龙老人淡然道：“此地只有我们五人，但说无妨。”
赤羊翁点了点头，接着说道：“早在大晋年间时，朝廷税收中商税所比重已经超过了农税，每年商税收入两千万贯。不过本朝太祖轻贱商人，将商贸比同于农田耕作，凡商税，三十而取一，过着以违令论。要知道，商贸与农耕不同，农田耕作由于周期长，又有着层层盘剥，所以农税在十分之一是正常，但是商业流通，一般来说，按照行业和规模的不同，税收也有所不同，少则二十取一，多则半数，太祖一概论之三十取一，实则是聊胜于无。所以如今国库亏空，不是商贸薄弱，而是朝廷根本收不到商税，被士林、豪强、商人共同瓜分了。张肃卿的新政之所以失败，也正是因为涉及到了这根本利害。可是我们就算知道又能如何？船大难掉头，这牵涉到了我们儒门的根基，还有道门的豪强，不可轻动。”
五位隐士悉数沉默。
过了片刻，白鹿先生打破沉默，“其实道门之强盛，来自海贸商路、西域商路、草原互市等等，都是一家独大，故而一本万利，与有无商税关系不大，真要加征商税，道门未必会和我们站在一起硬抗。”
赤羊翁没有反驳。
白鹿先生继续说道：“看李玄都在棋局中的手段，很是老练。因政杀人，不是战场上的攻城掠地。他先是拉拢一派，稳一派，杀一派，只剩下两派。然后他拉一派，杀一派，只剩下一派。最后杀仅剩的一派，那一派已经无力反抗，只能束手待毙。这就是他在棋局中的手段。”
“在棋局中，我将其分为三大派系，新锐、归附、勋贵。新锐是依靠皇帝宠幸而上位的新锐官员，归附就是降臣，勋贵则是跟随打天下的辽东老人。”
“李玄都先启用新锐一派与归附一派相杀，勋贵会因此而兔死狐悲吗？并不会，他们只会觉得皇帝还是向着我们这些辽东老人，那些望风而降之人是死有余辜。所以李玄都拉拢的是新锐一派，杀的是归附一派，稳的是勋贵一派。”
“在这个过程中，归附一派中反对新政之人，被李玄都悉数铲除，其余人不成气候，只剩下新锐和勋贵两派人。新锐是一把刀，他们没有功勋，没有根基，只能紧紧依附皇帝，只有做皇帝的刀才能凸显自己的价值，才能有存在的必要，于是第二阶段，李玄都用新锐一派来杀勋贵一派，在这个时候，新锐一派会因为老勋贵一派的死而兔死狐悲吗？他们不会，他们只觉得杀了这些老家伙，就该他们大展拳脚了。”
“勋贵一派灭亡之后，就只剩下新锐一派，他们起势于皇权，无法抗衡皇权，便是君要臣死，臣不得不死。李玄都经过如此三步走，完成了他的集权，也顺利推行了新政。”
几名隐士的脸色都变得凝重起来。
白鹿先生叹了口气，“我们总觉得李玄都是个年轻人，行事未必周全，必然冲动，可我们都忘了一件事，李玄都的长生境是如何臻至圆满的？因为入局棋子乃是弈棋之人以部分神魂所化，棋局中的宋政身死之后，局外的宋政也随之永远失去了一部分神魂。反观李玄都，局中秦素在成为女帝后，属于李玄都的那部分神魂自行离开棋盘，与李玄都合为一体。这部分神魂有棋盘中二十年的经历，回归李玄都本尊之后，等同是让李玄都间接多出二十年的世情阅历，这才使得他的长生境终于趋于圆满。”
赤羊翁轻声道：“所以玉虚斗剑之后，李玄都越来越像地师行事，我们以为我们的对手是个不足而立之年的年轻人，实则是一个经验丰富的老家伙。”
“正是如此。”金蟾叟慨然道，“毕竟我们都没有真正进入过棋局之中，却是漏算了这一点。”
白鹿先生道：“如今看来，李玄都在帝京城中可能会用同样的手段，先稳住、拉拢一派，然后打杀一派。”
紫燕山人道：“先稳住我们，并且拉拢我们，然后和我们联手灭掉谢雉，接下来他便可以对我们动手了。”
众人再次沉默。
过了许久，赤羊翁开口道：“我说过，李玄都喜欢用阳谋，现在看来，我这个说法并没有错。就算我们知道了李玄都是怎样打算的，可我们仍旧没有太好的办法，因为我们不能与谢雉联手先灭掉李玄都。策略是死的，人是活的。且不说我们和谢雉之间的互不信任和重重矛盾，就算我们勉强这样做了，李玄都也可以调整策略，变成稳住并且拉拢谢雉，然后先对我们动手，毕竟牵涉到李道虚，他们师徒父子，这条路还是行得通的。这样一来，我们就处在了不利的位置之中。”
“李玄都之所以可以左右摇摆，盖因他的根基不在帝京，他可以随时退出帝京，而我们和谢雉都不能放弃帝京，导致我们和谢雉之间的矛盾注定无法调和，这便是最大的区别。”
龙老人道：“这也是李玄都与徐无鬼的不同所在，徐无鬼喜欢用阴谋，李玄都喜欢用阳谋，他这是逼着我们与他一起对付谢雉。”
紫燕山人问道：“那我们就只能按照李玄都的心意行事吗？”
龙老人道：“方才已经说了，就是我们内部的许多人，仍旧心存幻想，认为铲除谢雉才是关键，这些声音不在少数，我们也不能装作没有听到。还有那些为官之人，都等着推倒后党，他们好更进一步，我们在这个时候去逆势而为，殊为不智，甚至会形成内斗之势。还是那句话，船大难掉头，积重难返了。”
五人齐齐叹息。
他们五人心中什么都明白，什么都看得清楚，可真要做起来，那是千难万难，当真应了一句话，时来天地皆同力，运去英雄不自由。
龙老人望向天空，感叹道：“后生可畏。”
“的确是后生可畏。”赤羊翁随之说道，“既然决定顺势而为，我们便不能被他李紫府牵着鼻子走，我们要把主动权掌握在我们自己手中。”
“还是让司空大祭酒去见李玄都？”金蟾叟问道。
龙老人摇头道：“司空大祭酒是最后山穷水尽时的和谈之人，所以不能由他出面。正好宁忆也在帝京，我提议，请万象学宫的宁大祭酒火速赶赴帝京，然后由他出面，先接洽宁忆，毕竟两人之间的血脉联系是不会因为儒道之争而被斩断的，接着通过宁忆与李玄都暗中联系。总而言之一句话，合作可以，不过怎么合作要由我们说了算。”
众隐士纷纷点头，表示同意。
“如果诸位没有异议，那就这么做吧。”龙老人环顾一周，将目光落在金蟾叟的身上，“你与宁大祭酒交好，请他赴京的信便辛苦你来写了。”
金蟾叟应道：“师兄放心就是。”
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