宝鼎轻啜一口香茗，顿时口齿留香，而心里则是感慨万分。琴氏劲驽，大秦的强弓劲驽啊，如果没有这些强兵利器，大秦拿什么统一天下？
“巴蜀本为楚地，琴氏本为楚人。琴氏先祖创制了劲弩，其子孙后代遂以制弩为业，传世三百余年。今有十二石蹶张唐弩，就是由其家族大匠琴唐所创，一出世便震动天下，有天下首兵之誉，楚军兵甲之利因此雄居六国。”蒙恬继续说道，“自你外曾祖父上将军司马错率军千里跃进，一举平蜀后，巴蜀便并入我大秦版图，琴氏一族和天下首兵就此为我大秦所有。几十年来，琴氏为大秦制驽无数，其子弟更是遍布我大秦军械坊。我大秦有今日之强盛，琴氏可谓居功至伟。”
“善！”宝鼎赞叹道。大秦北有乌氏骏马，南有琴氏劲驽，武力之强劲，当然会凌驾于山东六国之上，统一已是大势所趋，岂是人力所能抵抗？自己赶上了一个好时代，但可惜的是，谁能料到这个好时代仅仅维持了十五年，不过昙花一现而已。
想到咸阳的冲天大火，想到项羽在冲天大火中砍尽大秦赢姓王族的头颅，宝鼎的心就阵阵颤粟，双目内更是流露出无尽的悲伤。
蒙恬偶一抬头，正好看到宝鼎眼内的悲伤，一时心弦震颤，嘴边的话再也说不出口。
他想到了当年那场大风暴。当时他刚刚出世，长大后零零碎碎地听到一些议论，回家问父亲，问祖父，得到的都是沉默、悲伤和叹息，直到祖父战死疆场，父亲被破格提拨为假上将军，咸阳局势紧张，父亲才把当年的那场大风暴告诉了自己和弟弟蒙毅。
武安君不论是鏖战沙场还是拨剑自刎，都是那样的轰轰烈烈，让天下为之震撼，让天下为之颤抖。如今大王要为武安君翻案了，但白氏、司马氏的后代没有杰出之士，难以承担重任，只有把希望寄托于兴国君一脉。眼前这个少年瘦弱的肩膀上竟然承担了振兴三族的重任，不堪重负啊。其实他还不知道自己肩负的重任远远不止这些，大王对其同样寄予了厚望，甚至把扳倒楚系外戚的部分希望也寄托在他的身上。
国尉尉缭的计策早在吕不丰罢相之后就出台了。专门执掌王族事务的驷车庶长赢皓曾受大王委托，秘赴乌氏探查，结果令人大失所望。赢皓说宝鼎是个痴儿，断然否决了此议。大王不相信，他怀疑宝鼎痴儿是假，白氏和司马氏不愿卷入咸阳风暴是真，所以故意设计欺骗老赢皓，于是他密令尉缭调派黑冰彻查，并召乌氏倮进京询问。乌氏倮害怕，不敢说实话，吞吞吐吐含糊不清。正好此刻吕不韦的死讯传进咸阳，大王勃然大怒，对楚系外戚的猖狂再也无法容忍，当即决定实施此策。
这时黑冰探查的结果出来了，宝鼎的确是个痴儿，但尉缭不敢据实奏报，担心激怒大王，于是虚晃一招，以此事重大为由，叫自己当面查验，如宝鼎可当大任，遂坚决施策，反之，则放弃。这就是宝鼎走出乌氏的原因。
然而，让所有人都没有想到的是，宝鼎不鸣则已，一鸣惊人，竟然在代北刺死了公子隆和公子恒，一夜之间名震天下。宝鼎声名大噪，咸阳马上就会验名正身，宝鼎的身份一旦大白于天下，大王的计策就不得不修改，不得不与楚系外戚正面交锋，最后谁胜谁败，谁是最后的赢家，都不得而知，很可能就和吕不韦的事一样，辛辛苦苦流血流汗，最后却为他人做了嫁衣裳，白忙一场。
其实代北的事传到咸阳后，大王怒不可遏，怀疑此事被人泄漏，因为按咸阳的推断，宝鼎一次刺杀两位当世权要，而且还逃过了追杀，匪夷所思，事实上根本不可能，除非有一股强悍力量暗中相助。但大王很快冷静下来，决定放弃，也不允许自己再与宝鼎见面。他只想率先查知真相，以便掩盖所有痕迹。谁知苍头竟然一口拒绝了，没留有任何余地。
就在自己打算急报咸阳的时候，宝鼎却派人来了，要见自己。自己犹豫了一晚上，担心此事已给楚系获悉，宝鼎已给楚系收买，今日的见面不过是个陷阱，但最终还是决定冒险见一面。宝鼎身上有太多秘密，他无法控制自己的好奇心，他决意要揭开罩在宝鼎身上的神秘外衣，以便看清这个从出生开始就注定不平凡的刑徒公子。
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注释：
驷车庶长：秦二十等爵第十七等，专门执掌王族事务。
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地理说明。
关东、关西；
此关为函谷关。先秦历史中，关东泛指山东诸国，关西则独指西秦。
山东：
在中国古代历史上，山东泛指太行山以东的黄河南北流域，包括中原、河北和山东半岛。
大河：
在秦汉历史中，河统指黄河。其它水系一般不会以“河”称之。
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