这处位于盛京城郊外的荒山，近些日子渐渐有了几分不同寻常。
山脚住着的百姓，时时能听到地上一阵阵震动之声。起先，众人还以为是发了天怒，纷纷恐慌不已。可这隔了数十日的功夫，这山上每日都是如此，寅时而起，酉时而终，颇有规律，百姓也就纷纷习以为常起来。
只是百姓中有些许军户，对这震动之声颇为熟悉，心中隐隐担忧是否有山贼作祟——毕竟这荒山附近失踪的人口不在少数。
可他们告到衙门里，却只得了个敷衍之言。
众人只得暂时隐下心中的疑惑，少不得夜里睡觉时，在枕下藏着利器，以作护身之用。
只是这一日，趁着茫茫一片夜色，官道上竟然疾驰而来一队精壮的骑兵。行进了近一个时辰，那马蹄溅落之声才渐渐止住。
来人正是由董礼领队的一支先锋队。
他们沿着原路上山，一路踏泥践草，惊起飞鸟阵阵。
董礼轻车熟路，虽是夜间，但视若白日。不多时，一队人便在山下潜伏下来。
董礼叫上两个身量较小的小将，换上此前那早已被杀的遗民小兵的衣裳，跟着自己走进了一片白茫茫的雾霭之中。
剩下的一半之数，静静地张望着前方，不知在等待些什么。
不多时，林间突现一阵耀眼的烟火，众人立刻闻风而动。朝着那烟火所在的方向，快速行进。
董礼的身影出现在乡间的田垅之上，几乎是初初踏上这处土地，那边高高的哨楼之上便有人举起火把，高声叫喊着，“来者何人！”
董礼答，“小的今日归村，求见里正。”
那边，哨楼之上，二人窃窃私语了几句，立刻有一人匆匆下楼，似乎是请人去了。
一炷香的功夫，里正伋着鞋子，披着衣裳，跟着那哨兵一路仓皇而来。
待到那灯笼明晃晃地比在董礼脸上，他这才松了口气。
“是董小弟啊，怎么这么晚才回来。”
说着，他仔细打量着身后的两名小兵。
夜沉似水，他们的面容掩在无尽的黑夜之下，分辨不清。里正好奇他二人怎么不说话，那边，董礼便一把将他拉了过来。
“这不是家中出了些许变故吗，这才来迟了，大人莫怪。”
董礼亲热地挽上里正的脖子，得手的瞬间，一把锐利的短刃便刺破了他颈部的皮肤。
“你！”
里正还未来得及叫唤，那边董礼手上却越发用力起来。
“带小的去见见你们主事的可好？”
那哨兵远远看着形势不妥，当即高喊道，“贼人入侵，点烽火！”
哨楼之上的哨兵正欲动作，电光火石间，却正被一支冷箭所射倒。
须臾又是一箭破空而来，直中那身旁哨兵的身体。
“你、你别太嚣张，我们这里，可不止这一处哨楼！”
里正奋力拉扯着董礼的胳膊，却发现对方似铜墙铁壁一般，半分都动弹不得。
“哦？那你且看看，如今还剩多少？”
里正冷眼望去，那灯火通明处的哨楼，此时竟半个人影浮动之意都无。想必此人是早有预谋而来，只是不知他哪里来的这样精准的消息，竟能将他们天罗地网的眼线都一一扫除。
“谁派你来的，你究竟想做什么！”
里正憋红了脸，大叫道，试图用这样大声的吵嚷，来惊动几分尚在家中的村民。
只是如今辛叡早早下令全员皆兵，村中那些精壮汉子们纷纷上了校场去操练。余下的，便只些妇孺，白日里耕作干活，还要洗衣做饭，如今更是早早便歇下了。
偌大的村庄，竟半数之人都无。
“您放心，不过是有桩好买卖同你们主子谈罢了。”
董礼扯过自己腰间的帕子，将里正的双手缚住，推搡着他向前走去。
“可别想着死不死的，放心，这事若是办妥了，说不准你们主子还得赏你呢！”
董礼哈哈笑道。
“你这竖子，竟是这样回报我的！”
里正怒目而视，望着董礼身后的两个小兵，他心知肚明那二人必是早已见了阎王。
他自问做不到像他们那样干脆就死，只能兀自叫嚣着，希望董礼能够有几分良知。
只是战场之上，向来都无善意可言。
“正是因为您对我有大恩，我这才想着回报您呢！”
董礼说着，便将一明黄的物什递到他跟前。
里正看完，竟不自觉流下泪来。
“如何，可以带我去了吗？”
里正擦了擦眼泪，问道，“此事当真？莫不是诓骗我等不成？”
董礼笑道，“若是有假，咱这百十号人的性命便压在这里供您们解气，这买卖，可划得来？”
里正思索着，终于点了点头。
有了他的带路，众人一路十分顺畅。
待到了主营，贼人入侵的消息早早便传入的辛叡这里。
“哦？他竟还有胆子来，咱们便好好迎着！”
辛叡大手一挥，众将士纷纷左右列好阵势，只等着董礼自投罗网。
董礼一行人到时，此处正燃着篝火。
篝火之上，架着一口硕大的青铜鼎。那里头不知烧着什么东西，咕嘟咕嘟冒着热气。
一群将士左右罗列着，屏气凝神，纷纷大气不敢出。
“刘征啊，你竟串通外人，阴谋叛国，当真是该死啊！”
辛叡执起酒杯，将酒水洒在面前的黄土之上。
这是他们这里祭奠死人才有的礼仪。
刘征被吓得一个哆嗦，立刻跪倒在地。
“主子爷，您误会了，他们是来求和的！”
说着，他将董礼所给之物奉上。
辛叡将信将疑，从小将手中接过。越读到后面，他神色越是兴奋，那抑制不住的喜悦之情，几乎将他脸上的肃穆扯破。
只是两军阵前，威风还是要的。
辛叡清了清嗓子，随手将那圣旨一扔，道，“先杀了咱们数十个兄弟，再给个甜枣，谁知道这玩意做不做得数。”
身旁之人立刻附和着，纷纷扬言要为死去的兵士报仇。
那声音威武响亮，震地苍穹一阵一阵发麻。
董礼掏了掏耳朵，以手势制止了他们的发声。
“魏主英明，当初小的追查贼寇至山间，我那些兄弟，可是被你们所杀？如今一命换一命，怎就不行了呢？”
他语气甚是嚣张，丝毫不顾及这是客场作战。
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