石生怔怔地看着她，手缓缓松开，眼中有大滴大滴的泪落下，最后蹲下身掩面大哭，不断有泪滴落在黄土中，犹如一朵朵卑微的小花，开在这个红尘俗世中。
凌若没有劝阻，任由他放肆的哭泣着，唯有如此，才可以将心中足以让人发疯的悲痛泻渲泻出来。
直到石生哭够了，她方才过去轻拍着他的背道：“好好活着，那就是对大娘最好的慰藉。”
很久，石生擦干眼泪站起身，看着凌若道：“你准备去哪里？”
“我不知道，可能会去南方吧。”在渐晚的夏风中，凌若微眯了眼眸。
石生沉默了一会儿道：“我送你去吧。放心，我绝不会纠缠于你，等你安定下来后，我就离开。”不等凌若拒绝他又道：“我知道你顾忌什么，但追杀你的那些人那么凶残狠辣，你一个人上路太过危险。至于我……呵，娘已经不在了，我也再没什么好牵挂的。”
这一次他执拗无比，任凌若说都不肯改变主意，这份情意凌若既感动又无奈，只得由着他去。
石生抹了把脸，抬头看着天色道：“趁着现在天还没黑，我再回去一趟。这次大火，萱儿妹子家里肯定也遭了灾，不晓得情况严重与否，我得去看看。”
经他这么一提，凌若想起刚才在长巷看到的惨况，心下沉重不安，道：“同去吧，我也很担心萱儿。”为免被人认出来，凌若刻意在脸上抹了一层泥灰。
两人一道折回长巷，哀凉的氛围始终笼罩着已经化为废墟的长巷，而这半日的功夫，长巷外面跪了很多男男女女，身后放着形态各异的焦尸，头上则插着草标，皆是卖身葬父母亲人的，一场大火，毁了这些人的所有，而他们，甚至连一口薄棺都买不起，唯有靠卖身来让自己的家人得到安息。
许多人围在那里指指点点，石生在这群卖身的人中发现了萱儿，她身后放着两具焦尸，看样子，郑家也没有逃过这场大火，只有萱儿一个人活了下来。
在萱儿身前有一个涂脂抹粉，身形丰腴，看那打扮像是什么正经人的中年妇人带着几个家仆在那里挑选，其中一个仆人正托着她的脸左瞧右看，还扳开她的嘴看牙口，像在挑选牲口一样。
“妈妈，你看这个怎么样？”那人一边扳着萱儿的嘴问那妇人。
妇人扭腰围着萱儿走了一圈，萱儿垂着双眼，眸中没有一丝生气，妇人看了半天点头道：“嗯，也就这个还能入眼，牙口也算整齐，不至于一开口就把客人吓坏了。阿财，给她买两副薄棺，然后带她回怡红院。我再去别处看看，最近这院子里的姑娘被赎出去了好几个，连嫣红也走了，唉，可得赶紧找些新人补上才行，否则可就要让对门的倚翠院骑到咱们头上来了。”说到这里她翘着兰花指拿出一块薰了香的帕子，抹着额头道：“唉，这么热的天还要四处奔波，我这命可真是苦啊。”
“妈妈辛苦了。”被称为阿财的人赔笑讨好道：“可是哪个不知道妈妈眼光好啊，凡是经妈妈手亲自挑出来的姑娘，个顶个的成了咱们怡红院的头牌，要不然倚翠院这些年也不会一直被咱们压着了。”
“哼，金二娘这个骚货，凭她底下那些个庸脂俗粉也想抢我生意，真是做她的春秋大梦。”妇人不屑地撇撇嘴，帕子一甩，指着还跪在地上的萱儿道：“行了，记得把她带回去吧，好生调教，说不定将来又是一个嫣红。”
石生尽管不认识妇人，却晓得怡红院与倚翠院是什么地方，那是青楼，是逼良为娼，最为肮脏坠落的青楼；而今那妇人买了萱儿去，不需多说，定然是想让萱儿去倚门卖笑的。
他虽然不爱萱儿，却也不想看眼睁睁看她落入火坑，此时阿财已经掏了银子扔给旁边的人，让他去买两副薄棺来。石生一个箭步冲上去，一把将萱儿头上的草标拔下来扔在地上，“她不卖了。”
阿财双眼一挑，上下打量了石生一眼冷笑道：“哪里来的愣小子，别在这里捣乱，快滚开。”
听到石生的声音，一脸麻木的萱儿抬起头，只见她扯动着苍白的嘴唇冷漠道：“走开，我的事不用你管。”
石生没想到会听到这么一个答案，愣了一下急急道：“他们是青楼的人，买你是要……”
“是要让我去做妓女对吗？”萱儿漠然打断他的话，“那又如何，这是我自己的事，与你有何干系！”
“愣小子，听到了没，人家自己都说了，跟你没关系，还不快滚，再碍着路可莫怪爷几个不客气了。”随着阿财的话，与他一道的那几个人都围了上来，显然是不怀好意。
石生不明白萱儿为什么会这样说话，甚至明知是火坑还要跳下去，但要他不理会萱儿是绝对做不到的。当年父亲早死，一直是郑叔帮衬他们母子，如今郑叔夫妻去世，他就有责任照顾萱儿。
“我不会走的，她也不会卖给你们。”石生倔强地挡在萱儿面前，半步不让，随即又回头看了萱儿一眼，缓慢但却肯定地道：“还有，你是我未过门的媳妇儿，你的事怎会与我无关。”
未过门的媳妇……
萱儿仰头看着他，有些怔忡，若在几日前，她听到这句话定会欢欣雀悦，可如今，怔忡过后只有深深的耻辱，尤其是在看到石生原先所站的地方看到凌若后，她虽然刻意涂脏了脸，但隔得这么近又是相识之人，怎会认不出来。
石生明明放不下这个女人，却还要说她是未过门的媳妇儿，这算是同情吗？怜悯吗？她不要！她不需要！
财叔两眼一瞪，“臭小子，你找打是吧！我们杨妈妈看上的人也敢抢，给我打！往死里打！”在他的招呼下，那几人抡起拳头往石生身上招呼，石生虽然有几分力气，但双拳难敌四手，何况这一日一夜的功夫，他几乎水米未进，力气难免不支，一会儿功夫身上就挨了好几下。
“你走啊，我说了不要你多管闲事！”尽管恨极了石生的拒婚，但此刻看到石生挨打，萱儿还是忍不住心里一阵阵抽痛，朝他大叫着。
石生没有回答，但牢牢护在萱儿跟前的举动已经说明了一切，郑叔不在了，他一定要代郑叔保护萱儿。
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