久，终于举着酒杯继续说道：“这第三杯酒，朕要敬给马千乘马将军，马将军本是伏波将军马援之后，家风醇厚，忠勇爱国，实我大明之良将也。只可惜将军受天之妒，寿命不永，使我朝廷失一栋梁之材，朕实痛之啊。”
崇祯在开宴前的三敬酒礼，让参与这场宴会的宾客们，在坐回座位之后都各有所思了起来。靠近平台就坐的孙承宗，在听了皇帝的敬酒辞之后，脸色倒是舒缓了不少。
奢安之乱虽然平息了，但是为战争结束后进行的收尾工作，反倒是比战争进行时更令他感到头疼。作为掌管天下诸军的总参谋部，西南战争结束之后，为平叛诸军核定军功奖赏，自然也就成了总参谋部的职责。
然而这场战功却不是这么好评定的，首先是京中新军诸将并不认为，西南诸军花费了七、八年才平定的奢安之乱算是什么功劳。他们觉得，如果调新军和关外边军去平叛，西南的乱事估计早就平息了。因此他们并不赞成，给与西南诸军过高的功勋。
而在另一边，西南诸军内部对于功劳的分配也并不和谐，朱燮元倾向于贵州军队在这场平乱战争功劳最大，而四川诸军则认为自己的功劳才是第一位的。
除此之外，论功叙职原本应当以统领诸军的西南都督府都督秦良玉为首，但是她不仅是个女子，现在还是四川势力最大的土司。若是将她叙为首功，不仅将会增强石柱土司的权势，也有违男尊女卑的伦理道德，更让不少不愿居于妇人之下的将领很有怨言。
不过有了今晚皇帝开宴之前的三致酒辞，孙承宗反倒觉得接下来的事情好办了。按照皇帝的意思，首功可以颁给死伤将士，也就免去了西南诸军的互相争斗。而有了皇帝给马千乘的背书，给秦良玉的叙功也就没有了什么障碍。
因为大家都知道，马千乘的死同内监脱不了干系，那么这次的叙功也就有了一些给马家补偿的味道。在这种状况下，要是还有人跳出来挑刺，那就是往皇帝身上打脸，和不近人情了。在今日的大明，敢打崇祯脸的人还真不多。如此一来，让秦良玉接任京畿都督府都督的障碍也算是扫平了。
孙承宗坐在那里时不时的和崇祯闲聊着，心里倒是将这些问题想了一个透彻，他偶尔抬头望向对面坐着的黄立极，对方显然也是一副略有所得的神情，两人的目光交汇之间，倒是多了一些说不明白的默契之意。
酒过三巡，这场宴会也差不多到了中间的部分，朱由检同在场宾客之间的寒暄也差不多告一段落。脸上虽然有些发热，但是一双眼睛依旧清澈的朱由检，不由笑着对陪坐在秦良玉下首的两个孩童说道。
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