欧阳云的担心不无道理，虽然从破译电报还有日军调动情况中，他判断出日军的主攻方向在要塞北半面也就是棉船岛，但是，因为日军江北地面部队的通讯主要依靠有线电话还有人力，所以他并不清楚日军具体的分布情况。
日军的总兵力现在在两个师团并两个旅团左右，两个师团是第112师团还有第11师团，而两个旅团则是第106师团残余兵力以及第11军直属部队。学兵军现在已经掌握的情况是，第106师团残余部队将会对湖口发动猛攻，而112师团主力已经东进到了望江县一带，和第11师团会合。欧阳云根据日军的调动，将学九旅抽调了一个团到要塞南半面，而将学八旅调去棉船岛以加强防御。
按照日军的这种布置，学三十六旅渡江应该不会有任何阻碍，但是，为什么叶肇迟迟没有回复呢？难道说他们所携带的电台在渡江的时候都掉进了水里？这是个运气成分很高的理由，所以成立的可能性几乎为零。越是如此，欧阳云越发感到不安，在日军总攻开始前一刻，他坐立不安，心脏呯呯乱跳，浑没了以往的镇定。
叶肇他们究竟遭遇了什么呢？
伏击。
欧阳云也好，叶肇也罢，他们都忽略了另外一股日军。
日军第2军所属的第10师团。日军第2军编成之初下辖三个师团，分别为第10师团、第16师团还有第108师团，而在畑俊六出任中国派遣军司令官以后，一度曾经增加了第5师团，而随着第5师团被派出配合第5军作战，实际上，第2军现在还有三个师团。在第108师团奉畑俊六之命救援安庆日军以后，第2军在大武汉圈一带实际上只剩下第10师团还有第16师团。
第2军的司令官还是西尾寿造。西尾寿造在担任关东军参谋长的时候，和学兵军打过不少的交道。可以说，西尾见证了学兵军在华北崛起的过程，而正是因为这个原因，他对学兵军的认识要比国内的那些日军高官为深。就派遣军内部而言，他也是和畑俊六还有梅津美治郎走得比较近的几个人之一。畑俊六改变武汉战役的初衷，决定以歼灭学兵军北上军团为优先目标，他对此深以为然。此时，恰逢李宗仁还有杨森、卢汉正率领川军还有滇军在武汉西北方向大举用兵。西尾见其势大，也有意收缩一下防线，于是便决定响应畑俊六的号召，转而对学兵军用兵，于是就有了今天晚上的这一幕。
西尾的目标是，通过九江深入江南，从而断绝学兵军北上军团的退路。日军自内阁到军方，都有着严重的派别观念，因为和第11军司令官冈村宁次分属不同的派别，所以，西尾寿造并没有通知他，而只是准备和中岛箐村打声招呼。在西尾看来，作为一个师团长的中岛，即使不隶属于自己，也不会在这种事情上刁难自己。然而，等他派出信使过江以后，这才获悉中岛已经率领第106师团去了湖口。中岛竟然擅自放弃了好不容易建立起来的九江据点，这让西尾十分恼怒。
西尾以为这是岗村的主意，后者一直对马当志在必得，为此不惜击中军团所有兵力，想要一鼓而下。对此，西尾却不以为然。有第二次长城战役与学兵军交手的经验，西尾对学兵军的防御能力印象深刻，在他看来，要想攻取马当，硬碰硬的进攻即使最终能够取得胜利，那损失也会难以承受。与其如此，不如采取蚕食政策，一点点的削弱学兵军的外围生存空间，逼迫学兵军放弃马当，主动出战。
他当时对参谋长由町九量吉说道：“岗村这么做是以已之短攻敌所长，他会后悔的。九江绝对不能丢，九江在手，我们才有在江南和支那人较量的资格。哼，看来我们得加快进军速度，抢在支那军接受九江之前进驻九江。”
“阁下，要连夜行军吗？”
“当然。”
西尾决定向九江进发的时候，第10师团所在位置是罗田县。罗田距离九江不过一百公里左右的路程，第10师团八点钟左右从罗田进发，在主力部队到达黄梅县花桥镇的时候，其先锋侦察部队汇报，在小池镇发现了学兵军，而且，学兵军正在持续渡江中。
早在中岛箐村进攻湖口的时候，第106师团就将九江周边的渔船给搜刮光了。这些渔船，被学三十四旅击沉不少，剩下的都被中岛带去了湖口。叶肇当初奉命收复九江，并没有意识到还要渡江去江北，所以他们也没有将吴兴里高家还有董家的渔船继续借用。欧阳云是晚上八点左右给他下达的渡江北上的命令，晚上收集渔船更加困难，时间上也不允许再从吴兴里调集渔船。所以，学三十六旅虽然连同学十二师师部虽然总共才四千五百人左右，渡江却成了难题。
欧阳云在给叶肇的命令里，对于渡江以后要如何并没有说明，但是，仅仅从小孤山上还有一个团的学兵在坚守着，叶肇便觉得此次北上将大有文章可做。而且，欧阳云的命令里，要求他以最快的速度完成渡江，这也迫使他最后下了决心，利用手上的一个工兵营，收集了若干门板之类的木材以后，扎成筏子，采取这种原始手段渡江。
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