按钱谦益等人的记载，甚至从正德朝开始，读书人竟把通晓五经视为迂腐。而到了万历朝，读书人居然甚至不好意思说自己喜欢读书。无非就是觉得八股无用，在思想上另谋出路，开始广泛追求知识的实用价值。
这场思想运动，其实就是大明的“文化启蒙”，像王阳明、李贽等人，都是其中的关键人物。
而明朝宽松的社会环境，也是允许离经判道的思想言论的存在，当然要有个度。
不过，越是离经判道的思想，越容易受到儒生追捧，其中还不乏名士，从王阳明的“心学”到晚明的“实学”的流行，归根结底，还是因为人们想冲破旧思想的牢笼。
只不过，他们中的不少人都跑偏了。
无数儒生因为看不起八股，经也不读了，书也不看了。只背几本应付科举的参考资料，说自己是经世致用之才，不屑与迂腐书生为伍，连司马迁是哪个朝代的都不知道。
当然了，这是也是西方传教士来华时，大明的学者们“发了狂”的原因，因为西洋的科学有很多是闻所未闻的新学问，也正因如此利玛窦在书中记述了中国人的强烈“好奇心”，大明的学者“好像发了狂”，来访者络绎不绝，就是想了解西方的事情。不能和他见面的人则通过书信来往，有的人他们完全不认识，但乐于在信中和他探讨天主教、科技等各方面的话题。
这种强烈的好奇心，促进了西方自然科学社会科学在大明的传播，而这种好奇心在乾圣年间，同样也没有消退，甚至因为皇帝的鼓励而得到了进一步的发展。
就像现在，他们之所以会到国子监，就是因为现在的国子监是大明的学术中心。
当然这个中心并不是说那里是儒学的中心。而是科学的中心，经过长达20年的变革，国子监已经发展成了一个拥有多门学科的大学。
而对于方以智来说，有时候相比于做官员，他更愿意从事学问的研究，只可惜。
在马车进入国子监时，他看了一眼自己的女婿，又想到了身不由己的自己，忍不住叹息道。
“可惜了……”
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