入贡院前的最后一天晚上，沈溪在书房整理书籍，他准备挑选一部分带进贡院，一些用来参考出题，剩下的则用来打发孤寂无聊的时间。
陆曦儿到了沈家，可谓如鱼得水。
沈家不但有她自小便钟情的沈溪，还有“谢姨”和“黛儿姐姐”两个能说得上话的女人，可她又有些小失落，因为曾经同一个屋檐下的小姐姐，如今已嫁为人妇，可以名正言顺与沈溪生活在一起，而她嫁给沈溪似乎遥遥无期。
沈溪一直等惠娘过来，他希望能跟惠娘当面交待清楚，可一直等到二更天，惠娘仍旧没有现身，反倒是小玉提着灯笼进了书房。
“老爷，掌柜的让奴婢过来，接小姐回去。”小玉脸色有些为难。
“我不要。”
一直陪伴在沈溪身边的陆曦儿一听，马上抱着情郎的胳膊，死都不愿意松手。
谢韵儿和林黛多少能理解陆曦儿的反应，可尹文就有些惊讶了，今天还是她第一次见陆曦儿的面，不明白眼前这个比她犹还漂亮几分的女孩子怎么也要跟她抢心上人。
“掌柜的她人在何处？”沈溪问道。
“掌柜的……在家里。”
小玉不太会撒谎，这会儿她言辞闪烁，一下子就让沈溪看出端倪。
沈溪冷声道：“从谢家老宅到这里，你一个人走过来的？”
“我……”
这下小玉更不好回答了。
沈溪直接出了书房，穿过前院走出府门，站在台阶前四处打量，发现右边胡同拐角处停着辆马车。
惠娘到底还是担心女儿，又或许隐隐有个期盼，希望能跟沈溪冰释前嫌，毕竟是她女儿未来的相公，多了这层关系，她年老后得到自己“女婿”的赡养，就属于天经地义，不再孤苦伶仃。
“下来！”
沈溪快步走到马车前，厉喝一声。
周围只能闻到犬吠声，许久后，惠娘才迟缓地从马车上走下来，脸上挂满了泪水，迎头跪倒，向沈溪磕头行礼。
“孙惠娘，我不管你以前做了什么，或者跟沈家的关系有多好，我现在只想告诉你一件事，必须要停下手里的生意！”
沈溪面对惠娘，就好像对待屡教不改的女儿。
在年岁上，惠娘比沈溪年长十三岁，今年已经二十八岁了，跟沈溪的母亲周氏只相差四岁，但在心理年岁上，沈溪却又要比惠娘年长个十几岁。
这是一种独特的相处方式。
沈溪毕竟带着天聪而来，若不是来到这世界的话，上一世的他已经是四十多岁的中年人，可如今风华正茂，让他做事风格更类似于一个热血青年，但在老谋深算和避祸能力上，却又成熟稳重。
这也是谢迁总说沈溪性格不好琢磨的根本原因。
沈溪对惠娘的欣赏，主要源自她的美丽、大方、知性、自立和有担当，她身上成熟女性的魅力十足，但惠娘最大的缺点却是她的偏执，这种偏执主要来自于她心理上身为寡妇的自卑，以及女儿嫁出去后可能无依无靠的惶恐。
而到如今，惠娘的偏执几乎已经到了极点。
惠娘一伏到地，哀声道：“大人提醒的是，民妇回去后……就照做。”
“你会吗？”
沈溪怒喝质问，威势十足，丝毫看不出这只是个十五岁的少年郎。
在惠娘身上，沈溪真正感受到什么是爱之深责之切，他真的希望惠娘能过得好，哪怕惠娘有自己的幸福，嫁给了谁，以后能过上安稳的日子，也总好过于现在执拗地去做一些损人不利己的事情，折磨自己的同时却又折磨身边人，让沈溪心里无比难受。
“限你三日内，把生意都暂时关停，待我从贡院出来后，会让宋当家把马车行交给你来打理，你要做生意，经营药厂、药铺和印刷作坊、书店不是不可以……”
沈溪说此话时，心中稍微有些不忍。
惠娘算得上是看着他长大的长辈，现在却在他面前卑躬屈膝地磕头，而他为了让惠娘清醒，还不能伸手去搀扶。
这是一种矛盾至极的心理，让沈溪觉得自己是天底下最恶毒的罪人。
“至于令媛，你无暇照顾，就让她暂时留在本官府邸，待你将生意盘出去后，再来将她接走！”
说完，沈溪带着陆曦儿回府去了。
陆曦儿虽然满心希望留在沈府，但此时她还是三步一回头地看着自己的母亲，此时沈溪却不得不硬着心肠，提醒自己一定不能回头，务必要让惠娘明白她错得多离谱，使其迷途知返……可当到门口时，沈溪还是不由自主地回头看了一眼，正好瞥见正佝偻着身体上车的可怜背影。
惠娘是个偏执的女人，但他自己心中又何曾放下那股执念？
沈溪对谢韵儿、林黛甚至是尹文，都是一种责任，是出自男人对女人的怜爱，回报她们的一往情深。
唯独对惠娘，沈溪是绝对的欣赏和爱慕，他就好像一个粉丝一样，自见到惠娘的第一眼起，就喜欢上了这个勇敢自立的女人，瞪着他那天真的大眼睛拼命去讨好她，在她的面前表现自己的能力，想方设法为她遮风挡雨，扫清她前路上的一切障碍，用自己柔弱的身躯扛起照顾她的责任。
虽然沈溪知道，自己永远也不会与惠娘之间有结果，但他始终坚信，只要她过得好，那自己就算履行了一个爱慕者的责任！
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