1904年的八月和九月份，日军先后两次在辽阳发动大规模进攻，进攻战中虽然取得了一定战果，但是都因为俄军的顽强抵抗而被迫陷入僵持，进而发展为消耗战。
从七月份开始日俄双方在辽阳一带接触，然后双方陆续增兵并发起进攻或者反攻，单单是日方的兵力就从数万增加到十余万再到二十余万，俄军的兵力也从之前的不足十万陆续得到增援到了三十余万，然而这个过程中双方死伤的人同样不少，仅仅辽阳一线日军就至少有八万人阵亡，另外还有十余人受伤。
由于战壕足、脚气病、伤冻等疾病就导致超过两万人死亡。
对面的俄军也好不到那里去，在辽阳绞肉机里俄军虽然采取的是战略防守态势，但是哪怕是战略防守也是需要进行局部反击，在这场已经进行了长达五个月的辽阳会战里，实际战况就是双方不停的围绕某些战略要点进行反复的争夺，进而形成伤亡惨重的消耗战。
比如辽阳战役左翼的战略支撑点时官屯以及馒头山，在过去的数月里在双方先后易手高达三十多次以上，几乎整个馒头山都铺满了双方士兵的尸体，双方火炮发射的炮弹把馒头山几乎都削平了。
面对这样的困局，不管是俄军还是日军都是一筹莫展，对于日军来说迟迟不能拿下辽阳，拿不下奉天就代表着无法奠定满洲胜局，一但让俄军陆续得到足够的增援，进而发动大规模反攻的话，那么到时候能不能挡下来包括大山岩在内都无法保证。
而俄军的战略态势同样糟糕，由于大军被阻挡在辽阳一线，库罗帕特金先后在六月份、十月份先后两次派遣兵力南下，试图突破日军的封锁救援旅顺，然后都遭到了日军的拦截而失败，不但失败了而且还损失惨重。
十月份那一次增援作战，他指挥全军将近三十万人发起局部反攻，并试图掩护六万人的旅顺增援支队南下，但是遭到日军之强力拦截，最后该增援支队在死伤了两万余人后被迫撤退，由此也宣告俄军的第二次旅顺救援行动彻底失败，并且在失败后的数月里俄军一直都没能组织第三次救援行动。
至于旅顺那边也依旧是老样子，日军虽然不畏死伤但是依旧拿旅顺要塞半点办法都没有，值得注意的是旅顺战役里日军的伤亡并没有赵东云先前预料的大多少。
乃木希典虽然一直叫嚷着肉弹冲锋，但面对着防御力量比历史加强了许多的旅顺要塞，乃木希典并没有和历史上一样顽固的让士兵发起死亡冲锋，因为在之前的旅顺作战以及辽阳作战中已经充分证明肉弹战术不管用。
加上过去数月里日军在辽阳一线损失惨重，为了拦截俄军十月份的那次大规模反攻，日本之第一军、第三军损失极为惨重，为了恢复辽阳一线的部队战斗力，日军方面不管是兵员还是弹药都优先补充给辽阳一线的，这也就导致乃木希典所能够获得的补给大幅度减少，甚至比历史上能够获得的人员以及弹药补充都要少。
在这种情况下，乃木希典在发动了第一次总攻受到惨重伤亡后，就算脑袋再浆糊，也不可能白白让士兵去送死，所以他采纳了诸多部下的建议，采取了挖壕沟逐步靠近后突袭、爆破以及大量重炮持续不停的炮击，反正就是慢慢磨。
然而日本陆军的这种做法让日本海军相当不满，尤其是在俄国海军太平洋第二舰队已经在十月份从波罗的海启程之后，日本海军对日本陆军进攻旅顺的迟缓更为不满。
不少日本海军的少壮派军官甚至叫嚷着要对迟迟无法攻克旅顺的乃木希典进行天诛，不少民众甚至跑到乃木希典的家中投掷石头，以抗议他在旅顺战役中的无能。
历史就是这么搞笑的，历史上乃木希典是因为执意对旅顺发动进攻，进而造成第三军伤亡惨重而遭到国内的严厉指责，然而这个时空的乃木希典却是因为谨守保守，迟迟不对旅顺发动第二次总攻而遭到指责。
不管是日本海军还是日本国内的民众，其实都很难理解目前日本陆军的困局，如果说在战争的头几个月日本陆军打的极为顺利，但是在最近这几个月日本陆军却是打的极为艰苦。
僵持了好几个月的辽阳战线每一天都需要填进去众多士兵的生命和无数的炮弹，别说从辽阳发动进攻突破俄军防线了，甚至现在要防守俄军的反攻也是极为吃力的。
在这种情况下，日军终于做出了和历史不一样的选择，在十一月底，由鸭绿江军改组的第五军离开鸭绿江防线，但是他们并没有沿着临时军用铁路一路北上增援辽阳前线，而是转道东北方向，前往兴京一带，而看这个第五军的行军路线，那么就会发现他们的目标已经不是辽阳，甚至都不是奉天，而是变成了奉天北部的辽源、昌图一带。
其战略目的是非常明显的，那就会希望用第五军这支生力军绕开辽阳，然后攻占昌图进而切断奉天到长春、海参崴以及俄国本土等地的铁路联系，一旦能够攻占昌图，切断奉天和吉林、黑龙江的铁路联系，那么就可以说切断了辽阳、奉天一线俄军的补给线。
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