“你既然明白，还这样建议？你可想过，若此事传入太子耳朵里，他会如何想你？”李世民虽然偏爱李泰，但此时，并无易储的念头，李牧如此行径，让他非常气愤：“李牧，承乾文才虽不如青雀，但他对你可是崇敬有加，他贵为太子，却肯叫你一声大哥，你这样劝朕，对得起他么？”
“臣并不这样觉得，陛下以为臣说这些话，涉及储君之事，但臣没有这样想过，跟陛下说这件事，是因为这是青雀心中所愿。而太子那边，臣早有打算，内务府的大小事务，臣会在陛下允许的进度下，慢慢的教给太子。”
李世民目光如炬：“你想两头押宝？”
李牧笑了，道：“陛下，不管陛下相信还是不相信，臣对太子和越王，都只是看作自家兄弟，做这些事情，也跟陛下所想的那些事儿没有半点的关系，臣仅仅是想把合适他们的东西，给与他们而已。就像陛下说的，他们叫我一声大哥，当大哥的总得回报点什么。至于陛下心中所想的事情，臣以为，也唯有陛下一人能够定夺，其他任何人的参与，对最终的结果都毫无意义。”
“你这样想，难保别人也这样想。一旦朕允许青雀设置文学馆，别有用心之人便会归附，青雀毕竟年幼，万一受人蛊惑，做出了不该做的事情怎么办？朕不想玄武门之事重演，你不要说了，朕不允！”
李牧并没有急，仍非常淡然，道：“陛下，请容臣再说几句话。且不说，据臣所知，青雀没有此想，便是有，臣以为也是人之常情。承乾作为太子，还是兄长，若是连兄弟的挑战都没有勇气面对，他也不配做大唐未来的君主。”
李牧掷地有声，一字一句道：“大唐的君主，不能在襁褓中生存，只有最强的皇子，才有继承大位的资格！”
“李牧——”
李牧说完，躬身施礼，道：“臣今日说了很多不该说的话，陛下不必挂心。括地志臣会帮助青雀完成，这是一本足以载入史册的书，青雀这个年龄，殊为难得，臣也只是惜才而已。”
李牧转身走，李世民忽然叫住了他：“你真是这样认为的？青雀所编之书，足以载入史册？这书，不是你教给他的？”
李牧回过头来，笑道：“陛下，臣虽然称得上是才高八斗，但也不是世事尽知的神仙。陛下应当对自己的儿子，多有一些信心才是。”
“那你觉得，承乾的天赋在何处？”
李牧想了想，答道：“才能不显，不能说明没有才能。承乾现在做城管，不是做得很好么？若陛下有意磨练承乾，臣也可以帮陛下想个法子。”
李世民愁眉不展：“你容朕再想想，高干，替朕送李牧。”
“臣告退。”
高公公送李牧到殿外，深施一礼，道：“侯爷，这回多谢你了。杂家早就感觉，袁天罡要使坏，就是想不到办法来应对，今日若无你在，咱家恐怕要吃亏了。”
李牧笑道：“公公太高估袁天罡，也太低估自己了。当今天下，若提及陛下放心之人，公公绝对在前三之列。”
“这可不敢想。”高公公谦虚地说道，但神态举止，却无半点谦虚之意，显然李牧说的话，他心底也是认可的。
“只是不知，东厂西厂，日后的路该如何走。”
“公公只需要记住四个字。”
“侯爷请说。”
“忠于陛下。”
“忠于陛下？”高公公皱眉，奇怪道：“这不是应该的么？”
“我的意思是，绝对的忠诚。”李牧没有再解释什么，微微颔首，便转身告辞了。高公公看着李牧走远，返回殿内，见李世民也站在窗边看着李牧，来到他身后，没有出声打扰。
“李牧对你说了什么？”
高公公没有半分隐瞒的心思，如实答道：“老奴因袁天罡发难的事情谢他，他却说，老奴高估了袁天罡在陛下心中的的位置，低估了老奴在陛下心中的位置。老奴问东厂西厂日后何去何从？他说了四个字。”
“哪四个字？”
“忠于陛下。”
李世民转过头，问道：“这不是应当的么？”
“老奴也这样问，他又说了一句话。”
“绝对的忠诚。”
“没了？”
“没了。”
李世民摆了下手，高公公退下了，李世民踱步回到桌案之后，提起笔，又搁下，复又提笔，写下了一道圣旨。
……
长安城因为一道圣旨乱了起来。
陛下突然下旨，封李牧为洛阳侯。原本他就是侯爷，后短暂升县公，遭褫夺。然褫夺之理由，谁都知道站不住脚，所以李牧的爵位早晚会回来，这是所有人都认可的事情。因此，大部分见到李牧的时候，还是称呼其为侯爷。李牧封侯，无人会觉得奇怪。
他现在做洛阳令，改封洛阳侯，也是题中应有之义，也无可厚非。之所以引起这么大的骚乱，是因为陛下的旨意。大唐的爵位制度，沿袭隋朝，分为两类七种，有王爵和五等爵，王爵分为亲王和郡王，五等爵即耳熟能详的公侯伯子男五等。
侯爵在五等爵中位列第二等，这是大家公认的理解。但李世民这次封李牧为洛阳侯，旨意中却没有加‘开国’二字，也没有加‘县侯’，只是‘洛阳侯’三个字。再看旨意的内容，赐予李牧金印紫绶，许其开府，自置家丞等属官。
这便不是大唐爵位中的侯爵了，而是等同于秦汉时期的彻侯。彻侯在秦汉二十等爵制度之中，为最高等。汉代异性可得的最高爵位便是彻侯，如赫赫有名的冠军侯霍去病，采邑高达万户。圣旨之中虽未言明李牧采邑多少，但洛阳乃是陪都，虽说是县，人口何止万户？让洛阳作为其封国，难道在陛下的心中，李牧已经可以与汉朝的冠军侯相比了么？
魏征眼睛里不揉沙子，自然是不会允许这种事情发生。御史台的御史们，也都跟打了鸡血似的，奏折如雪片一样飞向李世民的案头，在这种声势之下，另外两道圣旨，便显得没有那么引人注目了。
这两道圣旨分别是，越王李泰改封魏王，许其在洛阳城置文学馆，招募文士编纂括地志。
内务府大小事务札记，皆另备一份送于太子府，令太子知悉。
李牧得知这两件事的时候，人正在慈幼局给孤儿们送温暖，听到了只是淡淡一笑，没有做任何的评价。他把玩着手里的金印，看着上头的‘洛阳侯’三个字，嘴角勾起了一丝玩味的笑容。
一切，尽在掌握之中。
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