罗升东从小小的百总提升到正七品武官把总一职，距今也不过才半年时间，照理说在这么短的时间内是不太可能获得二次提升的机会。不过执委会既然有意要在大明官场培养自己的代言人，那自然能找到合理的办法来推他一把。
找到这个机会的契机还是来自于隔海相望的中南半岛。第一批由北越组织的移民人口当中有相当一部分是来自南越地区的战俘以及北越的重刑囚犯，这些人在经过简单的甄别之后就被投入了劳动强度极大的田独铁矿充当矿工使用。而执委会从接收这批人开始就并没有要让这些人日后成为归化民的打算，因此在使用上也比较彻底——仅在到港之后的一个月之内，这五百多人中就有十分之一死于了劳累和各种作业事故之中。
这些人死了之后，尸体也没有浪费，立刻就被送去了医疗部门做解剖用。目前医疗部门正在开展归化民医护人员培训，这些囚犯的尸体刚好能在课程中派上用场。而执委会也顺势想到了罗升东——当初罗升东升职的原因，就是因为他带了一批海盗首级回崖州报功。
于是罗升东再一次得到了执委会的协助，以“阵斩海盗五十余人，击沉海盗船两艘，缴获刀枪若干”的战绩，由他的顶头上司何文辉参将亲自写了报告送去琼州府城报功，并要求酌情提拔“忠勇无双，屡战屡胜”的罗升东。当然了，什么刀枪旌旗之类的东西，也是由胜利港这边替他准备好的道具。
一年之内两次剿灭来袭的海盗团伙，这种功劳在整个广东行省都是独一无二。相较于福建官军已经被“十八芝”打得根本出不了港口的状况相比，崖州的“剿匪”战绩堪称耀眼。而且送到琼州府验功的人头，全都有很明显的南海土人特征，并不是杀良冒功的行为。何文辉认为罗升东极有希望在一年之内得到第二次的职位提升，由把总晋升千总。尽管崖州水寨目前并没有千总这个职位的设置，但这并不是问题——这地方的武官职位设置从一开始就不走寻常路，五百人的编制楞是设了个参将，那么在参将下面再添一个千总似乎也不是什么说不过去的事情。
如果不是考虑到升职需要逐级递进的规矩，七品把总最多只能提到六品千总，何参将甚至有心直接推荐罗升东出任守备甚至游击的职位——反正海汉人那边传了话过来，罗升东只要升一级就立刻给两千两现银，升两级就五千两，要是何文辉有本事让罗升东直接接任了自己的参将职位，那海汉人愿意为此付出五位数的报酬。
这个钱可并不包括向上打点关节的花销，对何文辉来说就是纯收入。但何文辉也只能自叹影响力有限，无法达成海汉人的期望——参将任命可不是罗升东这个级别的武官能够参乎进去的事情，这事就连南京兵部都拍不了板，必须得报到北京兵部才行。不过多的银子拿不到，何文辉认为自己在退休之前至少让罗升东再升一级应该没什么问题。
罗升东对此也持有相同的看法，自己的升职只是时间问题而已，甚至跟头上是不是何文辉的关系都不大。罗升东之所以如此有把握，还是因为背后有了海汉人的支持。陶东来甚至在私下对他说过，如果这次的功劳不足以让他升级，那么下次就送一百个首级去琼州府城报功，还不行就两百个，三百个，这样一直累加到他升职为止——反正越南那边的战事不断，向郑氏讨要一些敌人首级并不是难事。罗升东不是很清楚海汉人去哪里弄到这么多南海土人的首级，但陶东来所说的话可信度无需怀疑，就算是累积战功，自己也应该很快就能升职千总了。
但这种升职能带给罗升东的兴奋，甚至还不如之前那次死里逃生回到崖州。当时罗升东认为自己升任把总就算是走上人生巅峰了，但之后他才发现自己所能达到的高度与海汉人在背后支持的力度是直接挂钩的。别说如今的千总，就算是未来的参将乃至总兵，罗升东现在都觉得并不是没有出任的希望。但哪怕职位升得再高，自己也还是无法脱离海汉的控制，如果自己某天有了二心，想必海汉人也会毫不忌惮地发动一次“海盗袭击”，让自己这个水师军官直接战死在某处。罗升东甚至在想，今天海汉人特地邀自己出海观看这场表演，大概也是有震慑和警告自己的成分在内吧。
观看完“探索号”的试炮之后，他们所搭乘的“闪电号”便往回驶去，留下另一艘双体帆船“飞速号”继续跟着“探索号”作为护航。接下来还会有很多关于船只极限性能的测试，执委会并不希望“探索号”的一切都过早向外界暴露，适度的武力展示就已经足够了。
回到港口之后，陶东来等人单独会见了詹贵，并听取了他这次前往占城交易的过程。
正如执委会事前所预料的那样，詹贵这次带去的五千斤食盐很顺利地卖给了当地人。由于南北大战，造成了中南半岛重要产盐地区完全停产，虽然占城也有一些小的盐场，但产出量完全不足以供应给国民，食盐紧缺的状况甚至比北越地区还要严重。根据詹贵从当地商人了解到的情况来看，在未来的一年内，占城地区的食盐缺口至少还有数十万斤之多。
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