不一会儿，比先前更加密集的马蹄声响起。定难军被紧急动员了起来，兵分两路，一路向北追击溃逃的贼骑，一路直扑长清县城下。
棣州刺史邵播刚带着人马出城，不防被骑兵一冲，前阵两千余人只坚持了一小会，立刻原地溃散。
邵播无奈，又带人逃回城中，紧闭城门。
点计了一下人数，从棣州带过来的两千镇军还算完整，剩一千六七百人，土团乡夫损失惨重，这会只剩一半了。全军三千出头，粮草倒是足够的，但被困在城里，怎么跑呢？
老实说，他有机会丢下部队跑路，但真不忍这么做。
单骑走免回棣州，军士家人问起来，怎么面对？遇到脾气暴的，直接鼓噪作乱，将他脑袋砍了都有可能。
定难军军使魏博秋也从丰齐驿赶了过来，六千骑军分成两部，一部休息，一部巡弋，如果遇到敌军溃兵，立刻扑上去，将其剿灭。
夏王最初派他们过来的任务是埋伏，后来发现不切实际，于是变成了迟滞，如今看来，直接成建制冲杀就是了。
“军使，长清县有人过来了。”亲兵遥指前方，道。
魏博秋定睛望去，却见数骑“护”着一名小将走了过来。
“棣州军校夏侯昇见过将军。”来人下马，躬身行礼道。
“你来何事？可是邵播要降？”魏博秋问道。
“非也。”夏侯昇说道：“我家刺史有言，将军若放我等回棣州，愿将城中积存钱帛、金银器、马骡、粮草尽付于将军。”
魏博秋一愣，突然放声大笑。军士们也跟着大笑。
夏侯昇不明所以。在他看来，如果他们在长清坚守下去，最后夏军大队赶来，将他们包围，城中财货可就要所有人均分了。但在此时，定难军却可以独吞的，岂不美哉？
这就是以己度人了。
邵树德治军，提倡有秩序抢劫，或者美其名曰“派捐”，但严禁私下劫掠，违令者斩。各部缴获的战利品，要统一登记造册，统一发放。或许可以私底下昧掉一点，但绝无可能太多，被查出来也是个麻烦事。
夏侯昇这个提议，魏博秋还不敢接受。
“夏侯将军且回吧，给邵使君带个信。”魏博秋说道：“君姓邵，夏王亦姓邵，本为一家，不若举州来降，也是一桩美谈。”
夏侯昇脸色一变。
棣州的重要性，他当然知道。蛤虫朵（左边虫右边朵，起点显示不出来）盐池岁产数十万斛盐，与海贸一样，是淄青镇的重要财源——在国朝，海盐虽然产量最多，但被称为“末盐”，如果有选择，一般人还是采购池盐。
棣州最初属于淄青镇，但长期归属不定。因为经济条件不错，又有盐池之利，成德、淄青、沧景三镇争夺不休。贞元年间，棣州刺史赵镐曾先后降于成德王武俊和淄青李纳。其后棣州归于王武俊，但蛤虫朵盐池一直控制在李纳手中，为此还在盐池旁筑“三汊城”——该城位于成德、魏博、淄青三镇交界处，故得名。
蛤虫朵盐池之争传到了朝廷，德宗下诏调解，王武俊罢兵回成德，李纳拆掉了三汊城，由此可见其利益。
另外，棣州的位置也十分关键。东面是大海，西面是德州，北面是沧州，南边则是齐、淄、青三州。尤其对义昌军节度使卢彦威而言，棣州就是抵在其腹部的尖刀，十分难受。
魏博秋是有战略大局观的，他想帮邵树德兵不血刃拿下棣州，因此并没有折辱夏侯昇，而是将其送回，劝说邵播。
棣州在黄河北岸，淄青齐登莱都在黄河南岸，不是天然的淄青属州，事实上幽州、成德、沧景都曾领过棣州，当地军民对青州并没有绝对的归属感。
魏博秋有这种意识，已经可以当大将了。
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