包令却是没想到五口通商协办施施然只带了两名随从,坐了美国商人的火轮船来到了香港岛。
西营盘码头附近,泊了两艘大型帆船,而整个码头已经戒严,百余名英军严阵以待,在靠近码头西侧,摞了许多麻袋,鼓囊囊也不知道装的什么货物,一摞摞麻袋旁,则有两三百名被缴了械的清军兵勇,垂头丧气的蹲在那儿,旁边有十几名英军士兵看管,明晃晃的刺刀对准他们。
包令则就在附近搭了桌椅阳伞,作为谈判地点,十几步外就是那些蹲在地上的清军俘虏,他们有的满脸惊惧,有的则满是气愤,神气各不相同。还有一名俘虏,被五花大绑站在队前,满身血污,也不知道是抓他时反抗所致还是被抓后受了刑。
桌上两杯咖啡,叶昭和包令隔着桌子相对而坐,包令一脸严肃:“将军大人一再请求我的帮助,想不到我的热忱换来的是一个难堪的结果,将军大人可知道我的许多同胞,对我为将军提供的帮助不满?”
叶昭也正色道:“发生这样令人遗憾的事我们都不想见到,总督大人可否容我了解事情始末?”
包令却道:“将军大人还是快点要两船上的贵国士兵缴械,不要引起进一步的冲突。”
叶昭微微蹙眉:“总要查清楚。”
包令微微点头,拿起了咖啡。
叶昭回头,常顺马上颠颠跑过来,躬身将耳朵凑到了叶昭嘴边,叶昭低语几句,他随即领命而去。
叶昭又指着不远处被五花大绑的大汉道:“这又是谁?”
包令瞥了一眼,“元凶,殴打海鸥号大副的元凶。”随即就做了个手势,两名士兵推推搡搡的将大汉押了过来。倒是省了叶昭开口了。
“标下振武营管队李三水参见都统大人!”大汉认出了叶昭,满脸羞愧的跪倒在地。
叶昭站起身走过去,帮大汉松绑,两名英国士兵看向包令,包令犹豫了一下,挥了挥手,两名士兵随即退开几步。
被都统亲自解开束缚,李三水更是脸涨红,叶昭拉他起身时他却动也不动。
“到底怎么回事?”叶昭沉声问。
“全是小人的错!小人鲁莽惹事,和其他兄弟无关!大人将小的交给洋人处死就是!”李三水大声回答。
“混帐话!”叶昭发火了,“到底怎么回事,说!”
李三水跪着一动不动,嗓门却洪亮,“是,是鬼佬骂我猪猡,我回骂过去,他先动手,被小人打翻在地,后来被人劝解开,再就不知道怎么船就回了香港岛!有鬼佬兵上船,管带大人命令我们缴械!”
叶昭微微点头,道:“振武营管带顿哈奇?”管带为新军一营之长官。
“是!”李三水大声回答。
叶昭点头,随即坐回了座位,拿起咖啡品了一口,瞥着包令道:“总督大人言道我方士兵殴打大副,劫持水手,而三船水手这才将船舰偷偷调头回港,又打旗语请求支援,敢问总督大人可曾听过我方士兵申诉?”
包令高傲的道:“海鸥号大副库克先生是一名绅士,他是不会说谎的。”
叶昭笑了笑,道:“库克先生呢,有几个问题我想请教。”
包令点头应允,对身后的士兵低语了几句。
而在等库克先生的当口,常顺跑了过来,身后两人,一为逃旗专业户神保,一为新军顾问彼得。
“新印第安”号和“利物浦东方”号两艘帆船上的新军没有缴械,全在神保和彼得的功劳,当发现帆船突然停泊在了香港岛码头,又见码头上集结了英夷士兵,有水手匆匆下船,神保情知不妙,立时提议扣押水手。新印第安号上新军统领为振威营帮操赵青松,帮操即为振威营的副长官,赵青松极力反对,但神保一嗓子“不要命的跟我来!”立时聚集了几十名兵勇,将未来得及下船的十多名水手抓住捆了起来。
至于利物浦东方号,虽未扣押水手,却绝不缴械,英军企图登船,彼得随即命令新军兵勇对空鸣枪,英军这才退后,形成了对峙的局面。
叶昭听了神保和彼得的描述,心中更是有谱。而彼得也看到包令严厉的目光,他身份尴尬,但却是坦然的给包令敬礼:“总督先生,我认为大清新军在这起冲突中没有任何过错!”
包令冷着脸,端起了咖啡杯。
叶昭微笑道:“总督大人,我不希望因为一些小误会影响我同总督大人的合作,而且我相信,总督大人也需要我的合作。”
确实,如同叶昭一样乐于主动同“洋夷”打交道的官员实在是凤毛麟角。
包令姿态却极高,“将军大人,我可以释放贵国的战俘,不过带头闹事的凶徒,一定要严惩,新印第安号上绑架我英国公民的凶犯,要交由香港法庭审判,以我们的法律来惩戒!”包令本就是对华强硬派,骨子里的高傲此刻更体现的淋漓尽致。
叶昭就笑了:“总督大人,你刚刚怎么称呼这些主动放下武器避免和贵国冲突的士兵?我没听错吧?战俘?”
包令也觉得自己措词有些不当,但自不会在大清国这等不入流国家的官员面前改口。
叶昭突然站起来,大步走向货物区蹲成一片的新军兵勇,走没几步,就被英军的刺刀挡在了胸前。
见都统大人走过来,更被明晃晃的刺刀拦住,兵勇们一阵骚动。
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