子夜。
寂静的小院里，只有两个男人的无声对峙，周围的空气弥漫着窒息焦灼的氛围。
不知过了多久，中年男人放下霰弹枪，拿起没有点燃的烟斗，板着的面容出现笑意，“真有意思，你的枪里并没有子弹。”
见状，苏拉也随之放下枪口，肩上的诺薇在这之前已经给出了警示——
“这个男人是三环术师，无论如何你都不是他的对手。”
虽然不明白三环术师有多强，但苏拉明白，就算左轮上满子弹，他也不可能在发生冲突的情况下战胜对方，既然如此，强装气势就没有太大的意义。
“黑发棕瞳的东方人，你是苏拉先生，对吧？梅伦大学的历史系学生。”
男人摘下帽子，露出两鬓的霜白发丝，褐色的眼眸像是深邃潭渊，开始自我介绍：
“我的名字是施密特，梅伦市守护者协会会长，你可以理解为，我们是专门处理这些棘手事件的组织。
实在是抱歉，治安署那边的处理流程出了点岔子，导致我们收到报告的时候实在是太晚......抱歉，来迟一步。”
守护者协会？
面前之人应该就是治安署口中的“专业人士”了。
苏拉松了口气，“显然，你们来迟了两步。”
“再次向您表示歉意。”
施密特握着烟斗，沉声道：“苏拉先生，你已经遭遇了「暴食之胃」，对吗？”
“暴食之胃？如果你是指那个怪物的话，我已经杀了它。”
苏拉挥了挥手枪。
“哦？”
施密特不置可否，沉声道：
“苏拉先生，我需要等待同伴确认你的精神状态。在遭遇此类事件后，极大可能出现精神方面的隐患，这种异常往往连自己都无法察觉，希望你能理解。”
“当然可以。”
苏拉道：“不过可以让我先回家吗？”
“请便。”
施密特点点头。
打开房门，推动墙上的拉杆，煤气灯照亮一楼客厅，苏拉回头道：“要喝茶吗，施密特先生？”
“不必了，在确定没有隐患后，我们就会离开。”
“喔。”
苏拉走进厨房，煮了一壶红茶，接着坐到沙发上，随便捧起一本冒险小说，心不在焉地读着。
幸好他在出门前清理了仪式残留的血迹，否则现在就不是这么个平心静气的场面了。
施密特，这位面容冷峻的中年男人一直守在门口，苏拉注意到，他从怀里取出一个积木玩具，拨弄片刻，又收了回去。
苏拉又看向诺薇，这位看起来就是个狠人的烟斗先生肯定不会是闲着没事童心大发，在这里玩起积木玩具。
诺薇见状，解释道：“那应该是一件「遗物」，你可以理解为具备神秘力量的特殊物品。它分为两个或多个部分，一部分的变化会引起另一部分的变动，可以利用它的特性进行通讯。”
又多了一个新名词，「遗物」，苏拉默默记在心里，这大概就是神秘版本的量子纠缠？
哒哒哒——
片刻，门外传来轻盈的脚步声，接着响起有些沙哑的女声，“会长，找到苏拉了吗？”
“嗯，他就在客厅里。”
施密特转向苏拉，疲惫的脸上挤出笑容，“这位是凯瑟琳，协会的医生。”
门外走进一名身形高挑的女子，淡金色的长发束成马尾，宝蓝色的双眸平静如水，眉眼之间有一种忧郁感。
她穿着梅伦大学的学院制服，深蓝色的上衣外套，白色褶裙，棕色长靴，气质幽雅神秘。
“初次见面，凯瑟琳小姐。”
苏拉顿了顿，疑惑道：“你是梅伦大学的学生？”
“凯瑟琳是今年春季才入学的新生，虽然只是挂个名，嗯，在她退役之后，或许你们曾在同一个战壕里呆过。”
也是退役士兵？
苏拉看向凯瑟琳的目光多了一分讶异，她的年纪应该比他小上不少，还是位女性，怎么会上战场？
“只是一环术师。”
耳边的诺薇轻声说了一句，显得兴致缺缺。
深呼吸，苏拉道：“凯瑟琳小姐，请问要如何检查我的精神状态？”
凯瑟琳摘下手套，低声道：“请放轻松，伸出您的右手。”
“好。”
医生小姐的指尖轻轻搭在苏拉的脉搏上，奇异的灵性波动，从上到下扫过苏拉的躯体。
“精神状态略有下降，但在正常范围内，没有隐患。”
凯瑟琳重新戴上手套，向后退了两步。
“很好。”
原先绷紧的表情明显放松，施密特缓缓道：“苏拉先生，能告诉我，你是如何解决那个怪异的吗？”
“怪异？”
苏拉适时表示疑惑，同时也确认了一件事，沉睡多年的人偶掌握的神秘学知识，还没有和时代脱节。
“啊，这是我们对这类存在的统一称呼，你可以理解为野兽之类的危险存在。”
“怪异这个名字本身就够怪异的......”
适时表达吐槽，苏拉接着道：“我在家中找到了父母留给我的东西，一张符咒，东方的符咒，你们知道吗？”
施密特目露诧异，点头道：“东方的符咒......有所耳闻。”
“我带上了符咒、手枪和匕首，准备在教堂和那个该死的怪物拼命，午夜钟声响起的时候，我扔出了符咒，让那个恐怖的怪物显形了，我能看见它，也可以碰到它，于是我用手枪杀了那个怪物......”
他尽量使自己的话语没有什么组织逻辑，以便增加真实性，反正根据原身的记忆，通向东方的航路已经断绝了三十年，他的父母是最后一批踏上这片土地的东方人，因此施密特对东方肯定没什么理解，胡诌乱编，不必担心被戳穿。
继续回答细节方面的问题，最终，施密特伸出手，沉声道：
“再次向您表示歉意，苏拉先生，没有及时处理此次怪异事件，是协会的失职。
我们会给予死者家属足够的赔偿，苏拉先生，您也会得到相应的精神损失费，大约三十枫郎。”
枫郎......
苏拉敲了敲脑袋，他的记忆恢复地并不是特别完善，完全想不起这种货币的价值。
不过，现在有比钱更重要的事情，在脱离危险后，他立刻意识到一切的起因，也就是霍特得到的那张羊皮卷，绝对不是什么偶然或巧合。
阴谋者设下了这个陷阱，引诱好奇心强的三位大学生成为了祭品。
“施密特先生，你们知道羊皮卷吗？抱歉，这几天简直像做梦一样，我不确定有没有将羊皮卷的事情告诉治安署。”
施密特握住烟斗，皱眉道：“羊皮卷？”
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