一声突兀的女声打断了两人的对话：
“赫文！”
赫文转过头去，妮莉正惊喜地看着他。
他侧过头看了眼，丽贝卡此时正黑着脸，身旁的两个位子都没有人坐，吉米也不知所踪了。
妮莉重复了西罗的问题：
“赫文，这里有人吗？”
赫文说道：
“没有，不过你不需要陪你母亲吗？”
妮莉坐在赫文身旁隔一个人的座位：
“我说服了她，她是个通情达理的人。”
赫文又看了眼丽贝卡，确认了她的表情特别不友好就看回妮莉：
“西罗，这位是妮莉·莱斯特女士，吉米的姐姐，妮莉，这位是西罗·爱伯伦。”
西罗·爱伯伦微微颔首道：
“很高兴认识你，妮莉女士。”
妮莉回道：
“叫我妮莉就好了，女士听起来太年长了，话说你认识我的弟弟吗？”
西罗含蓄地说道：
“我和他在一个学校读书。”
妮莉惊讶道：
“你和他一个年纪吗？完全看不出来。”
如果西罗不说的话，她光从对方的气质判断，还以为西罗是和她年纪相仿，但长得年轻点的男性。
西罗礼貌地微笑道：
“妮莉小姐您也一样，我一点都看不出来你是吉米的姐姐。”
妮莉眉头一皱，如果不是他的态度很好，她还要以为西罗很不喜欢自己的弟弟，否则为什么会说这种话。
少女重新看向了赫文：
“母亲说你去了我家。”
赫文说道：
“她让我远离你和吉米，毕竟你知道，发生了那些事。”
西罗嗅到了不对劲的味道。
妮莉点点头：
“其实那个时候，我在家里的。”
赫文微微点头。
妮莉看着他的面庞，也陷入了沉默。
虽然她顶着母亲的压力来到了这里，但是却不知道此刻自己想要说些什么。
妮莉终于缓缓开口：
“你最近过得还好吗？”
赫文说道：
“很不错，我拿回了许多曾经丢弃的东西，见了很多过去的友人。一直都挺不错的。”
妮莉没话找话道：
“荷拉呢？她怎么样？”
西罗眉毛微跳，但他什么都没说。
赫文说道：
“她现在正在读书，而且还和你的弟弟在一个学校。”
妮莉惊喜道：
“吉米为什么没和我说……
“等等！荷拉到了这个年纪吗？”
赫文说道：
“荷拉比你想象得要大不少，只不过之前看起来有些小而已，这段时间她的改变很大，我觉得吉米其实也没有认出她来。”
即使只按到达娥伦斯的时间，荷拉都要比妮莉大不少，而如果要真正计算出生的时间的话……
她出生的时候，阿斯加德还未陷落呢。
但妮莉心中仍然有个疑惑，那就是荷拉其实应该认得出吉米的才对。
但她聪慧的没有碰触这个话题：
“赫文，你来沃顿是为了什么？”
赫文说道：
“有一部分原因是因为今天。”
妮莉好奇道：
“今天？”
赫文说道：
“伊妮德的生日宴会。
“我有事找她。”
妮莉愣了一下，然后声音低了几度：
“赫文先生，你和伊妮德关系很好吗？”
赫文说道：
“算得上朋友。”
妮莉对这个问题表现出了强烈的兴趣：
“赫文，你和她是什么时候认识的？年龄相差那么多也能成为朋友吗？”
少女双手托着下巴，用通明透彻的双眸望着老男人。
赫文给出了自己的回答：
“所谓的朋友，并不代表着必需有完全相近的人生观，也不需要对大部分的事情有相同的看法。
“在部分事情能够聊得来，或者仅仅是一个让双方心领神会的微小举动，都能成为朋友。”
妮莉刚刚张嘴想要说什么，就转头看向自己刚刚过来的方向。
丽贝卡再对着同桌的人歉意一笑后，就起身径直走向他们的方向。
莱斯特夫人的气势随着她的每一步不断攀升，但她走到赫文身后的时候，已经吸引了几个人的目光。
“妮莉，宴会要正式开始了，跟我回去。”
妮莉强迫自己和母亲对视：
“宴会并没有规定我要坐在什么位置。”
但随着丽贝卡的眼神愈发严厉，妮莉的声音也越轻。
西罗看了看两人与赫文，还是决定这种情况留给赫文来应对，自己此刻并不适合插手这个局面。
赫文说道：
“莱斯特夫人，你的女儿是个独立的人。”
丽贝卡毫不客气地回答道：
“同时，她生活的所有开销都是我负担的，而且我也是个独立的人，有的时候孩子不得不做出让步，毕竟是我将她养大的。”
妮莉说道：
“但我坐在这里并不会对你造成神明不好的影响。”
丽贝卡瞬间就想出了好几个理由：
“不，和一个猎人混在一起？你在玷污泰勒家族的名声。”
妮莉不满地低声喊道：
“母亲！”
丽贝卡就好像没有意识到自己话语已经过度了一样，而是就这样盯着自己的女儿说道：
“你还想继续吗？我可以陪你一起丢人。”
西罗听到贵族这个话题时终于坐不住了：
“莱斯特夫人，贵族的名声并不是靠无礼的举动维持了，如果你的优雅只给比你地位高的人，那么不过是骗子的虚伪罢了，绝非贵族的……”
丽贝卡斥责道：
“爱伯伦的家训是掺和别人的家务事吗？你了解我们谈论的是什么吗？”
西罗闭上了嘴巴。
妮莉不知道怎么反驳了，不讲道理的母亲对她来说实在是太过强势了。
丽贝卡重复道：
“起来，跟我回去。”
忽然之间。众人的周围惊叹声连连响起。
丽贝卡忽然有些紧张，伊妮德此时不是应该还没出现吗？
黑色的纱裙飘入了众人的眼帘中。
维罗妮卡缓缓站在了赫文的身边：
“赫文教授？好久不见。”
众人会惊叹的原因很普通。
那就是这位女士仅露出半个面纱的面容已经近乎完美无缺了。
而且他们都不知道这样的一位美人，按理说今天来的都是沃顿政治中心的熟面孔，但是没有人知道这个女人是谁？
赫文说道：
“维罗妮卡，我已经不当教授了，叫我赫文就好。”
丽贝卡狐疑地问道:
“她是谁？你的朋友吗？宴会有请她吗？”
维罗妮卡满怀歉意地说道：
“伊妮德小姐并没有邀请我，我也不认识她，我只是来这里找赫文先生的，你们应该不认识我，因为我的父亲不希望出现在人前。”
丽贝卡微微皱眉，她是强行闯进来的吗？而且为什么她说话的语气，好像她是什么应该被认识的大人物一样。
维罗妮卡微微欠身说道：
“我是维罗妮卡·高文·潘德拉贡，很高兴认识你们。”
丽贝卡怔了两秒才反应过来，然后倒吸一口凉气。
因为来客的地位丝毫不比伊妮德低。
“维罗妮卡公主殿下？”丽贝卡有些僵硬地问道。
维罗妮卡浅浅一笑：
“嗯。”
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