东天脊是陆上最宏伟的山，没有人会质疑。它从西方大漠而起，一路拔高，升到东海而止，像是一只将要腾跃入海的巨龙。人们以为它是东边天的支柱，就把它叫做“东天脊”。它临着一条叫天脊河的大河，这条河每年会有成千上万的虎头黑鲢鱼洄游而上，它们在靠近西部憇云关的地方产卵然后死去。在东天脊与天脊河贴得最近的地方有一个镇子，叫做青禾镇，镇上有座三层的酒楼，没有名字，但因为酒楼前有一面极大的酒旗，上面绘着黑虎青龙，所以大家叫它“龙虎楼”。
此时已是深秋，风变得不近人情，龙虎楼前的酒旗在风中猎猎作响，竟格外显出三分威严来。此刻龙虎楼两层已坐满了人，觥筹交错，歌笑相伴，好不快活。唯独第三层上只单单摆了一席，一个衣着锦绣的青年正举杯欲敬他前面的中年男人。
“来，张大人。我敬你一杯。”
张进连忙举杯，眼前的这位青年虽与他儿子年纪相仿，却不可不敬如父母，不只是因为他正是本朝大史官虞写风之弟的缘故，而是因为他自幼在皇宫长大，乃是当今圣上的年少玩伴。自己一介地方官，怎么敢不顺其意？
“虞大人，怎么不让小官把这儿全包了？”
“张大人，皇宫里，那里找的到这种趣味啊！你听周围人声嗡嗡，家长里短，奇人异事，尽在酒间。”虞梦客笑着说。“怎可因为我就消了大伙的乐子呢？要不是怕大伙放不开，我连这一层也不想占呢。”
三年前，当朝史官虞见尘去世了，因为史官世袭的缘故，虞见尘的长子虞写风继大史官之位，负责记录当朝大事和皇室事故，虽无实权在手，但因史官家族常驻皇宫，每一代的大史官都与圣上走得很近，而且，琰国开国皇帝亲自立下不斩史官之令，故而，大史官之位，可谓位极人臣。今年，虞梦客成年，虞写风任命虞梦客为小史官，专记民间风俗，此次虞梦客出行，便是奉命来写天下之民俗的。没想到一出皇城，就听闻东天脊这边要办名剑会，展天下第一名剑，虞梦客自然觉得不可错过，便一路打听，寻到了这里。
“虞大人此次出行，怎么一骑孤影，身边也没个照料之人啊？”
“若是带了人，又怎么能看到真实民情呢？”
“便是如此，若是路上遇到响马盗贼…那可不好收拾啊。”
虞梦客笑而不语，只是慢慢品酒，小小的瓷酒杯在他手里滚了几圈，他腰间有一把他从不会离身的剑，像玩闹似的，他用酒杯轻磕了一下剑镡。
张进没猜出他的用意，便又开口：“大人还是小心为好，最近天派之人甚是猖狂啊。那群贼子心狠手辣，大人若是被他们撞见，那可大事不妙。”
“天派之人……那是什么？”虞梦客问。
“这……”张进的脸色变得怪异起来，脸上的皱纹一条一条挤着，显出惊愕的神情，一会儿那些皱纹又慢慢地抖动起来，甚是滑稽。顿了好久，张进缓缓道：“难道……大人在宫中没有听到过天派吗？还是大人您……不太上朝议事？”
“我哥他是必上朝的，我虽没有明令要求，但也时常在侧旁听，未曾听说过有什么‘天派’啊。”
“奇怪，奇怪……”张进紧皱着眉思索，但一时半会儿也想不出为何，只得先向虞梦客解释：“大人有所不知，这天派原本是十多年前在西北大漠兴起的一伙人，自称行天之道，与我大琰国申派相对……他们修习了一种独门的功法，叫什么应天功……着实厉害，所幸的是，天派之人往往是单人独行，单打独斗，不像咱们申派需多人联合……”
“这倒有意思了……”虞梦客眯起眼睛，“那么，我听到路上有人议论什么‘名剑会’，这怕也就是……”
“大人明鉴。”
“我也说为何你们忽然要搞什么名剑会，整个北部都沸沸扬扬的……原来是为了捉鳖啊。真有意思，定要去看看了。”
虞梦客砸了砸嘴，这里的酒到底还是不如东都的酒，他在都时，常常喝一种叫三花梅子酒的名酿，第一次喝就成了他的心头挚爱。“对了，那天下第一名剑，要展的是什么剑啊？在哪里展啊？”
“听闻是郑敌风将军缴获的一把天派名剑，这把剑对天派极为重要似的。地点嘛，就在凤凰台。”
“凤凰台吗？那可是英雄之地啊……我倒是真想看看这把剑了。”虞梦客站起身，大步向楼下迈去，“张大人今日多谢款待，事不宜迟，后会有期！”
“诶……虞大人不再喝点儿……”张进挽留了一句，却没得到回话，人早走了。
“到底还是年轻人啊……”张进摇了摇头，正待起杯再饮，却发现虞梦客的酒杯不知什么时候竟裂成了两半，断面光滑如刀切豆腐，静静地躺在桌上，仿佛从一开始就不曾合在一起过。
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