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周留城。
卧室的阳台上，王文佐坐在摇椅上，双眼微闭，让阳光照在脸上，鬼室芸坐在他的身后，轻柔的替他按摩着肩膀。王朴一走进门，便下意识的停住了脚步，犹豫是应该进去报告还是等一会再来。
“是王朴吗？进来说话吧！”王文佐的声音听起来懒洋洋的，王朴小心的走了进来：“大将军！”
“情况都打听的怎么样了？”王文佐没有睁开眼睛：“你这几天没有偷懒吧？”
“没有！”王朴急促的摇了摇头，就好像有人在用鞭子抽他：“大将军，我这些天探访了一百多人，都是各地来的军士，有普通军士，也有队头，百人长！”
“嗯，就是说都是中下层啦？”王文佐睁开了眼睛：“情况怎么样？有沈都督说的那么糟吗？”
王朴没有说话，垂下眼睛，视线紧盯着他的鞋子。王文佐已经知道答案了，他叹了口气，甩了甩胳膊，示意鬼室芸停止按摩。几分钟后他问道：“到底有多糟糕，你说详细一点！”
“是！”王朴应了一声：“普通士兵的，有大概三分之一的人只有草鞋，没有靴子，甚至有五六个连草鞋都没有，大部分人身上的衣衫都很薄，有的破损之处也没有缝补，少有人有新衣穿的。队头、百人长的牲畜也很廋，少有有膘的。大部分士兵的脸色都不好看，应该都挨过饿，问他们的家里，有不少人有过儿子女儿当抵押去借粮借钱的经历——”
“不用说了！”王文佐听到这里，已经气的浑身发抖，打断了部下的报告，王朴赶忙跪了下去，伏地请罪。王文佐一把将王朴拉了起来：“你请什么罪，这都是我的过错！”
“大将军！您这些年都在长安，怎么能说是您的过错？”王朴不解的问道。
“兵士们已经穷苦到了这种地步，我居然还想着去打仗，这不是我的过错还能是谁的！”王文佐叹了口气：“你现在去把那些你查问过的士兵、队头、百人长都请来，今晚我要和他们一起吃饭！”
“都请来？那可有一百多人呀！”王朴吓了一跳：“大将军，里面什么人都有，万一有个不逞之徒，那岂不是很危险？”
“如果我都不敢和他们一起吃饭，那和他们一起上战场岂不是更危险？”
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朝鲜半岛的秋天天黑的很早，刚刚过了晡时，天色就已经黑了大半。依照王文佐的命令，旧王宫的广场上摆开了三十余张长桌，旁边摆放了粗木条凳。长桌上摆满了食物——大盆的粟米饭、掺了大块萝卜的猪肉鱼贝杂烩、大块的烤猪肉、以及成桶的发酵桦树汁，桌上的菜色很简单，但分量却很充足，尤其是对于长桌旁那些衣衫褴褛的客人们来说，这已经是他们很久未能吃到的好饭了。他们闻着诱人的香气，却强忍着食物的诱惑，耐心的等待着主人的到来。
“大将军到！”
随着拖长的通传声，长桌旁的客人们乱哄哄的站起身来，向声音的来处屈膝下跪。
“今天只叙旧谊，不论尊卑！”王文佐身着一件士兵们常在盔甲外穿的灰色罩袍，随便挽了个发髻，他伸手将第一个客人扶起，随后拍打着后继者的肩膀：“都起来，起来吧！大家都坐下，方便说话！”说话间，他随便找了张长桌，向周围做了个团揖：“某家在长安这些年，冷落了大伙儿，让你们吃苦了，且罚一盅！”说罢王文佐便拿起一只酒杯，将里面的发酵桦树汁一饮而尽。
“不敢！”
“不敢受大将军礼！”
长桌旁顿时激起了一片挪动凳子的声音，衣衫褴褛的客人们纷纷起身还礼，不少人已经热泪盈眶，为王文佐的举动感动。那个传说中已经半人半神的大人物竟然专门宴请他们，还向他们赔罪，这是简直是做梦都不敢想的事情！
“王某从军以来，说到底也就做了两件事情：第一桩是效命天子，讨平贼寇，使得四夷平靖；第二桩便是让军中袍泽能显身扬名、家中妇孺老幼不至于受饥寒之苦。如今看来，王某真正做成的也就第一桩事，第二桩事嘛！”王文佐稍微停顿了一下，露出惭愧的笑容：“我本以为做的还不错，现在看来还是有些想当然了！”
“大将军！”一个老兵站起身来：“其实这也不能怪你，您在长安，距离这里几千里，每日里侍奉天子都忙不过来，哪里能管得了这里的小事！”
“是呀！”另一个老兵接口道：“其实大伙儿都有自己的田地，也有牲畜，农具，如果不是连年和新罗人打仗，大伙儿的日子也不会这么难过！”
“只是因为连年和新罗人交战的原因吗？”王文佐目光闪动：“有没有兵役苦乐不均，克扣马粮份子，让你们承担原本不该你们承担的劳役兵役的呢？”
场中静了下来，长桌旁的老兵们交换着眼色，却没人敢说话。王文佐点了点头：“看来是有的，只是当着这么多人你们不方便说？无妨，到时候我自然会一个一个询问，你们都放心，这种事情无论牵涉到谁，我都不会偏袒！该怎么治罪就怎么治罪，一个都跑不了！”
长桌旁顿时沸腾了起来，老兵们交换着眼色，面上都露出狂喜之色。他们这些年来腹中自然有不少苦水，只是不敢倾诉。眼见得王文佐当着这么多人的面许下承诺，心思立刻活泛了起来。王文佐看在眼里，笑道：“我今个儿是请大伙儿来吃饭的，却说这么多闲话，来，咱们先吃先喝，吃饱了喝足了，再说不迟！”说罢他夹起一块煎猪肉，塞进嘴里大口咀嚼起来。众人发出一片哄笑声，纷纷拿起碗筷大快朵颐起来。
王文佐拿起酒杯，走过一张张长桌，轻轻的拍打着老兵们的肩膀，赞赏他们的胃口和气力，不动声色的询问他们家中的情况，并示意身后的卢照邻将其一一记录下来。当有人拉住他的胳膊，他就停下脚步，紧挨着坐下，哪怕倾诉者衣衫褴褛，头发蓬乱，一看就知道长满了跳蚤。他耐心的倾听老兵们的诉苦，轻声安慰，甚至为倾诉者的悲惨遭遇流泪。就这样，在整个晚上，王文佐都没有停歇，他认真的倾听，坚定的回应，直到所有人都心满意足的离开，他才回到自己的住处。
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