停靠在河岸边密密麻麻的渔船上，到处都是找阴凉避暑的草原骑兵。厚厚的皮甲早就被他们脱下来丢在了一边，狗一样爬在船上大口的喘气。这样的征战，还没有打起来就已经是一种难以承受的煎熬。
当初之所以札木合听了陈婉容的建议，搜罗渔船顺河而下而不是走陆路。是因为河北城池密布，而且多坚固大城。草原骑兵野战犀利，可攻城无异于以卵击石。陈婉容的意思是避开那些大城，顺河直达东平郡。在齐郡，鲁郡这一马平川之地骑兵的战力无可匹敌，留守这里的燕云军根本不是对手。
而且在陈婉容看来，坐船南下也是士兵们恢复体力的好办法。毕竟千里迢迢的骑马赶路，等杀到东平郡的时候也已经人马俱疲。
可她忽略了草原人对河流的敬畏和恐惧，也忽略了草原人离开了马背后的懦弱。
只隔着一条黄河，可那二十万草原骑兵大部分都已经失去了战力，一个个萎靡不振，病的病，怕的怕，根本就没有了斗志。而她实在没有想到的是，燕云军竟然拥有如此可怕的水师舰队。
就在铁勒人营地一左一右不足十五里之处，各有一支燕云军的水师。大船数千，桅杆林立，看着就让人心悸，提不起一点抵抗的勇气。
陈婉容出身江南，幼年便远走塞北。对中原的了解还停留在那不多的记忆中，哪里知道中原的天早就变了。
她已经不再年轻。
她甚至不曾想到，连她自己都已经不适应坐船了。这些日子顺河人下，初时顺利无人阻拦，草原人个个兴奋，札木合也兴奋，她也兴奋。可是日子久了，非但人开始生病，就连战马都因为不能适应而病死了不少。
到了黄河岸边的时候，铁勒人的骑兵早就已经失去了往日的犀利。
这两个月的时间，陈婉容看起来竟是比往日苍老了许多。清晨起床洗漱过对着铜镜梳妆的时候她才发现，两鬓间竟是隐隐有白发出现。她这才猛然醒悟，自己竟然已经这般老了。漂泊数十年，青春早已经不再。
她摔了铜镜，走到船头看着大河怔怔出神。
答朗长虹死了，摩会也死了。
站在船头抱着自己的肩膀，这炎炎夏日她却忽然觉得很冷。这几十年的不甘和拼争，到底换来了什么？亲人皆死，孤身一人，现在又被困在这个地方，只怕再也回不去江南……她颤抖起来，冷到了骨子里。
啪！
就在她颓然心伤的时候没有察觉札木合出现在她身边，一个耳光将她扇倒在地。脸上立刻一阵火辣辣的疼，她还没来得及反应过来，札木合已经一脚踹在她的小腹上。这一下力度极大，竟是把她踹得横移出去很远。
小腹里立刻一阵绞痛，疼的她连话都说不出来。
“贱人！”
札木合恶狠狠的看着她骂道：“若不是因为你，我怎么会被困在这里？我麾下二十万大军，若是不南下难道不能将突厥人打败？草原才是我的家，草原才是我们纵横驰骋的地方。二十万大军……全都毁在你手里！”
挣扎了好一会儿，陈婉容才坐了起来。她擦了擦嘴角上的血迹，抬手将额前垂下来的发丝理顺。看着札木合暴怒的脸，她忍不住冷笑起来：“其实你从一开始就是个笑话……你自以为是草原上第一勇士，自以为可以统领各部族。但你不过是个没有主见的废物罢了，若是你有主见，难道会听我的？在草原上我帮你出了那么多主意，你打了那么多胜仗，你难道都忘了？”
“没有我，说不得在草原上你就败给阿史那朵朵了！”
“胡说！”
札木合冲过去一脚踹在陈婉容的脸上，砰地一声，陈婉容的后脑重重的撞击在甲板上，脑子里一阵眩晕竟是险些昏过去。
“我现在才明白，说不得你就是中原汉人派到我身边的奸细！你在草原上帮我，是为了让我信任你。就为了今日，你要将我置于死地！”
“男人啊……”
陈婉容躺在甲板上，看着碧蓝如洗的天空。她的眼神一阵恍惚，因为疼痛脸上的表情有些狰狞。她没有试图再坐起来，而是看着天空有些发呆喃喃自语：“我一直以为我凭着自己的美貌和聪明，能把这世上所有的男人玩弄于鼓掌之间。男人不过是我手里的工具，想要多少有多少……现在才发现，原来女人才是男人的玩具，根本就无法翻身。”
“当年在青牛湖，那个男人也打过我。”
她艰难的扭头看向札木合，眼神中竟然没有了仇恨：“那是第一个舍得打我的男人，你也经常打我，但你和他相比差的真实太远了。札木合……你永远比不上他。我现在才想明白，你觊觎中原江山的时候，他却在十年前就已经把手伸到了草原上……”
“你这个贱人！”
札木合再次冲到她身边，俯身抓着她的衣襟将她提起来然后举过头顶：“我要摔死你！”
这个时候的陈婉容才猛然惊醒，忍不住哀求道：“大汗，我帮您想了那么多办法，帮您打了那么多胜仗，您不能因为一次失败就杀我！咱们还没有到绝路，我熟悉中原，我还能帮助您把大军带回草原上去！”
“我若是再信你，只怕真的没办法活着回到草原了。”
将陈婉容高高举过头顶的札木合眼神里也闪出浓浓的伤感，他转头看向北方喃喃道：“曾经我以为我可以雄霸天下，草原也好，中原也好，只要我想去取，那么自然轻而易举的取来。一开始看到中原这锦绣江山，我甚至忘记了草原上的美。现在我才知道……这里的锦绣不属于我，这里的繁华也不属于我。我要回去，把我的孩子们都带回去。”
“大汗！”
陈婉容哭泣道：“您不是说我是您的珍宝么？您不是说恨不得吃了我么？怎么能狠心杀我？”
“好！”
札木合咬了咬牙，把陈婉容随手丢在地上，他回身吩咐手下道：“把这个心肠狠毒的女人煮了，今晚我就用她的肉下酒。”
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