在海汉军攻克马尼拉城的时候，其实稍有门路的西班牙移民都已经逃出城躲避战乱，而被迫留在城内的几乎都是没有背景的平民百姓。不过这种状况也是有利有弊，好处是这些平民百姓大多不敢惹事，只能按照新主人的要求好好呆在家里，接受逐户进行的检查，海汉军所面临的治安压力会没那么大。而坏处便是能从他们身上搜刮出的油水会很有限，城内的财富大多已经被逃难的贵族富商们带走了，留在城内的大部分只是房屋之类的不动产，这自然是会让军方感到很失望的状况。
当然了，这也跟海汉军在攻城期间所采用的围三阙一的战术有直接的关系，为了瓦解城内守军和民众的斗志，特地留出了北面的逃生通道。虽然因此成功减少了海汉军攻城期间遇到的阻力，避免了不必要的战斗伤亡，但也让城内的财富通过这条逃生通道大量流失出去。想要把这些钱财再追回来，可就不是那么容易的事情了。
军方在制定作战计划的时候就对战后的直接受益有一个预估，但如果不算上冉天禄从布兰科神父手里获得的那笔意外之财，以及转卖缴获的守军武器收入，那现在距离战前这个预估数字还相差甚远。指挥部甚至为此专门召开了会议，商量要如何尽快将逃往巴石河北岸的那些富人抓回来——就算人抓不回来也得把他们的钱财带回来。
“根据安全部谍报人员事前调查统计的资料，我们预估能从马尼拉城获得至少五百万元以上的财物，可现在实际的收入连一百万都不到。就算是为了这些钱，巴石河北岸的西班牙殖民村镇也必须全部清理。”颜楚杰望向在座的将领问道：“你们有谁自愿领这个任务吗？”
与攻城战之前的积极争取有所不同，钱天敦等人你看看我，我看看你，眼神交换之后却无人开口应声。这个差事表面上看起来似乎是肥差，但实际上并非那么简单，届时会有宪兵随同行动，监督财务收缴状况，他们的部队想要从中间贪墨一笔将面临非常大的风险。而这种目的明确的追剿行动，因为涉及到国防部的实际收益，自然也不会被记入军功往上面报，以避免追回来的钱被执委会给惦记上。
忙活半天，既没钱也没功劳，那众人自然不肯去主动揽下这费力不讨好的差事。还不如让部队留在马尼拉城这边，守着城门抓抓城里的散兵游勇，抓一个就有一份实实在在的功劳，岂不是胜过这差事百倍。
颜楚杰何尝不知道这些人心里的小算盘，见众人都沉默地坐着不表态，索性便打开天窗说亮话了：“各位既然都不愿意主动出兵，那就只能依照过去的老规矩，从每支部队里都抽调一部分人马。考虑到巴石河以北的平原地区面积大，西班牙人的定居点也比较分散，我看就每支部队都抽一个连吧。”
王汤姆第一个出声反对：“我的部队一共就四个连，得抽出四分之一的人手，钱天敦的部队编制都快赶上加强团了，他们也只出一个连。这么分配任务，是不是不太公平。”
颜楚杰没理会他的抱怨，继续说道：“谁的部队率先收回价值一百万元的财物，国防部就单独发放奖励，二十万！”
这个条件终于是勾起了将领们的兴趣，这笔钱对他们个人而言意义不大，但如果能用来作为奖励发放给自己指挥的部队，倒也是一个收买人心提振士气的手段。而且各支部队都抽调一个连参加进来，相对也比较公平，还可以顺便竞争一下到底是哪支部队的行动力更强。
不过很快就有人指出，哈鲁恭的骑兵营无疑会在这种比拼中占得先机，两条腿的步兵怎么可能跑得过四条腿的骑兵。于是为了公平起见，骑兵营的目标金额被调高了一半。当下众将领便各自回去调兵遣将，准备次日渡河前往北部平原地区追剿西班牙人。
不过这种行动与其说是打仗，倒更像是正餐之后上的甜点，属于这次远征的余兴节目。将领们看似对颜楚杰开出的条件斤斤计较，但实际上也都只是半开玩笑而已，大家真正的注意力，其实还是放在那些战前就上了抓捕名单，但战后却不知所踪的目标身上。
菲律宾总督阿拉贡内斯自然便是其中之一，不需旁人提醒，他也知道海汉肯定对抓捕自己做了诸多的部署，所以没等马尼拉城完全陷落，他就已经偷偷逃出城外，打算绕到马尼拉湾北部再乘船出海。但可惜的是走到半途，接到消息说事前准备的那艘船没有来得及驶出马尼拉港，便被攻入港口的海汉军给截下了。
这就意味着原定的计划已经搁浅，如果没有办法找到其他能够出海的船只，那阿拉贡内斯大概就没有办法经由海路出逃离开马尼拉湾了。但如果要从陆上绕行去八打雁，那就得在山区行进好几百里，他这一行人所携带的补给大概没法支撑这么一趟需时数日的长途跋涉。
这种状况对于习惯了在马尼拉城里养尊处优的阿拉贡内斯来说，实在是有些无法接受。为今之计，也只能是设法在附近的殖民村镇先筹集物资，制定新的逃亡路线，争取能在海汉人抽出手来扫荡这一地区之前先行离开。
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