李千户看着黄小虎拱手认输，一拍脑门笑道：“小虎功夫还是差了点。”
梁发见得李千户面带笑意，眉角起纹，嘴角上翘，知道心中实是高兴。也是笑道：“小虎年纪还小，到了张大风这个年纪，当不在张大风之下。”心中却是知道，若是张大风全力以赴，四十招内必胜，不过黄小虎恐怕就得受伤了。现在能拚上百招，不过是取巧罢了。
李千户笑道：“梁道长推荐的几位都是有真功夫的，真是多谢了。”
梁发笑道：“李大人面前，容不得弄虚作假啊！”李千户哈哈大笑。
梁发又道：“且看下一场比试如何？”说话间，黄大坚已是手提斩马刀，背负长剑走入场中。
胡瑞也是提剑入场。双方交谈几句，就见得黄大坚斩马刀一闪，已是横扫而来。胡瑞长剑一搭，顺势一引一挥，二人已是战在了一处。数十回合之后，黄大坚也是长剑击飞，拱手认输。李千户疑道：“我看胡瑞所用功夫与张大风相似，黄大坚功夫向来比黄小虎强过不少，因何今天却不过支撑了数十招？”
梁发笑道：“胡瑞功力却是强过甚多。”李千户点了点头。
随后就听得林师爷说道：“下面，开始力量比试。”随后就见得各种不同重量的石锁放置场中，却是准备比试力量所用。
李千户笑道：“军中冲阵，人马密集，一时之间，都要面对数把长枪剑戟；故而必得数人为伍。此时闪避空间较小，这力量却是首选；数个勇将为锋，轮番领队冲阵，这一队人就是不可阻挡。”梁发轻轻点头，心想：“果然各有专长，军阵之中自有法则，军中技艺以杀人为第一要务，力量为根基，实是有其道理。”
场下力量比试很快结束。李德、胡瑞、张大风等，奋力举起了八百来斤的重量。陈云、黄大坚兄弟举起了六百余斤的重量，李成功则是举起了四百五十斤的重量；余下七个人，最少的也是举起了四百余斤的重量。随后又听得林师爷喝道：“兵书战策考较现在开始。”
李千户边上有师爷对梁发解释道：“道长，军中识字之人极少，甚多将官都是一字不识，兵士之中千人能识百字者不过十来人；故而能识字者，在军中可是极难得的，以后晋升就必得优先提拔；此次考核主要是考较是识得多少字。”梁发微微点头，知道此时代识字率不过百分一二；故而能识字是极难得的事。
比试下来，这十人都是识得三四千字，正常读写却是没有问题。兵书战策，却是以黄大坚、黄小虎、陈云、李成功四人优胜一筹，不过这也在意料之中。
林师爷禀报道：“大人，今天比试，胡瑞却是第一，李德第二、张大风第三，黄大坚第四，黄小虎第五，陈云第六，李成功第七。梁道长推荐的另外七人，也是个个勇力过人，技艺精湛，任一人都不在李成功总旗之下，军中现在是勇将如云啊！”
李千户脸现喜色，林师爷见得李千户高兴，凑趣道：“隋唐之时，杨林有十三太保，现在大人麾下十四员勇将，想来年底金陵校阅之时，定当载誉而归啊！容属下先为大人贺。”说着拱手一揖。
李千户笑道：“此事都是梁道长大力支持，皆是梁道长之功！”
林师爷笑道：“且容我代大人谢过梁道长，送得十位贤才入得大人麾下。”说着，对着梁发也是一揖。
梁发拱手笑道：“不敢，林先生过誉了，目前他们还只是匹夫之勇，还得授以军阵操练，兵书战策，将来才能辅佐大人更进数步啊！”李千户目光一闪，微微点头。
林师爷笑道：“这十人个个识得数千字，教授起来却是简单，一两个月后，必然成为大人的左膀右臂。”
李千户笑道：“好，林先生，这教授兵书战策之事，就由你担任。日常阵列操练，自然就由陈云等去做，今年咱们定要在校阅中夺得头名。”说完，用拳一砸桌面，‘咚’的一声，桌面上杯碟乱跳。随即下令道：“这十位兄弟，前三人就任行百户、总旗，行文金陵卫，余下七位兄弟，任行小旗。待得有功，再行升赏。”这却是南军向无战事，管理松驰，且军人位置低下，故能如此。
林师爷略一踌躇，立刻应了。李千户笑道：“今天喜得猛将，且到酒楼一宴。”梁发也不推辞，应了。
梁发离去之后，胡瑞、李德、张大风三人，悄然来到李千户府上，李千户在大厅中见了三人。施礼过后，胡瑞笑道：“幸得大人提拔，铭感内腑，我等三人只恨无以为报。今天见大人所骑不过普通坐骑，却是不合大人身份。且战将不可无名驹，幸而我等在陕西之时，得了两匹上好坐骑，不过三四岁年口，今特来献于大人，请大人一观。”
李千户眼睛一亮，心中暗喜。实是江南马匹极少，好马更是难得。自己寻之甚久，不过是些普通坐骑；若果有两匹上等良马，正有大用，对自己前途大是有利。当下也不推辞，笑道：“若有好马，本将自当买下，岂能让你等受损，且让我看来。”说着，到了院中前来看马。
果然见得两匹高头大马，家中伺弄马匹的仆役笑道：“大人，这两匹可是难得口外良马，每匹都得百两官银，可也是有价难买。”说完，啧啧连声，以手抚摸马身，显然极是喜爱。
李千户知道自家这仆役专会识马，极是爱马；观其言行，自无错漏之理。更是明白若是上等的良马，有钱也是买不到；在战阵之上，好马就是命。转头看着胡瑞三人笑道：“难得你们有心了，这两匹马我就收下了，这两匹马作价二百两银子，待会银子也一并带走。”说着，就欲叫人。
胡瑞急忙道：“大人授我三人百户、总旗之职，此等大恩尚未报答，两匹马值得甚么！请大人念及我等拳拳心意，容我等稍报万一。”说着三人齐齐施了一礼，道：“时间已晚，属下告退。”
李千户见三人辞恳意坚，也不矫情，笑道：“好，既然你等有此心意，我就厚颜收下了。兵书战策，操练兵马之事，还要多多留意，年底校阅之时，多有用武之地。”三人明白，这就是提点之意了，想来年底必有大用。齐齐拱手应是，躬身而退。
李千户看着两马匹，吩咐伺马的仆役道：“李千里，且好生伺弄，过得几天，选一匹送于指挥使大人，不可有失。”
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