郝随匆匆从侧门进了大庆殿，到御座前交了东西，一双眼睛立刻东张西望地找起了人。很快，他便瞥见了站在曾布旁边，几乎在打瞌睡的赵佶，连忙悄悄地往那边挪去。他一边走一边心中庆幸，一来简王赵似正在另一头和章惇说话，没功夫注意这里；二来曾布又是有名的善于机变，若有事情也能提醒一两句。
“端王，端王！”
正打瞌睡的赵佶一个激灵清醒了过来，见朝会压根没有结束的迹象，他不由恼火地朝声音的源头望去，一见是郝随立刻收了怒色。此时，他旁边的曾布也好奇地往郝随望去，毕竟，这是元旦大朝会，一点点失仪就有可能被御史台弹劾的。
郝随如同泥鳅一般挤到了赵佶身侧，轻声把高俅的话复述了一遍，而随着他的话语，赵佶的脸上由红到白，最后竟是成了铁青色。良久，他方才重重地点了点头，低声说道：“郝随，今天的事孤王决不会忘记，你放心，这么一点小伎俩还奈何不了孤王。”
曾布瞧见郝随离去，这才小心翼翼地凑到了赵佶身边，扔过一个眼神询问事情缘由。待听得赵佶解释了一遍之后，他也着实吃了一惊，要知道，求神问道之举虽然在官宦人家很是流行，但宗室卜问前景却是犯忌的。身为宗室便注定不能参与朝政，问什么前途都是白搭，除非其人有心问鼎大位。想到这里，他立刻把端王府那个家人咒骂了千万遍。
“端王，你确认拿着你的生辰八字去卜问的那个人忠心耿耿？”盘算再三，曾布还是忍不住问道，“能够在王府执役的至少都应该学过规矩，即便在蠢笨，也不会在这种事情上犯忌。我的意思是，会不会他原本就是受人指使？”
“不可能，老黄自从孤王开府时就一直服侍左右，应该不会……”赵佶的声音嘎然而止，尽管也曾经审问过这个老家人，但是，他只在老糊涂三个字上动过脑筋，根本没有想过那个方面。可是，怀疑的念头只在他的脑海中一转就彻底消失了。“他虽然在内院执役，但很少有登堂入室的机会，更没有机会知道什么大事。曾相公放心，孤王这点分寸还是有的。”
“那就好。”曾布微微点了点头，随即便听见殿外传来一声长长的宣告。
“辽国使节，海陵郡王萧芷因觐见！”
一时间，无数大臣都小心翼翼地扭转了头，往日辽国来使虽然也有位高权重的，但比起萧芷因无疑却差了一截。谁都知道，现任辽帝耶律洪基已经离死不远，今后即位的一定是燕王耶律延禧，而萧芷因作为耶律延禧最器重的心腹，将来肯定是辽国最炙手可热的权贵。这样一个人物屈尊作为使节，实在是有点过头了。
萧芷因昂首挺胸地走进了大庆殿，丝毫无惧于那些善意或是恶意的目光。在单膝下跪说了一大通典型的外交辞令之后，他方才递上了国主耶律洪基口述，燕王耶律延禧亲笔的国书，而后就是一些各色各样的礼物了，其中甚至包括五百匹燕云战马。
在御座上支撑了了一个多时辰，赵煦早已有些倦怠，只是考虑到萧芷因是辽国贵胄方才勉强提起了精神。在好不容易听完了那长长的礼单之后，他微微点了点头，随口说了两句问候的话。谁料就在此时，萧芷因突然语不惊人死不休地说了一番话。
“大宋皇帝陛下，外臣此次代表我大契丹皇帝远来，除了向陛下表达我国君臣的善意之外，另外的目的则是为了见识一位贤王。”他仿佛没听见大殿中的一片哗然，恭恭敬敬地低下了头，“曾经有来自大宋的商人在我契丹境内说，有一位亲王曾经在登州大旱时免去了自己庄上子民的税赋，甚至拿出了自己囤积的粮食散发给灾民，如此义举殊为可敬。不仅如此，听说这位亲王善于丹青书法，诗词歌赋无所不通，外臣自己平日也很喜欢这些风雅之道，所以希望有机会能像这位亲王讨教一二。”
尽管萧芷因始终没有说是哪一位亲王，但是，这么一番话听下来，几乎十之八九的朝臣都把目光投向了赵佶。端王赵佶的书画诗词和他的风流一样有名，然而，萧芷因前面提到的事情却没几个人听说过，即便是御座上的赵煦也是一样。在不少朝臣议论纷纷的同时，赵煦也向自己这个一向宠爱有加的弟弟投去了意味难明的目光。
“想不到朕的弟弟端王竟能在异国享有如此盛名！”赵煦按捺住心中复杂的情绪，语气很是淡然，“朕的诸多兄弟中，端王人品贵重，而且又好学上进，朝中大臣也是人尽皆知。海陵郡王既然有意切磋，那朕择日便给你这个机会就是。”
“多谢陛下恩典！”萧芷因俯首道谢，但随即抛出了自己精心准备多时的炸弹，“外臣在汴京游历期间，多有遇到奇人异士，其中在大相国寺时，曾经有一个算命先生说过，他曾经算过一个很奇怪的命格，说是一月之内有什么大横之兆。恕外臣不甚精通汉学，这大横之兆为何意，外臣却是不知道了……”
“你……大胆！”此时此刻，御史中丞安惇终于忍不住了，第一个跳出来指责道，“尔身为契丹使节，怎可在大殿之上胡言乱语？这等谶语乃是小人所为，不足为信！”
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