罢相大半年来，蔡府的门庭愈发冷落，似刘逵张康国这等已经自立门户的人干脆不再登门。只不过，在表面的萧条之下，蔡京依然是闭门不出而尽知天下之事，甚至连宫闱隐情也逃不过他的耳朵。而无论外人怎么看，这位如今赋闲的宰相都是悠哉游哉，因此更多了几分疑惧。
这一日，叶梦得照例空着双手一大早上门。他乃是常来常往的人，因此也不用蔡府家人引路，而是熟门熟路地转到了蔡京的书房，谁知竟是扑了一个空。见此情景，他虽然吃惊却也不着急，自顾自地坐下来看书，可等候了足足半个时辰却觉得不对了。
“来人！”
“叶大人有何吩咐？”
见是往日时时在这里伺候的蔡平，叶梦得顿感心中一松，知道蔡京并未有什么不妥，于是便沉声问道：“恩相到何处去了？”
蔡平闻言却只是一笑：“叶大人便是该早些问的，相爷一大早就去了大相国寺和智光大师下棋，临走的时候还吩咐说，若是叶大人不问便不许我们告知他的去向，非得等到叶大人问起才能说，所以小人刚刚不敢告知。”
叶梦得闻言气结，搁下手中的书便站了起来。饶是他几乎算蔡京的心腹，此时也摸不透对方是什么意思，反复琢磨更是不得要领。随口吩咐蔡平收拾好他取阅的那几本书，他缓步出了门，一直到走出蔡府之后方才恍然大悟。
蔡京罢相之后，赵挺之刘逵之流并未立刻清理朝堂，但这几个月来，两人也在不露痕迹间，将一些品阶不高的京党渐渐调离了京城，而叶梦得当日奉蔡京之命前去送高俅，又说了那么一番惊世骇俗的话，自然是更不能幸免。他原本已经做好了准备，谁知最后竟丝毫未受波及，这顿时让他暗自钦佩蔡京的手段。要知道，当日自己那句话可以说是当众削了赵挺之的面子，如今却依然能够在礼部任职，对旁人来说不啻是一个信号。
看来，蔡京还真的是把自己当作了自家人！
心中闪过这个念头之后，叶梦得不由微微一笑，举步便上了自己的马车：“去大相国寺！”
马车一路到了大相国寺，他才发觉寺外已经满是杂耍摊贩，一眼望去热闹非凡，这才记起今日乃是十五。下了马车走进寺院大门，他便看到里面已经是挤满了无数举着香烛顶礼膜拜的虔诚香客，男女老少拖儿带口，隐约听去，大多数都是求富贵，甚至还有求功名的。
他对于佛道原本就是无可无不可的，因此也不想随众礼佛，在大雄宝殿之外驻足片刻便退了出来。他来京城任官之后，平日还曾经到道录院走动，大相国寺却是不常来，更不用说后面单单留给达官贵人的禅院。思量片刻，他见几个小沙弥簇拥着一个身着袈裟的和尚自不远处走过，连忙快步走上前去。
“大师！”
那和尚五六十岁的年纪，法号名叫智远，也算是大相国寺有头有脸的僧人。见叶梦得不似平常香客，连忙喝止了一旁想要呵斥的小沙弥，合十问道：“不知居士有何事？”
叶梦得顺势还了一礼，这才开口道：“大师，在下叶梦得，此地是为了寻蔡相公，不知大师可否指点一二？”
蔡相公三个字一出口，那几个小沙弥顿时勃然色变，就连智远刚才那淡淡的神色也消失了。蔡京的名头固然是天下皆知，而叶梦得这个铁杆京党经过当日送别一事，却也同样是天下闻名。智远略带惊疑地打量着面前的年轻人，脸上渐渐浮现出了一丝笑容：“原来是叶居士，老纳智远。蔡相公正在禅院中和主持下棋，恐怕就是老纳指了路，叶居士一时半会确实难以找到。这样吧，横竖老纳有闲，便带叶居士过去如何？”
“那就多谢大师了！”叶梦得也不客气，道谢之后便跟智远一起入了内院。一路上略略攀谈几句，他不由对身旁这个和尚刮目相看，对于未曾谋面的智光更是起了兴趣。要知道，陈王赵佖的眼光极高，能够独独将智光荐给天子，足可见与其人的交情。
一路穿过诸多楼阁，智远便将叶梦得带到了一间环境优雅的禅院前，这才止步笑道：“便是此地了，外面还有小沙弥看守，叶居士但请报名进去也就是了。老纳不便入内，告辞！”
叶梦得连忙欠身道谢，见智远含笑离去，他便举步往内。果然，在报上了自己的名字后，两个小沙弥再未阻拦，他顺顺利利地登堂入室。然而，当发现静室之内并不止蔡京和智光两人时，他还是微微色变。只因那另一个座上宾客他也认识，正是如今刚刚迁了起居舍人的郑居中。
“少蕴果然来了！”蔡京并没有站起来，而是在蒲团上直接转过了头，哈哈大笑道，“怎么，是到我书房扑了一个空么？看这天色，你大约是等了不少时间才知道我不在吧？”
叶梦得见蔡京言笑无忌，也就压下了心头的疑惑，向智光点点头，又和郑居中打了个招呼，这才在蔡京旁边一个空着的蒲团上坐了下来。“恩相真是猜得准，我足足在书房看了半个时辰的书，才从蔡平那里得知恩相不在，所以便一路寻到了这里。恩相，你这个玩笑可开得大了，早知如此，你吩咐门上一声，我也不用耽误这么多时间。”
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