在唐军刚进荆州之初，襄阳城是唐军的军政重地，但随着军队主力已转移到江夏郡，襄阳城的驻军只剩下一万人，由荆州副总管兼襄阳郡太守武士彟统领，他们防御的目标却是北部的王世充。
这天上午，李元吉派出的军队监察使赵行本以及幕僚罗玉敏抵达了襄阳城，一行人是装扮成商人走南襄道抵达襄阳，当他们进了襄阳城，一股喧嚣热闹的气氛扑面而来。
“先生觉得我们此行会有收获吗？”赵行本有点担心地问道。
赵行本来自于长安监军署，这是一个由楚王李元吉控制的小官署，主要掌握对军队的监察权，权力极大，最初是由天子李渊直管，后来李渊将监军署交给了儿子李元吉，不过李渊还是留了一手，李元吉派驻监军必须要得到天子李渊的批准方可执行。
监军署分为监察和监军两个司，两者职责不同，赵行本便属于监察司，他的具体官职是六品侍御史，按照惯例，侍御史便已经拥有了监军权，不过这一次他并不是来行使监军职权，而是奉命来寻找屈突通的把柄。
罗玉敏也穿了一身商人的黑袍，他淡淡笑道：“谁会没有把柄，只要认真查找都能找到，而且我们出发之前已经密令洛阳情报署先一步南下调查了，相信他们已经有了线索。”
“原来如此，那我们现在去哪里？”
“赵御史随我来就是了。”
罗玉敏显然早已准备，他带着赵行本和十几名侍卫来到城门附近的一家客栈前，他抬头看了看大门，上面牌子上写着‘三川客栈’四个大字。
“就是这里了！”
罗玉敏笑着走进了大门，客栈掌柜连忙迎了出来，“欢迎来小店入住！”
“我们是从从长安过来，杨清在这里吗？”
掌柜立刻变了脸色，恭恭敬敬道：“杨使君在，先生请随我来。”
罗玉敏这才低声对赵行本道：“这里是洛阳情报署设在襄阳的一个分支点，里面的掌柜和伙计都是八面来风楼的人。”
赵行本这才恍然，他让手下跟伙计先去休息，自己则和罗玉敏跟随掌柜来到后院的一间屋子里。
屋子里只有一名中年男子，此人叫做杨清，是唐朝在洛阳的情报头子，他笑着迎了出来，深施一礼道：“先生一路辛苦了。”
“哪里！哪里！辛苦杨使君了。”
罗玉敏将杨清介绍给了赵行本，三人寒暄几句，这才进屋坐下，这时，掌柜给他们送来了热茶，罗玉敏喝了一口茶问道：“杨默认分卷[1]使君应该比我们早到三天，有没有什么线索？”
杨清点点头，“有一点线索，其实也不算是我查到，很多都是大家知道的事情，只是平时不留意，如果真的留意，就会发现有些地方很不妥了。”
“能否具体说说！”
“目前我发现三个问题，第一是屈突通的亲卫人数远远超编，他竟然有一千亲卫，远远超过百人的定例，其次是很多襄阳人家供有屈突通的生牌，生牌上竟然称他为天下明公，着实让人吃惊。”
罗玉敏和赵行本对望一样，两天都面露骇色，竟然被称为天下明公，那天子算什么？
“那还有什么？”赵行本追问道。
“还有就是江夏新修的城墙超过了三丈三，为三丈五，这也是由屈突通主持修建。”
各地城墙不能超越京城，这是隋朝以来的惯例，从前是不能超过洛阳城墙的高度，唐朝建立后，各地城墙高度则不准超过长安，超过者须立刻拆除，否则将被视为僭越。
虽然这是一种惯例，但实际上很多边疆城墙都超过了三丈三，比如太原，李元吉坐镇时，为了防御刘武周进攻，便将太原北城墙加高至三丈六尺，朝廷也不追究，所以这算是一种只要不举报便不追究的潜规则，屈突通显然也用了这种潜规则，将城墙修建至三丈五，而且有秦王李世民支持，也没有人会举报追究此事。
其实亲兵人数也是一个道理，很多京城大将军因为无兵可带，拥有百名亲兵便已经很多，可像屈突通这样的带兵大将，手下有数万大军，如果没有一千亲兵，有时军队就难以指挥，但朝廷并没有因为这一点而网开一面，依旧严格规定了大将的亲兵人数。
但绝不仅仅是屈突通一人越规，几乎所有的带兵大将都逾规，像投降北隋的段德操就有五百亲兵，而他只是一名将军，规定亲兵若人数不能超过五十人。
规定是一回事，但实践又是另一回事，所以在很多情况下，兵部都睁只眼闭只眼，默许这种逾规现象存在。
罗玉敏当然也知道这种情况，所以他有些犹豫，仅靠城墙和亲兵很难扳倒屈突通，他沉思片刻问道：“刚才所说的生牌，有没有具体实物？”
“有！我已弄到了一块。”
说着，杨清从旁边的箱子里取出一块牌子，和灵位牌大小相同，因为祭拜者还在世，所以叫做生牌。
“这是从一个农户家中得来，请先生过目。”
罗玉敏接过灵牌看了看，上面写着‘天下之明公’，从字面理解，这个农户应该是夸赞屈突通为开明之公，为天下之最，但歧义就在天下和明公上，天下不用说，四海之内莫非王土，天下乃天子治下，而明公则是一方诸侯的别称，凭这个牌子便足以治屈突通拥兵自立之罪了。
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