其实叶昭去年已经写了一封长信给意大利国王翁贝托,旁人以为是礼节性问候,其实内容远远不止于此。
品了口茶,叶昭道:“同意大利结盟,支持土耳其境内各民族独立……,嗯,你们外务部看来做足了功课。”话语简单,外交政策却由此而定。
程祎心中一安,刚刚说这番话他可是忐忑的很,道:“是,臣下明白了。”
叶昭这时脸上笑容渐渐不见,说道:“好了,议议新加坡的事儿,咱们的侨民被杀……”转头看向李鸿章,道:“少荃,你说说。”
枢密院会议中,虽然哈里奇、韩进春等已经卸去了军中职务,包括周京山等以前的政界老臣,但仍然是枢密院成员,枢密院,就好像顾问委员会的意味。
又如伍丰皓等几名商界大才,同样是枢密院成员,“大皇帝的亲密朋友”,但在枢密院会议上,都是旁听而已。
伍丰皓便是伍崇曜之子,父亲病故后,成为伍家第三代掌门人。
枢密院会议,商界大佬大多不发言,更莫说现今议的是军国大事,军界哈里奇、韩进春、赵三宝等,更是唯叶昭马首是瞻,往往讨论政事的便是李鸿章等人。
李鸿章肃然道:“一切听从皇上圣谕。”
叶昭微微颔首,其实不管怎么说李鸿章还是有其性格上的弱点,遇到这等关系国运的抉择,他的魄力稍显不足。
巡视左右,目光从一个个大臣的脸庞上扫过,叶昭心中轻轻叹息,历史大势,想避免终究避免不了,若不亮剑,等协约诸国部署妥当,一点点压缩帝国战略空间,则自己这数十年的经营终究会化为流水。
可是这场战争很可能演变为人类历史上最大规模的战争,将会是何等惨烈?
翻看着手上的资料,这些年来,欧洲各强国都在疯狂扩军,尤其是法国人,虽然由于拿破仑三世的狂傲和胡闹在普法战争中失败,但陆军雄风不减,一直是德国最大的敌人。自拿破仑三世去世后,其子欧仁皇太子即位,是为拿破仑四世,同时政府与议会控制了政局,这种有序的过度即保证了帝国的稳定,又使得法国步入现代国家行列,普法战争后的十几年,法国经济快速增长。
俄国虽然被自己肢解,但百足之虫死而不僵,其经济虽停滞不前,国民生活水平直线下降,甚至还不如六十年代,但许多贫困的俄国人认为这一切都是中国人造成的,是因为失去乌拉尔造成的,是以大多数俄国人都支持武力入侵乌拉尔公国,好似收复乌拉尔公国就能恢复昔日的荣耀,这个穷兵黜武的国家,据情报显示,常规部队达到了两百万,这还没有将一些地方军阀的武装计算在内,而因为复兴党政府允许私人持枪,这个国家,几乎可以全民皆兵。
大英帝国,更不必提,海军具有压倒性优势,现在整合为五大舰队,海峡舰队(驻英吉利海峡)、地中海舰队、印度洋舰队(驻印度、新加坡)、太平洋舰队(驻澳大利亚和美洲西海岸)、大西洋舰队(驻南非和美洲东海岸)。
实际上,仅仅是其本土海峡舰队便可以完全压制刚刚起步的德国海军,而五大舰队中,现今最为庞大的为印度洋舰队,次之的则为太平洋舰队,不言而喻,其战略调整针对的是中国。
就这样,政策迥异的三个国家因为种种历史原因结成了同盟,从一定程度上,可以互补劣势的三国协约集团,实在是一个坚不可摧的军事同盟。
刚刚摆脱羸弱的中国,真的能够挑战这个军事集团,从而在新的世界秩序中写下自己的篇章吗?
一直以来,杀伐决断如叶昭,此刻却也不禁反复思量利弊得失。
桌上文函中,尚有对美国的经济、军事发展的分析,因为东方文明复兴,科技昌盛,思想活跃,欧洲科技人才移民首选中国,其次才是美利坚,加之近年其钢铁、石油产业在投机性资本买卖中损失颇大,整体上,其发展态势远不是叶昭所知的那个美国。
终于,叶昭缓缓抬起了头,“诸君,帝国新兴,本该励精图治潜心发展,令我工农商三业步入康庄之路,我国并不强大,多年来依靠科技小利方执东方牛耳,对比泰西诸国百年变迁,帝国实任重道远,此是对国家力量忠实之估计,非妄自菲薄。”
众大臣都端坐聆听,叶昭很少长篇大论,也从未这般语重心长与他们说心里话。
“然今日事态紧迫,值此东西文明交汇之际,或许因前清积弱,我国商品物美价廉,却在欧洲市场被多方挑剔,英伦不过三岛,却视我国如无物,极力维持其在东方的霸权地位,妄图令我国如前清一般困守内陆,成为文明世界之弃儿任其摆布。”
“可我中国人蓬勃之民意、自立自强之精神又如何压制的住?若我等屈服了,土耳其便是前车之鉴,我中国早晚分崩离析、内乱不止,失去了这工业时代最后发展之良机,百年之后,我中国子民,必定为千年之荣光与二流国家地位的情结中迷失,如此,我叶昭,就是历史的罪人!”
“英国人在新加坡动刀,屠杀的是我侨民,割裂的却是南洋与我中华之联系,此是其第一步,一味寄希望于调停便是姑息,便是绥靖,只会令英人越走越远,令南洋诸族独立自由之火熄灭,令南洋诸族渐渐步入英人预想之轨道,从此与中华离心,如此,唐宋以来我王朝对南洋的影响力将消亡殆尽,到那时,我还要说,我叶昭和诸位就是历史的罪人!”
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