回去的每一步，姜二郎走得都很艰难。袁夏月看出了他的挣扎，便落后了姜留一步，等他跟上来，低声问道，“是不是现在说不合适，要不咱过几天再跟二叔讲？”
过几天跟今天，又有何不同？姜二郎万分认真地问袁夏月，“你真心想嫁我？”
“真，比真金还真。”
姜二郎又问道，“以后见到比我更漂亮的，也不会吵闹着跟我合离？”
袁夏月竖起三指发誓，“绝不会！”
姜二郎展颜一笑，见袁夏月眼神望着自己的眼神开始发直，像是真被自己迷晕的模样，心中有些哭笑不得。
年至十九，姜二郎闲暇时也曾想过成亲的事。他本以为自己会回京，由父亲做主娶哪家府邸的庶女，或像三叔一样娶商户嫡女为妻，没想到他福分不浅，竟得禁军将领嫡女垂青，还是个这么漂亮、率真、可爱的姑娘。
看着她，姜二郎也能想到将来，若她真心跟自己过日子，他们成亲后的日子定会充满欢笑，令人期待。虽说空口无凭，不易取信于人，但姜二郎还是认真许下承诺，“若你嫁我为妻，我会真心待你好，一辈子。”
袁夏月笑了，“我知道啊。看到你第一眼，我就知道。”
这样的话，她怎么就这么轻易说出口了呢，姜二郎的脸忍不住又红了，“待会儿你跟留儿去书房，我去跟二叔提。”
“好。”
走在前边的姜二爷与姜留把他们的话听得清清楚楚，父女俩对对眼神，一切尽在不言中。
听到归听到，回到房中后姜二爷还是装出啥也不知道的架势，“二郎想跟二叔说什么事？”
姜二郎躬身行礼，“二叔，侄儿对袁姑娘一见倾心，想娶她为妻。若您觉得这门亲事还成，侄儿便写信回康安征得祖母和父母同意后，去边城袁家提亲。”
姜二爷满面带笑，“你父亲出京之前就说了，若在肃州能寻到合适的人家，就让我做主，把你的亲事订下来。袁家三代为国守边，满门忠良，二月更是天底下难寻的好姑娘，这门亲事当然能接。你能给寻到这么好的亲事，二叔很高兴，你祖母和父母知道了，也会为你高兴的。”
哪是他寻的，是袁姑娘主动跑过来的。脸都红透了的姜二郎跟二叔道出了心中的顾虑，“侄儿愚笨，怕不能让袁姑娘过上好日子。”
“读不好书，不代表愚笨。”姜二爷非常直白地赞扬侄子，“你是几个孩子中最细心的一个，你能体谅别人的难处，做事细致周全，交给你的事你都能做好，从未让二叔失望过。你在二叔心里，不比任何人差。”
从没听家中长辈称赞过自己的姜二郎，一下没忍住，哭了。他自小就活在大哥的阴影之下，大哥是嫡长子，被家中长辈寄予厚望，大哥书读得比他好，比他会说话……无论他怎么努力，他在姜家都像个没人能注意到的影子。原来二叔觉得他不比任何人差，二叔说得是真的吗？
没想到自己一句话把侄子说哭了，姜二爷心里有些慌。还真让留儿说中了，二郎打心底不自信，看来以后他们哥仨闲着没事就得多夸夸他才成。姜二爷上前拍了拍侄子的肩膀，鼓励道，“你自幼习文，十七岁才跟着凌儿一块习武，十九岁便能立下战功封将……”
姜二郎抹着眼泪道，“侄儿能立下战功，是因为有二叔和裘叔提携、凌弟暗中相助。无论是谁站在侄儿这个位子上，做得都不会比侄儿差。”
这话你可说错了，若跟来的是三郎，他不给我添乱就不错了，哪能做到你这样。姜二爷真诚地道，“我是你亲二叔，提携你是应该的。裘叔和凌儿帮你，是因为他们认同你这个人，觉得你值得帮。能让别人认同并帮你，这就是你的本事，这样的本事可不是人人都有的。”
终于哄好了侄子，姜二爷才问道，“你跟二月成亲后，想留在肃州还是跟二叔回康安？”
哭了一顿的姜二郎说话带着鼻音，“侄儿不是将帅之才，留在肃州虽有裘叔照拂，但也闯不出什么名堂来了。侄儿想跟二叔回康安，继续在羽林卫做事，二叔您看成么？”
姜二爷点头，“如此甚好，把你留在这儿我也不放心。待会儿我就去跟裘叔商量你的亲事，让他替你保媒。至于什么时候成亲，还得看袁家的意思。最好是能先把婚事订下来，让二月跟咱们一块回京后再迎娶她入门。”
姜二郎有些发傻，“二叔，这是不是太快了？”
姜二爷笑道，“确实是快了些，但咱们两家离得太远，一来一回就得三四个月，你和二月都到了成亲的年纪，没必要再托着。若觉得委屈了人家姑娘，你以后就待人家好些。”
姜二郎保证道，“二叔，我会好好待她的。”
“这话你跟我说没用，得跟袁将军去说。”姜二爷笑容满面，“我让川嫂子去打听打听这边成亲的讲究，该准备都准备齐了，不能让人家挑了理。”
得知姜二爷要为侄子向袁家求娶袁夏月，先道恭喜后，笑容满面地跟姜二爷商量道，“二爷，好事成双，咱们不如喜上加喜，把六姑娘和凌少爷的婚事也订下来？”
姜二爷挑眉，“你的意思是让爷的宝贝闺女当个添头？”
裘叔立刻敛笑，一本正经道，“那绝对不能！六姑娘的婚事须得慎重，一丝一毫都不能凑合！”
这还差不多，姜二爷点头，“二郎到岁数了，先把他和二月的婚事订下来再说。事不宜迟，等拿下永昌后，我就去边城给二郎提亲，顺便巡视福禄。”
裘叔立刻道，“还是二爷考虑得周全，老夫也该去边城巡视防务。”
“巡视边城防务不急，咱们先合计合计，把永昌拿下来。”姜二郎与裘叔商量起正事，“滕里已经撑不住了，我给他下个最后通牒，让他五日内交出兵权。您老派兵过去接管永昌。待突厥退兵，裘叔就派人把葛逻给他们送回去。”
裘叔应下，“那突厥想要的山丹马场？”
姜二爷霸气十足道，“山丹所有马场必须归我大周所有，他们一丝一毫也别想沾。若突厥有意见，就让凌儿去把突厥灭了！如今我大周兵强马壮，不惧他们。”
裘叔笑了，“好，听您的。拿下永昌后，咱们必须把回鹖武力打散，否则他们早晚还会反。二爷您看，武将这边老夫安排，文官您看派谁过去合适？”
姜二爷低声道，“若日平蕃侯给我来信，想让我想万岁举荐靖安伯之子赵崇贤。”
裘叔立刻道，“平蕃侯想把永昌握在他的手中，为将来二皇子争位增加筹码。二爷，此事咱们沾不得。”
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