“好，爹爹来帮你捉虫，叶儿，你可不要让它跑掉啊。”柳自明换上草鞋，绾起裤腿三步并两步走到女儿身旁，蹲下身来跟女儿一起捉起了菜虫。
为何安莹兰说外人都觉得柳自明是个怪胎？这还要从他辞了县学学训开始谈起。都知道柳家哥俩自小读书，哥哥柳自清自打十八岁中了秀才后便再无建树，而弟弟柳自明通过了乡试成为举人，之后被举为县学学训，秩从八品，平时的事务就是辅佐教谕学校生徒，科举时逢岁考协助教谕、省学政，举行县考，岁考等，协助教谕举行祭孔诸事，差事也算清闲。官不大但是有品级，熬上几年便是正八品，一步步的踏踏实实的来，将来也说不定会混个五品六品的官，前程也算是一片大好。
然而，让人意想不到的是，柳自明这位从八品的官在父亲去世报了二十七个月的丁忧，丁忧结束后便以身体抱恙为由辞去了学训之职而在家办起了家塾。更让人奇怪的是这位辞官的员外家里竟不用仆人，一应事务均有两口子打理，不用仆从也就算了，柳自清既无妾室也无外室，终日守着妻子并两个孩子逍遥过活，家塾休学时不是打理花草菜园便是去城外田庄跟岳父岳母耕田劳作，哪里还有读书人的样子？
可外人怎么看，柳自明不管，在他看来，如今的日子就算是给个金山银山他也不会换，他常常坐在自家葡萄架下，喝一杯清茶，读几页书，身旁还坐着正在女红的娇妻，院子里跑着一边嘴里背着书一边玩耍的两个孩子，看着眼前的一切，他很满足，缓缓说道：“日子就是这么一天一天的过去了，过了这么些年还跟过了一天似的。”
安莹兰，柳自明的妻子，一位美好的人儿，跟柳自明自小青梅竹马一起长大，虽说家里并不富裕，可是一家人和和美美。柳家安家是一条街上的邻居，俩人还拖着鼻涕虫时便在一起玩耍，那时候两人并不懂什么情啊爱的，但是随着年龄的增长，俩人再见面时便会不自觉的脸红，眼神也有了羞涩的闪躲。等到了该谈婚论嫁时，柳自明便向自己老爷子禀明心迹，定要娶安莹兰为妻。柳老爷子算是开明，也不计较安家家世，更不提嫁不嫁妆的便八抬大轿将安氏迎娶进门。待柳老爷子去世后，柳家哥俩便分了家，祖宅归柳自清所有，京城的宅院一人一处，田庄的地产也分了个明白。因安家就莹兰一女，爹娘无人奉养，柳自明便想把二老接到家中照顾，可安家爹爹不肯，觉得自己跟妻子年纪不大，身体健壮，主动要求去田庄守着，顺便打理那里的庄稼田地。
安莹兰脾性良善，性子柔和，善积善累，勤俭持家，把小家打理的舒舒服服。对于自己的丈夫，她更是爱到骨子里，两人有说不完的话，就算是不说话，两人安静的坐在那里，一人看书一人女红时也常默契的抬起头来相视一笑，笑中充满无尽的爱意。
看到大伯哥纳了妾室，莹兰心中也萌生了此念头，不是她乐意与别人分享丈夫，是在那种大背景下不得不做的事情。于是她影影绰绰的向丈夫提及此事，却被他一口回绝。
柳自明恳切的说道：“我知道你的心思，但你也得明白我的心啊，我从小目睹爹娘恩爱，也见识过妻妾满堂的人家之不堪，深知什么样的日子适合我。别怕外人说闲话，日子好坏不是过给别人看的，是自己舒服最重要。且不说你我青梅竹马的感情，就算是我娶了旁的女子为妻也绝不会纳妾。这辈子我就看着你好，你在我身边我就心满意足，再无旁的想法，我不想也不能伤了你的心。纳妾的话以后休得再提。”
安莹兰听得丈夫掏心掏肺的话，心里很是欣慰，在庆幸自己没有嫁错人的同时也在想，纳妾很简单，可是妾室纳进来后的日子就不好说了，虽说自己不会苛待妾室，也会善待妾室所出的孩子，可是同父异母的孩子们之间毕竟隔了一层，虽说自己的两个孩子不会自视甚高，可保不齐庶出的孩子会心生怨怼。自己要是对妾室太好就是坏了规矩，要是一板一眼会被有心之人诟病，这里面的学问说简单也简单，说不简单也不简单，不好拿捏，说不定自己的好脾气会管不好妾室进门后以及庶子庶女等一大家子的生活，说来说去，日子还是简单些为好。
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