那两网鱼鱼，以及宗族邻里看好戏的眼神，如同一大巴掌，狠狠滴扇在刘子敬脸上，火辣辣的，几乎要将刘子敬扇晕过去。他根本想不通眼高手低的侄儿，突然变得如此能干。
这一巴掌却不是结束。
刘子敬红着脸、低着头，战战兢兢地计算每斤鱼可能亏多少，三十钱一斤鱼若在临近过年时当然不成问题，但现在距过年还有二十天呢，一斤鱼或许得亏五到十钱。刘德全几个时辰捕了十几条鱼，估摸着有十斤，三天就是三十斤，刘子敬估算着买卖作成得亏150到300钱，相当于一个健壮劳力一个月的工钱。
幽州一带地广人稀，粮食价格约60钱一石，150到300钱换成粟米为2.5石到5石，够一对夫妇吃一个月。刘子敬作为乡有秩（乡长）的工资也不过一年百石，一月16石（斛）。
这次是栽定了！既失了面子，又失了里子。
更想不通平日眼高于顶的刘子玉、和和气气的刘元起会合伙起来支持刘德全。
刘子敬也不是没想过赖账，可有契约为证，有这么多邻里乡亲为中人，有那么多乡邻认同刘德全能冬日破冰捕鱼，有刘子玉背书，账怎么赖得掉？直到周边响起七嘴八舌地欢呼声，才茫然地抬起头来。旁边人告诉他，刘德全将鱼免费分给了乡亲们的决定，刘子敬陡然松了一口气。他知道，今天的亏损暂时止住了，至于明天，还得看刘德全脸色。
刘子敬看向刘德全的眼神有些疑惑，又有些说不清道不明的意味。他想不通今日刘德全为何要放他一马，深一脚、浅一脚地回去了。一路上心事重重、患得患失，几百米路，摔倒了两次，甚至走到家门口、直接撞门上。
邻里乡亲们，渐渐散去。只剩下刘子玉、刘元起。
刘母敛容对刘子玉、刘元起深深一拜：“今日之事，多亏了子玉兄弟，元起兄弟，若要任由德全胡闹，还不知怎么收场。”
刘元起盯着刘母，爽朗一笑：“我只是实话实说，没帮上什么忙，今日子玉兄才是出了大力气。”
刘子玉小声道：“你家前院东南角院墙内有桑树生高五丈余，枝叶繁茂，遥望见如翠羽盖车。往来商旅行人皆认为此树非凡，也有人说当出贵人。德全幼时，与宗中诸小儿于树下游玩，曾说，必当乘此羽葆盖车。
那时，我是不信的！”
“今日，德全卧冰求鲤，冰厚二尺，而能捕到两尺大红鲤，乃是异像。红鲤者，幼时为鲤鱼，若遇时机，跳过龙门，可化为龙蛇。想必是祖先有灵保佑于上，德全诚心至孝感动水君于下。”
“德全作为高祖之后，一定要好好读书练武，以期有成，光耀我楼桑刘家，为大汉效力。”
刘德全听得云里雾里，怎么这大桑树还好事了？他不知道这个时代，农村里院子里前有桑、后有猪，乃是富裕的象征，就如后世的小康之家，乃是许多家庭努力追求的目标。
刘母拉着刘德全，再次向刘子玉、刘元起深深一拜。
“母亲，这是蓉娘之兄，夏侯大哥。今日打渔遇到两只狼，多亏了夏侯大哥箭无虚发！”
“我是夏侯博，与舍妹蓉娘乃是督亢泽中的渔民！”
“明明我也射了一箭，你怎的只谢大哥？”蓉娘崛起小嘴。
“多谢你们，多谢蓉娘，德全父亲去得早，为人孤僻了些，能有两位做朋友，是他的幸运！”刘母端详着从黑暗中走出来的夏侯博，他身材高大，步履沉稳，虎背熊腰，满手老茧，蓉娘步履轻盈，身手矫捷，估摸着两人不是普通人。
夏侯博：“路见不平拔刀相助是我辈之所为。其实该感谢的是令郎，我从来没见过令郎这般聪明且勤奋之人！从来没想过可以如此破冰，可以晚上捕鱼。”
“夏侯兄妹为了助我，误了时辰。我便请他们夜里于前院暂住。”
“应该的。你们没吃饭吧，先坐坐，我做鱼。”
“伯母生病体弱，请在此休息，蓉娘陪您说说话。我当了二十多年渔民，最擅长打理鱼，德全我们一块吧。”
鲤鱼肉肥，虽无辣椒等调味品，但只一点姜、蒜，盐，一点野生蘑菇，一点干果，熬成一锅鲤鱼汤，香味就能弥漫整个院子，刘母还让给王伯送了些。沾着鱼汤的大饼子，细嫩的鱼肉，鲜美的汤，给黑夜中的院子，带来了久违的欢笑与生气。
夜里刘德全、夏侯博同榻抵足而眠。
夏侯博很疑惑：“刘子敬给的价格很高。为什么不将鱼全卖给他，而是无偿送给邻里？”
刘德全：“正因为价格高，若卖给他，他必定要我当场演示破冰抓鱼之法。此法若很易模仿，不可能很久不漏风的，与其被人所盗用，不如我们如此如此。。。”
这个时代，受制于短缺的食物，夜盲症者比比皆是，更不要说夜晚捕鱼。贫穷限制了头脑中想象力，落后的工具限制了动手实践能力。几乎没人知道，黑夜中灯光对鱼类的致命吸引力，几乎没人知道冰封的河道中，鱼类会因对氧气的需求自然向冰窟窿靠近。
夏侯博很快就睡着了，拉风箱一般的呼噜声和满腹的心事，让刘德全难以入睡。
刘德全心中一直有一个疑惑：“我字德全，名备。历史上的蜀汉昭烈帝，字玄德，名备。我到底是不是历史上那个建立蜀汉的昭烈帝？”
“‘必当乘此羽葆盖车’说明我是那个刘备的可能性很大。”
“可那个人少年丧父，青年丧母，中年屡次丧妇，半生流离，屡次丧师失地，长子不知所踪，晚年连失了两位最好的兄弟。人的一生所经历的坎坷百折，七苦八难，莫过于此。这样的人生，没有昭烈帝般极其坚韧的毅力和神经，是不可能坚持下去的。”
“我只是一个看见狼都害怕的普通人，怎么挑得起如此重担？怎能迎接如此悲剧的人生？如果为了复兴汉室这样虚无的目标，为了当皇帝这样个人目标，就要经历丧母、丧妇、丧子的人生，这样的成功，我宁可不要！”
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