本来一切都挺顺利的，蒋文斌演技不俗，当场哭穷就差声泪俱下了，皇上满意的不得了。
蒋文斌顺杆爬的本事也不错，他一回身跑到穆老夫人的钱箱子旁边站定，一手抓着木箱的边缘，一副舍不得撒手的小气模样，接着才又开口：“皇上。将士们在边关出生入死，缺了谁的也不能缺了他们的。俗语云兵马未动粮草先行，但眼下户部捉襟见肘，臣两手空空，早就走投无路不知从何去筹更多粮款。”
“臣其实想过，要不要临时征军赋，然而夏粮入库不久，各地正在通核夏赋，今年年景一般，若是此时再加军赋，恐怕百姓负担太重。”
“是啊！”皇上很配合地叹气，摆出一副发愁的模样：“但北境战事吃紧，眼下朔州被围，丹州一役损失惨重，须得急调兵将入北境，也不能让将士们空着肚子上战场。”
“皇上，”蒋文斌立刻拱了拱手：“穆老夫人深明大义，愿意捐出安国公府一年应纳税银作为军赋，臣虽明白，向谁伸手都不敢让穆家捐银，却还是恳请皇上，让臣收下这些银两。”
“皇上，”穆老夫人也又开口说道：“临时加军赋对于百姓来说负担颇重，但对于老身家里，却并不困难，这些银子，是老身自愿拿出来的，您若是不愿意收老身的捐银，那不妨将这些银子视作军赋，安国公府不过是带头纳了军赋而已。”
“老夫人深明大义。”不等皇上说话，蒋文斌就抢着开口：“皇上！臣愿意跟随老夫人，也拿出家中一年应纳税款来作为军赋。臣名下财产不多，家中人口也少，但总比一般百姓强许多。臣愿意拿出一年应缴的田赋和丁赋，当做临时军赋，充入国库作为军费。”
穆老夫人深明大义，户部尚书积极附和，这一唱一搭的，在场的朝臣各个都是人精，能不咂摸出点味来吗？谢相和李相看了看皇上的脸色，没第一时间吭声，但顾大学士可有些站不住了。
旁的不说，他孙女婿现在就在守燕门关，穆家老太太站出来捐款，八竿子打不着的户部尚书都响应了，他这个做姻亲的站着不动像话吗？
因此顾大学士跨前一步，开口说道：“皇上，臣也愿意捐银充作军费。”
顾大学士会主动站出来响应，这原本就在皇上的预料之中。就像顾大学士御前行走多年，十分了解皇上一样，皇上也十分了解顾大学士的个性，知道他不会站着不动。
而顾大学士都站出来了，谢相、王大人还有李相，好意思不表态吗？
“哦？”皇上立刻朝顾大学士点点头：“朕先代北境将士谢过顾卿。不知顾卿愿捐多少。”
捐多少，这是个问题。顾大学士回头看了看穆老夫人抬来的银子，有些为难。他不仅仅是穆家姻亲，也是当朝一品，顾大学士知道，他捐银子，数目须得十分讲究。
比穆家少自然不合适，但数目也不能太多。因为顾大学士其实心里明晰，知道皇上是想让朝臣们捐款凑军费的，他站出来之后，皇上必会鼓励朝臣跟随。因此若是他捐得太多，难免会让旁人为难。
若是能知道穆家捐了多少，他好歹可以来个比照办理，但眼下不知穆老夫人抬来多少银子，因此顾大学士还真是有些犹豫，不知道该说个什么样的数目。
皇上瞧见顾大学士回头，就知道他正计较该捐多少才好呢。这个数目当然不能让顾大学士来说，他立刻抬眼看了蒋文斌一眼，蒋文斌马上跳出来提了建议。
“皇上，”蒋文斌就像是提前排练过似的，卡点迅速精准：“臣有一个建议。顾大学士大公无私，愿意捐银为朝廷筹集军费，微臣感佩不已。有顾大学士作为表率，想来朝中群臣也有不少人愿意捐军费。只是这样一来，捐多捐少难免有压力以及攀比，朝臣们也并非全是世家大族出身，有些清寒之家的臣子，捐的少，难免被人轻视。”
“因此微臣以为，不如先定个捐银标准。之前穆老夫人说过，她拿出来的，是按照穆家家产计算的，一年应缴税银，捐出来充作临时军赋，那不如都以此为标准，这样大富之家按照税银核算，可以多捐些，清寒之家也不至于压力太大。”
这个提议顾大学士当然没意见，他正犯愁提个什么数目好呢。因此蒋文斌一说，顾大学士也跟着点头，表示同意这个捐款方案。这多好，多了少了都不会得罪人。
蒋文斌的提议，也得到了许多朝臣的赞成。有些有心捐款的朝臣，觉得捐一年税银压力不算大，也都愿意出来在皇上面前买个好。这主动站出来提出捐款的人多了，对于其他人就能行成压力，大家都捐，你不捐，像什么样子？万一被皇上瞧在眼里，留了坏印象怎么办？
因此不大功夫，大半个朝廷的朝臣都纷纷表示要捐银。
原本形势一片大好，但唱反调的人永远都不缺。比如礼部尚书。
礼部尚书不缺钱，但他一直站在人群中没发言，皱着眉不知思忖些什么，等到大半朝臣都表示要捐款以后，他却突然跨前一步开口上奏：“皇上，靠捐银只能撑过一时，并非长久之计啊！戎狄此次大军压境，看来战事不是一日两日能结束，甚至也不是一月两月能够结束。若是拖上一年两年，甚至三年五载，靠朝臣们捐的这些银子，怎么能撑下来？”
皇上看了礼部尚书一眼，开口问道：“那爱卿以为，当如何解决眼下困境。”
“不如早些考虑议和。”礼部尚书答道：“这仗继续打下去，戎狄也是损失严重，不如我们先派个使团去与戎狄可汗接洽，谈一谈退兵议和的事，先听听他们的停战条件再说。哪怕年年纳贡，总好过巨额军费开支，朝廷的负担也不至于像今日这般重。”
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