耆善看完之后，脸色大变，忿然道：“领事先生，你们这一样的要求，未免也太过份了吧。”
德佑朝廷进川己有3年，现在基本稳定了下来，虽然打输了第一次南方战争，但对川中影响并不大，而稳定下来之后，清廷的宗室们也就都原形毕露，纷纷又拾起了传统艺能。一方面在朝堂上争权夺利，互相攻击不止；另一方面苟利营私，贪腐行赂。
原来清廷时候，军队就是贪腐的重灾区，德佑朝廷自然也不例外，现在战事僵持，德佑军在前线的兵力己达28万，这样庞大的军队，每天所需要的物资和士兵的军饷自然都是一个庞大的数目，因此各路的牛鬼蛇神都像看到血的蚊子一样，蜂拥而来。雁过拔毛、兽走留皮，就是铁公鸡也要刮下一层削来。结果自然是只能苦了前线的士兵，军饷能拿到一半就算好的了，口粮不仅被削减，而且还是以次充优，或是夹砂带石的。
其实这些情况耆善心里都知道，因为干这些事情的军需官、采办、书办、帐房什么的，都是白手套，他们背后的是德佑朝廷的高官，真正的肥肉都被高官们吃了，这些人实际也就只能喝几口汤，而耆善也不认为有什么不对的，大清这200多年不都这样过来了吗！有什么可大惊小怪的，耆善家里的几个执事就当上了采办，这几个月来就进帐了两万两白银。
因此在耆善看来，洋人这完全就是在借题发挥，目前只是为了控制德佑朝廷，因为按照英法两国的外交照会，等于是要求德佑朝廷将军权、财权都交给洋人。
这时吉拉蒂诺道：“亲王阁下，不是我们一定要强人所难，而是德佑朝廷的贪腐情况实在是太过严重了，如果是在平时，我们也不会在意，但现在战事正是紧急时刻，德佑朝廷的贪腐情况己经严重影响到了军队的战斗力，将会造成严重的后果。”
耆善道：“贪腐情况我也知道，朝廷也正在加以改进，但你们两国提出的三项要求，实在是强人所难啊！根本就没有把朝廷放在眼里啊!”
谢林汉姆道：“亲王阁下，我们无意对德佑朝廷不敬，但此前我们就己经为此向德佑朝廷提出过警告了，而过去的二个月时间里，我们并没有看到德佑朝廷采取过什么有效措施，改善军队的贪腐情况，因此我们有理由认为，只靠德佑朝廷的力量，根本无法改变目前军队的贪腐情况，这三项要求，德佑朝廷必须接受，否则后果在外交照会上己经说明了，我想亲王阁下用不着我们再重复一遍了吧。”
耆善又惊又怒，想不到这一次洋人的态度如此强硬，有心想说几句硬话，拒绝洋人的无礼要求，但却又说不出口，因为德佑朝廷的武器弹药几乎全靠洋人供应，一但洋人真的放弃德佑朝廷，那么还不等耗死袁世凯，德佑朝廷自己就先混不下去了，因此耆善自然也没法硬气下去，只好道：“好吧，此事关系重大，我需要禀报皇帝，而且还需要时间协商，因此请两位领事宽限几天。”
谢林汉姆点了点头，道：“可以，我们可以给德佑朝廷三天的时间考虑，但三天之后，我们需要一个明确的答复，不会听取任何解释，只要答复不是‘接受’，我们都将视为拒绝。”
说完之后，两位领事才告辞离开。而等两人走了之后，耆善终于按耐不住心头的怒火，将手边的茶碗拿起，重重的摔倒地上，砸了个粉碎，怒道：“可恶，可恶，实在可恶，竟然想要我们的军权、财权，欺人太甚了，真是欺人太甚了。”
但发脾气也解决不了问题，因此耆善闹了一通之后，也只能下令抬轿进宫，去面前溥伟禀报此事。
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