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契丹人已经染上了宋人讲排场规矩的臭毛病。当年太后和姘头坐在板车上接见宋使，皇帝和大臣在下面扎堆坐，谈判始终在菜市场一样脏乱差、闹哄哄的环境中进行的景象，是一去不复返了。
现在的辽朝，不仅在五京都有规制完善的皇城。哪怕是在捺钵时，毡帐设置也严格按照规制来。王公百官散居外围，内圈则由一圈黑色的小毡帐间隔，每帐五人，各执兵仗为禁围。
禁围内，最中央处为皇帝牙帐，南侧有省方殿，殿北约二里曰寿宁殿，省方殿北有鹿皮帐，帐次北有八方公用殿。寿宁殿北有长春帐，皆乃契丹皇廷处决军国大事之处。
两国的谈判，就在长春帐中举行，这是中断数日后的首次谈判，双方派出的谈判代表，宋朝这边是赵卞和陈恪，辽国这边，是同知南院枢密院事萧峰和翰林学士李俨……本来负责和汉人掉书袋的，应该是张状元的，可惜他内伤未愈，正在闭关修养中。
什么是两国谈判？那就是扯皮！怎么扯皮，那就是摆书本，讲道理！
你得随时随地背出那么多书上的原话，而且是一字不差，这叫旁征博引。要是不小心出了错，又被对方抓住，气势上就先输了，肯定要陷入被动的。
不要小觑了扯皮，只有兼具耐心和智慧，才能扯得一手好皮。这在实力处于下风时，往往能让己方……输得不那么难看。当然，要是谈判对象是清政府那样的奇葩，你甚至能在谈判桌，得到军队都无法取得的胜利。
但辽政府显然不是清政府，他们精明的很。而且，从最关键的军事实力上说，都是辽国占优。并且，他们刚刚调解了一场国际战争，还把原先跟南朝混的一方，拉到自己的阵营，正感觉良好呢。
他们就想着，我最强，你比我弱，我就应该占到便宜才行。
不错，实力上和局面上，确实是辽朝大优，可是? 陈恪他们已经笃定，辽国贵族很满意生活现状? 他们不想再动粗了！尽管为了施压? 辽朝已经在边境陈兵数万，可才这么点兵力? 就想进攻宋朝，也太不给面子了吧？
做做样子谁不会? 宋朝正好借此机会? 好好修葺了一下边防的工事? 又把塘泊挖开了上百里，还在边境增兵十万，动静比辽国大多了……让人不得不怀疑，这到底是在做样子? 还是真被吓到了？
如果辽国真得不惜一战? 看到宋朝反应强烈，他们应该继续增兵才是，但他们没有，反而重启了谈判。
至此? 宋朝使团心中最后一次疑虑也没有了，看来坚持是对的? 辽国人确实不想打仗。
其实耶律重元父子，也没想到会是这个局面。他们还以为自己的族人，会像从前那样闻战则喜、争先恐后。谁知道世道变了，人心不古，这一辈辽国人，只愿意在女人肚皮和马球场上展示他们的威武，对战争没有兴趣，甚至有莫名的恐惧……他们甚至开始埋怨皇太叔父子，无事生非去招惹宋朝干什么？安生过日子不行么？
说句不中听的实话，宋辽两国……加上西夏也可以……三国从几十起，就正式进入比烂阶段。他们全都丧失了开国时的朝气和锐气，开始走向腐朽，期间互有强弱，也不过是谁烂的慢点，谁烂的快点罢了。
所以同样是三国演义，汉末的就流芳千古，这一段却成了老太婆的裹脚布，又臭又长……直到一个男丁不足十万的小部落崛起，短短数年之间摧枯拉朽，便摧毁了当世的两大帝国，并让小三臣服。
当然这是后话……
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回到谈判桌上，尽管宋朝人知道没有开战的可能了，但这不意味着就万事大吉了。因为辽国烂，宋朝更烂，至少人家契丹人整天骑马打猎，骑射本领一点没退化，一旦他们重新焕发战斗意志，战斗力还是很可观的。
反观宋朝，承平几十年，军官忙着吃空饷、士兵忙着做买卖。加上宋朝那坑爹的募兵制，让军队变成了养老院、收容所。想想侬智高在岭南，想想屈野河之败，唉，还是洗洗睡吧……
所以还是得给辽国面子。不然从开年到现在，扯皮好几个月，要是一点好处都捞不着，那肯定要发飙的。
什么好处？当然是破财消灾了……
事实上，出发之前，朝廷便已经给出了谈判的底线——岁币最多增加到一百万两。
对财大气粗的宋朝来讲，这点钱按说是不多。但陈恪和赵宗绩知道，要真照这个标准谈，那谈成了他俩也完蛋了……赵宗实那边一大票人，正瞪着眼睛寻趁他们呢。到时候就会说，澶渊之盟所定的岁币是三十万两，后来辽国扯皮几十年，才增加到五十万两。好么，两位一次就赔出去相当于澶渊之盟、庆历增币加起来的岁币，罪人谈不上，但被不明真相的群众骂死是肯定的。
所以，必须要尽一切努力，将增币压到最低。陈恪和赵宗绩合计着，绝不能超过庆历增币的数额，也就是二十万两。
但在这一点上，赵卞和他们不一条心。陈恪借着闲聊，把自己的想法透露给他时，老先生颇不以为然。他说既然朝廷给了五十万两的空间，只要能在这个限额内完成，就算完成任务。
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