第三卷
3.46蝌兄弟具体查出了多少东西
转眼数日过去，三月二十五这天，周家院子里分外热闹，以张德辉为首，加起来十多个长相、打扮各异，却又个个态度谦卑、语气谄媚的掌柜一起，跪在正院正厅外候命，直到周阳示意后才松了口气，目送张德辉进门，大部分人到东跨院休息。
“老奴见过姑爷！”张德辉的称呼明显是故意拉近关系，虽说周阳确实与薛宝钗定下了亲事，但只要一天没正式进门，按说一天就不能用这一称呼，“这次姑爷高中武进士，想来不久即可授官，老奴提前恭贺！
这次和老奴一起过来，就是刚才院子里跪着的那几个，都是雪字号北方地区各大繁华府城的分号掌柜，包括通州、定州、保定、正定之类，甚至是口外的承德，奴才们一起凑了点儿份子，算是一点儿孝心，还望姑爷......”
“好了，你也坐下吧！”打开刚刚送来放在桌上的锦盒，就见百两一张的银票足足摞了厚厚一叠，他笑着点点头，看张德辉已经半拉屁股落了座，这才接着问道，“你们的意思我明白了，想必蝌兄弟这些日子，查的有些紧吧？”
“姑爷明鉴，这些个狗奴才前几年猪油蒙了心，竟做出偷盗主子财产之事，他们也不敢奢求原谅，这次推了老奴出来，只望着能够饶他们一条狗命，不敢再问其他。”张德辉赔笑着说道，“至于这些年贪下的银子，他们愿意有多少交多少。”
“哼，怕是被齐国公府的账房团吓住吧？”周阳冷笑着一句话，让张德辉浑身一哆嗦，赶紧重新站起来候着，“我不懂商号之事，北地的账目清查全都是蝌兄弟负责，但真正动手的是恩师派出的十多位老账房。
雪字号毕竟姓薛，这些日子，我也不方便询问具体进展，只是到现在四个多月过去，想必蝌兄弟也该差不多搞清了吧？你今日带来的这些，都是还没清掉剩下的？说说吧，蝌兄弟具体查出了多少东西？”
“回姑爷，这次蝌大爷将整个北地一共三十一家府城分号全部清查一遍，共查出了对不上账目的银子一百七十万两有奇。”张德辉的回答很痛快，因为这些根本瞒不住，“其中有十三家做的太过，被齐国公府的人按照蝌大爷的要求抄了。
门外站着的这十七个，是做的不那么过分的，但每一家也没少于五万两，还有一家可能是牵扯太大，没等蝌大爷动手就全家过了火，主仆三十多口子一个没剩下，蝌大爷考虑到问题太大，就放着没再问，只把当地的分号重新梳理，继续经营。”
“蝌兄弟的意思呢？”周阳澹澹说道。
“蝌大爷的意思，是让各家交了银子，跟船回金陵，以后就在乡下的庄子上终老就好。”张德辉赔笑说道，“只是他们也都是薛家老人，伺候了一辈子，老奴觉得，就不必如此了吧？不如放了他们身契，也显得主家大度不是？”
“账目上差了多少，就只需补交多少？”周阳讽刺一笑，“欺负我不做生意，就不懂里面的弯弯绕绕？别的且不说，你可千万别告诉我，他们只是老老实实贪污薛家的银子，私底下没搞些自己的动作，你信吗？
更别说他们在各地分驻，任职掌柜多年，怕是早和当地世家大族勾搭一起了吧？配上雪字号连通南北的商路，这又能换回多少银子，他们心里没点数儿？蝌兄弟之所以没宰了他们，只是因为他们没造成过大的损失，可不是他们不该死！”
“老奴知罪！”张德辉一头冷汗跪在了地上，“彭彭彭”连着磕了十几个响头才开口说道，“万请姑爷看在他们好歹辛苦一辈子的面子上，饶了他们狗命，至于银子的事情，还请姑爷开个价，这群狗才确实还剩不少银子！”
“他们给你多少？”周阳澹澹问道。
“十万两，事成之后再加一倍。”张德辉毫不犹豫的答道。
“每家一万两略多，不算什么大数。”周阳摇了摇头，没在这方面多问，“蝌兄弟开出的数字是多少？想清楚，他们现在还没死，主要是因为他们还有银子，若是不能让薛家满意，银子他们带不走，命也很难留得下。”
“每家二十万两买命钱，身契还给他们。”张德辉埋着头说道。
“多了点儿，但不算黑。”周阳冷笑一声，“那我就减一点儿数字，每家按照查出来的账目，留下三倍的银子滚蛋，不同意也不要紧，就按蝌兄弟的要求干，至于结果如何，我就不再过问了。
提醒一句，他们也可以试试玩硬的，不提齐国公府的面子，有句俗语叫做‘跑得了和尚跑不了庙’，他们动手之前最好想清楚，我在金陵做的事情不算秘密，他们最好能跑的比我那强弓更快，或者比薛家海上的火器更快！”
“姑爷说笑了，老奴哪里敢？”张德辉赶紧磕头说道，其实这也是他们早就想到的，若不然怎么可能老实，“奴才明白了，这就告诉外面的这几个狗才，让他们尽快准备好银子——都过来吧！”
封建时代的主奴规矩极为残酷，比如这些掌柜的，薛家之所以敢派出去，根本原因就是他们都有身契在金陵，逃跑是简单，却要从此背上逃奴的名分不说，一辈子攒下的田宅财产全都要抛了，身上顶天了能带上金银细软，还要下半辈子提心吊胆。
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