刘璋道：“这如意赐你安枕之用，那些闲话就无须放在心上了。”
夏桐诚惶诚恐接过，只觉手上沉重得厉害，看来这把如意分量不轻，可她也不敢摔着——东西在其次，重要的是象征意义。有皇帝赐礼为担保，便是对她清白的最大表彰。
两人食指相接的刹那，刘璋脸上微有尴尬滑过，下意识收回指尖。
夏桐知道这位陛下的怪癖，最不喜与人接触，忙将如意揣到怀中，又俯身谢恩。
刘璋则略微发窘，被那怪病折腾久了，稍微一沾生人脑中便如千针万刺一般，却忘了这女子对他其实是无害的。
为了表示自己并非刻意疏远，刘璋说道：“今晚你仍来侍驾罢。”
夏桐点头应允，反正又不会少块肉——她已经很习惯这种纯睡觉的伺候方式了，好像他俩生下来就该是老夫老妻一般。
对她这条咸鱼真是再适合不过了。
刘璋又唤来安如海，这回的语气却不怎么平和，“替朕调查一番，那流言到底是从哪个宫里传出来的。”
安如海知道皇帝心情不爽，哪里还敢马虎，忙领命离去。
*
冯玉贞得知皇帝要彻查造谣传谣之人，慌得六神无主。当时只图一时畅快，原以为夏氏私德有亏，多少会吃点苦头，谁知此女巧舌如簧，愣是平安过关，还哄得皇帝调转矛头，要为她求一个公道。
这狐媚子果真手段了得，皇帝也是个傻子，这样的事竟不计较，倒被人玩弄于股掌之间。
香橼见她疑神疑鬼望着窗外，生怕有官兵前来捉拿，心里只怨自己没跟个好主子——早知今日，何必当初呢？
早些听了劝告就没事了。
可如今两人是一条绳上的蚂蚱，那流言又是自己亲自散播的，香橼怎么着也得想个办法，好把这事遮掩过去。
她便建议冯玉贞，“何不去求贵妃娘娘帮忙？”
后宫的事，皇帝一向是不大理会的，虽说安如海是御前的人，可也得给贵妃三分面子。
冯玉贞烦恼不已，“贵妃凭什么帮我？”
打小她就见多了同性的嫉妒与白眼，尤其似她这般貌若天仙，更是人人得而诛之，蒋贵妃想必也不能免俗。去求那人，不是才出狼窝又入虎穴么？
香橼道：“那可不一定，贵妃娘娘徒有权势却无宠爱，想必也缺个人替她效力呢！”
压低声音道：“贵妃与昭仪虽同出蒋家，却并非一母所生，您以为，这两人会如表面那般和睦么？”
冯玉贞心中一动，她虽出身相府，在宫中却是初来乍到，既无根基，又无人脉，倘能得贵妃助力，宠爱还不是手到擒来么？
至于成功之后蒋碧兰会否同自己翻脸，冯玉贞并不担心，那女人姿色远不如己，头脑更是平平，要收拾她还不是轻而易举？哪日将这贵妃之位取而代之亦非难事。
何况，她还有克敌制胜的秘密法宝，那可是独一份的。
冯玉贞计划已定，立刻便去麟趾宫求援。在门外站了两个时辰，两脚几乎累断，蒋碧兰才勉强接待了她。
进去之后态度亦不甚热切——蒋家与冯家并无交情，蒋碧兰就算要用人，也犯不着用这样眼空心大又刁钻古怪的货色。冯玉贞虽然美貌，可进宫之后先是惹怒皇帝，又故意到柔福宫去挑衅，几乎树敌无数，蒋碧兰倒嫌这山芋烫手。
冯玉贞暗暗咬牙，心知不拿出点真本事不行，遂伏身大声道：“妾有一计，能助娘娘重获帝宠，心愿得偿。”
莲步上前，附到蒋贵妃耳边悄悄说了几句。
蒋碧兰面色惊疑不定，“果真如此？你没骗本宫？”
冯玉贞被逼使出看家本领，心里也正恼火，奈何开弓没有回头箭，只能舍下脸皮同蒋碧兰周旋，“娘娘若不信，只管遣人到冯家打听一番。”
蒋碧兰看着她那张精致如画的美丽容颜，心里已然信了三分。哪怕同为女子，她初见冯玉贞的时候也实实有惊艳之感——并不曾听闻冯氏出美人，冯家还有一位姑奶奶据说貌若无盐，只能以才学著称。
冯玉贞能在上京城这块风水宝地一举夺魁，必定有她的门道。
蒋碧兰内心转了个弯，决定将冯玉贞收为己用，面上却只淡淡道：“你回去吧。”
冯玉贞察言观色，知道自己离成功近了一大步，便高高兴兴告退。
一旁喝茶的蒋映月看在眼里，只笑而不语。
这冯氏自己都得不了宠，倒去教别人争宠。两个傻子凑到一块儿去了。
*
蒋碧兰说到做到，隔天就推了几个做粗活的宫人出来顶缸，亲自将这事抹平。
为保万全，她还叫夏桐到麟趾宫来，名为谈心，实则警告她别乱说话，最好将这事烂在肚里。
夏桐本来也没打算查个水落石出，谣言的事最说不准，指不定是哪个嘴上没把门的透出去的，想找到真凭实据谈何容易。
好在不过是些捕风捉影的传闻，只要有皇帝的信任，影响可谓微乎其微。
其实夏桐怀疑在流言发酵过程中少不了有人推波助澜——除了贵妃，没人有这么大能量。
她去麟趾宫请安时就特意带上了那把玉如意。
蒋碧兰看在眼里，喉间便堵了一口老血——她当然认得，这如意还是蒋家去年送给皇帝的寿礼，足足花了一千两银子，那玉材更是世所罕见。
如今皇帝却轻易将它转手给旁人，可见这夏氏有多大面子。蒋碧兰强笑道：“妹妹手中之物好生眼熟。”
夏桐以为她是在皇帝书房见过，便谦虚地道：“也不算很名贵的东西，大约是陛下平日拿来挠痒的罢。”
否则难以解释皇帝为何要放在随处可及的地方——没人告诉她如意的价值，夏桐也缺乏一颗识珠的慧眼，只能认为皇帝信手为之。
蒋碧兰：“……”
这是在炫耀吗？这是在炫耀吗？
她忽然感觉满身疲倦，“你回去吧。”
夏氏荣宠太盛，连她这个贵妃也不敢直撄其锋，少不得暂时避着些。
冯玉贞躲在屏风后面，本来期待两人会有一场大战，见状不禁傻眼。
是这夏桐太猖狂，还是贵妃太窝囊？她该不会站错队了吧？
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