腓特烈三世的表情迅速经历了几个变换。
他的目光几番游离之后，落在了墙上的《哀伤的圣母》油画上。
约翰的桀骜完全在他的意料之外。自他加冕大公之后，整个德意志帝国境内上至王公诸侯下至农奴商贾，无不对他毕恭毕敬。甚至在哈布斯堡家族距离皇帝头衔几乎可以说只差教宗一场加冕的情况下，这异邦的异端统治者，仍然能在大庭广众之下对他冷嘲热讽。
“约翰陛下，我不希望您来到维也纳，只是为了说这些。哈布斯堡家族与巴列奥略一样，拥有荣誉和地位，甚至我们的荣誉是建立在强大的、牢固的统治之上的！而非是要靠遍地的叛乱和叛逃的贵族来强撑门面。”腓特烈三世或许是因为旧伤，穿着一身暗黄长袍，披着黑色坎肩与金色坠饰的他总是靠在阔背长椅上，因为这样的动作，他的眼神中的轻蔑和不屑便更加明显。
老阿格里帕见约翰第一时间并没有出声反驳，心里就松了半口气，他粗略默估了一下世俗骑士莫雷与腓特烈三世的距离。就算莫雷没有携带武器，只要刚才腓特烈三世的讽刺让约翰稍有失控，刺杀计划可能就在下一秒钟完成了。
但是腓特烈三世似乎并没有意识到，如果约翰执意照着乌尔里希的阳谋往火坑里跳，与拉斯洛五世捆绑在一起，那他这颗看起来圆滚滚的脑袋就相当危险了。
尽管约翰与索菲雅还没有明白乌尔里希的钥匙有什么作用。不过只要腓特烈身边的女仆有乌尔里希与拉斯洛的人，刺杀的容易程度就会成倍增加。也能说明乌尔里希对整个计划经行过周密的策划。
想到这儿，约翰端起酒杯的样子便显得更加优雅了起来。
当然，在腓特烈眼里，这无疑是约翰被他权威所迫，做出的妥协。
“您的遭遇让我感到万分悲痛，很难想象一名如此优秀的统治者会受到如此苛刻的对待。拉斯洛五世这行为就如同弑亲禽兽，令人感到不齿！上帝定将他推入地狱与魔鬼的怀抱！”约翰边喝着酒，边风卷残云地扫荡起了桌上余下不多的菜肴，“万幸您没事，罗马帝国眼下仍然被叛乱和负债所纠缠，但维也纳和奥地利，以至于哈布斯堡家族犁取的每一寸土地必将在您的带领下繁荣昌盛！”
约翰几次三番的态度转变让腓特烈更加错愕。一开始他也拿捏不清楚这帮人的来意。如果仅仅是为了塞尔维亚叛军得到的支援来兴师问罪，腓特烈三世已经想好了各种手段应对，只不过，聊到现在，除了一些没有营养的奉承，约翰还没有提出任何关键的信息。
夜色在推杯换盏之间逐渐弥漫了开来，霍夫堡皇宫在餐厅中服务的内侍都已经换了一批，桌上的餐盘，更是不知道重新制备了几次，尽管连腓特烈此时都已经有了浓浓的饱腹感，约翰仍然有一搭没一搭地咂摸着葡萄酒，并时不时来一句不算太中听的评价。
没办法，大希腊的葡萄酒，的确养刁了很多人的胃口。
或许是因为负伤的关系，也或许是因为酒足饭饱后的自然反应，此时腓特烈三世上下眼皮已经开始打架。多有拘谨的奥地利廷臣们，尤其是年迈的那些个，都已经露出了困意。
偏偏，约翰之后那宽宏到显得唯唯诺诺的态度，更加让腓特烈三世不好意思起身走人，而是懒洋洋地听着几个人轮番奉承。
老阿格里帕不露声色地扯了扯这一边儿的桌布，约翰便将注意力从酒杯中抽了出来。
“现在天色已经很晚了，腓特烈陛下，而外面仍然暴雨如注。不知慷慨的皇帝陛下能否收留我们，在霍夫堡皇宫住上一夜。”
听到这话，仿佛得到解脱的腓特烈三世连忙应承下来：“霍夫堡皇宫的奢华值得任何人的肯定和见证，包括你们。这里的装饰精美的房间不计其数，我会安排女仆们领着各位休息。”
……
随着晚宴的落幕，一帮子陪客的廷臣们纷纷离席。腓特烈三世也在两名内侍的搀扶下离开，最终，大厅里居然又只剩下了约翰等人。
果不其然，出来迎接约翰的女仆，正是乌尔里希在霍夫堡皇宫中留下的眼线。
此时面对约翰等人，女仆只是做了个噤声的手势便不再有任何言语与动作。恐怕是乌尔里希另有安排。
“哥哥……我们来到维也纳可没有与任何外人报备过……乌尔里希如果与拉斯洛母子还在逃难的路上，应该根本不会知道我们的行踪……”
宫殿长廊上，索菲雅压低了声音，对着约翰耳语道。
“我刚才也在想这件事。而且想想还觉得……乌尔里希这家伙的确不简单。事发之后，恐怕全世界都以为乌尔里希慌不择路地外出逃难了。然而是否存在一种可能，实际上，在维也纳某条阴森晦暗的小巷里，乌尔里希正通过各处情报势力，密切关注着霍夫堡皇宫。”约翰咂摸道，“而且伊丽莎白不是一个简单的女人，在腓特烈加冕之前，霍夫堡皇宫中，这个女人很有声望。尽管后来遭到软禁，但留下几个值得信赖的心腹却易如反掌。乌尔里希这会儿示意他的人与我们会面，还存在着另外一种可能……”
“这家伙实际上已经做好动手的准备了，这也是他暗示我们与拉斯洛五世结盟的筹码之一！”索菲雅迅速反应过来，“甚至……这个人有把握让我们亲眼见证腓特烈三世的死亡？”
“即便他有这个能力，现在动手也不是什么好的选择。”约翰等人在女仆的带领下走进房间，这里已经被内侍收拾整齐，而最引人注目的，是床头柜上摆放着的一个精巧的木盒，上面正有一把铜锁，“宫廷阴谋不是游戏。更不可能是我今天弄死腓特烈，明天就轮到拉斯洛做皇帝。如果乌尔里希真的准备周全，那么，这场刺杀还要准备很长一段时间。”
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