宋正平坐在马车上，望着车窗外凄凉破败的景色，他不由长叹一口气，他还记得开皇年间他去幽州城路过这里的情形，到处是一望无际的麦田，两边村舍密集，人烟稠密，曾几时，竟变得如此残破，他也不得不承认，尽管辽东战役使民众迅速贫困，但真正摧毁隋王朝的并不是朝廷的苛政，而是多如牛毛般的乱匪，他们不事生产，靠抢劫为生，扫荡一座座村庄，所过之处，财物粮食被抢掠一空，女人被奸淫抢走，老人孩子死于沟壑，所过之地鸡犬不留。
而现在战争依然没有停止，人口还将继续消耗，不知到窦建德统一江山的那一天，天下还有多少人？
宋正平这段时间也在考虑，他们是否应该学习北隋，重新实行均田制，休养生息，鼓励多生，实行精兵策略，他也觉得窦建德的军队太多了，竟有四十万之众，而北隋只有十五万兵力，而河东的人口却要比河北多得多。
正想着，马车却停了下来，宋正本一怔，问道：“发生什么事了？”
车夫道：“老爷，好像是桥断了。”
宋正本在车上坐了大半天，也有点乏了，他下了马车活动活动筋骨，他向四周看了看，身后数十步外有一片森林，森林也不大，占地几百亩，在大平原极为常见，四周荒野里没有什么人烟，前方十几步外是一条三丈宽的小河，河上的桥断了，不知是什么缘故，他来的时候走的不是这条路，也不知道桥是新断还是早就断了。
“河水都结冰了，桥断了应该不影响什么吧！”宋正本探头大声问道。
有士兵答道：“河水太浅了，还是挺深的沟渠，必须要把桥修起来，要不然过不去。”
宋正本跺了跺脚，向手上哈了一口热气，又使劲搓了搓手背，向四周打量，这时，他忽然发现身后的森林里似乎有动静，他愣了一下，揉了揉眼睛，却发现一个黑点瞬间出现在他面前，不等他反应过来，他胸前一阵剧痛，一支箭射进了他左胸。
宋正本惨叫一声，一头栽倒在地，紧接着更多的惨叫声响起，，从森林里射出的箭如密雨，护卫宋正本的三百名幽州军纷纷中间倒地，桥头一阵大乱，宋正本的马车也被箭射中，两匹马倒在血泊中，马车也随之倾翻。
一千名隋军从森林内冲出来，一边射箭，一边包围幽州军，这时，剩下了不到一半的幽州骑兵开始拼死突围，他们被一千最精锐的隋军骑兵团团包围，力量悬殊，幽州骑兵越战越少，渐渐地被一千隋骑吞没了。
牛进达催马来到马车旁，一名士兵将一只皮袋递给了牛进达，“将军，马车里就只有这个包。”
牛进达打开包看了看，都是各种文书，还有罗艺和宋正本签署的合纵协议，这就是他想要的东西。
牛进达翻身下马，走到宋正本面前，宋正本还没有死，只是流血过多，已经奄奄一息，牛进达蹲下来问他，“你是愿意长眠在这里，还是愿意跟我们走。”
宋正本已经说不出话来了，他却慢慢伸出手，抓向牛进达手中的皮袋，但手伸到一半便停住了，宋正本停止了呼吸。
牛进达站起身，指着宋正本的尸体命令道：“把他的尸体带走，其余尸体就地焚烧掩埋，一个活口不留。”
两个时辰后，隋兵处理完了一切痕迹，千余人调转马头向西方奔驰而去，不多时，便消失在茫茫的旷野中。
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