顿弱，历史上大秦统一期间曾有留名，事迹见于《战国策》。从《战国策》中的事迹来推测，他也是一个纵横家，和姚贾一样，在大秦统一之前奔走于关东诸国，以重金贿赂他国重臣，暗中干着“反间”等一系列破坏他国稳定的事情。韩魏两国的败亡，赵国李牧的死亡，都和他的“纵横”之策有直接关系。
真实历史上，顿弱是个何等人物？顿弱是魏国人，鬼谷学派的名士，在中原士人中颇有声名，人称顿子。这个时代以“子”称之的大贤，肯定是某个学派的泰斗人物，顿弱就是当今鬼谷学派的一个显赫标志。顿弱有贤名，但在仕途上屡遭挫折，于是心灰意冷，隐于山野，和一帮志同道合的朋友纵情于山水。
他的朋友大都出自鬼谷一派，其中就有尉缭。尉缭也是魏人，同是鬼谷学派的大贤，偏重于兵家，志在谋取天下，建立一个理想中的和平世界。带着这种“救世”的理想，尉缭到了咸阳，做了秦王政的客卿，帮助秦王政统一天下。
嫪毐（laoai）之乱后，楚系外戚独霸朝堂，秦王政急切想扩大自己的实力，想招揽更多的大贤，于是尉缭向他推荐了顿弱。顿弱的才能毋庸置疑，他和尉缭一文一武，尽力辅佐秦王政，而首要之务就是打击楚系外戚，集中王权，其中一个重要策略就是把公子宝鼎从北疆放出来，利用公子宝鼎的特殊背景，挑起老秦人与楚系外戚之间的斗争。
任何一个策略的实施，都带有很大的风险。公子宝鼎假如不堪大用，此策必定半途而废；如果尚可造就，此策即便不能成功，也能达到一定目的。然而，事情的发展超出了他们的预料，公子宝鼎竟然是个罕见的天才，这个天才反过来利用他们的策略迅速崛起，从而彻底打乱了他们的部署，导致大秦政局逐渐脱离了他们的控制。
现在回头再看，把公子宝鼎赶出咸阳是个无法挽回的错误，是个重大失策。从公子宝鼎离京就国开始，大秦的政局便开始失控，中原局势的风云变幻就是一个活生生的例子。
公子宝鼎不仅仅是个罕见的天才，他似乎和天上的神有某种联系，总是能准确预测局势的发展，总是能提前布局，结果创造了一个个奇迹。如果公子宝鼎仅仅是给大秦创造奇迹，给大秦带来一个个胜利，咸阳当然欣喜若狂，可惜的是，公子宝鼎创造奇迹的目的是想影响和干涉朝政，是想在拥有更大实力的基础上改变国策，这触犯了咸阳的底线，两者之间由矛盾发展为斗争，变成你死我活的决斗了。
顿弱就是在这种情况下临危受命，赶赴中原，代表秦王政与武烈侯公子宝鼎进行一次正面对决。
目前的局面对咸阳其实非常不利，武烈侯完全控制着主动，咸阳在这场对决中没有多大的胜算。
武烈侯选择的对决时机太好了。现在中原陷入严重危机，大灾、大饥荒、难民潮、虎视眈眈的敌国、蠢蠢欲动的叛逆，还有惶惶不安的巨贾豪富，甚至就连中原的军队和官吏们在危机的重压下也变得恐惧而绝望。此刻的中原就好比滚滚洪流，而武烈侯就是拦截洪流的堤坝，这道堤坝如果倒了，中原势必毁于旦夕之间。
武烈侯拿整个中原做赌注，与咸阳做一次对决，可想而知这次对决的结果。
秦王政敢不敢拿中原做赌博？拿下武烈侯并不难，但拿下武烈侯就要丢掉中原，秦王政有没有这样的大气魄？
秦王政或许有这样的大气魄，但他需要文武大臣们的支持，否则君臣离心，必败无疑。偏偏此刻华阳太后薨亡了，楚系外戚急需确立王统，以便找到新的支撑代替华阳太后。秦王政若想在击败武烈侯的同时保住中原，他就必须赢得楚系外戚的支持，也就是说，他必须立王后，立太子。
华阳太后辞世了，秦王政独霸王权，正要一展鸿图，此刻他若向楚系外戚低头，他失去的不仅仅是控制朝政的机会，其个人威信更是遭到了重创。
这才是此次对决的关键所在。秦王政输了，其个人威信遭到重创，不论对他本人还是对于那些忠诚于他的大臣，都是一次沉重打击。华阳太后在世，秦王政处处受制，华阳太后死了，秦王政还是处处受制，这对秦王政心理上的打击太严重了，
武烈侯的天才之处就体现在这里，他对人性的理解，对局势的判断，对时机的把握，已经到了一种不可思议的地步。
秦王政如果不应战，他就只能放弃中原的控制权，任由武烈侯坐大，将来必定尾大不掉，朝政国策必定会受制于武烈侯。如果应战，他输了，他不但丢掉了中原的控制权，眼睁睁地看着武烈侯坐大，他还损失了个人威信。大王没有威信就没有足够威力，没有威力就无法震慑朝中各方势力，其结果就是一场灾难。
秦王政必须应战，必须赢，那么他必须向楚系外戚低头，而这一做法的结果更是一场大灾难，因为武烈侯会在临死之前发动致命一击，中原肯定丢失，最终秦王政输掉了一切。
也就说，秦王政应战之后，不论是赢还是败，他都是最大的输家，所以上上之策就是不应战，维持目前的局面，答应武烈侯的所有条件，等待时机。
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