原野震惊地望着凉亭中一幕。龙岩抱着自己的大酒葫芦，似乎喝了不少酒，已经依靠在亭柱边，酣然入睡。从他的脸上，可以看出一丝不甘，和失败带来的怅然。
最令原野难以置信的是，落叶本来还算健壮的身躯，竟然一天不见，就佝偻干瘦许多。他似乎被这场失败打击得，苍老了万年都不止。而且，他的脸上皱纹，明显增加许多，之前黑色的辫子，直接变成了雪白。甚至，在他的白辫子间，还长了许多蓬散出来的枯草叶？！
“导师，龙兄发挥失常了？”原野快步走入凉亭中，坐到落叶面前。
“啊？！”落叶猛然抬起头，错愕地看着原野，似乎没听清他在说什么。
原野只好又把话重复一遍。
“没有，是对手太强了。”落叶摇头说道：“我们输得心服口服。”
“怎么可能？”原野还是无法相信，一个不知名的五品酿酒师，竟然可以将堂堂酒皇击败，还让败者心服口服？
“没事，不用失望，也不要难过。”落叶似乎是在安慰自己，木讷地笑着站了起来，显得颇为吃力，道：“那位霜月，是一位潜酒皇，很厉害，很厉害……”
说着，他便朝自己的房间方向走去，将原野留在一旁。他的步伐很迟缓，身体宛如枯朽了一般，言行也显得极其怪异。
待他走远，龙岩缓缓睁开眼睛，怅然地说道：“击败我的那个女孩，不止是潜酒皇的实力。她与我选的是一样材料，都是用来酿制七品黄金皓月酒的。可是，她却故意炼毁三种，然后用剩余的六种，二次熔炼，酿制出了八品酒。我只酿出了完美的七品酒，连与她斗酒灵的资格都没有。她所使用的方法，与你二次熔炼冰雪恶魔一样，但是她酿酒时的玄妙的控火之道，却精湛得让人叹为观止！”
原野傻傻地看着他，听得真真切切，却依然难以置信。
“败就败了，没什么好说的。之前，不是也被你这匹黑马，拉下一名酒皇吗？”龙岩无奈地摇了摇头，然后，转脸望着，落叶那缓步向前的落寞、苍老的身影，难过地说道：“不过，这次你一定要进入前十！”
原野也将目光转移到，远处黯淡星光下，落叶佝偻的背影上，道：“导师，究竟怎么了？为何会苍老这么多？”
龙岩接下来的话，让他不禁愤慨和心酸。
龙岩喟叹一声，道：“每位觅灵使，本体都是稻草人，他们每隔两万五千年左右，就要更换一次灵草之躯。只有这样，他们才不断获得生机。想一直获得灵草之躯，就必须像导师那样，勤恳且有所贡献的人，才会有机会……然而，领来霜月的那位觅灵使，只是一位平庸的、被万母遗弃之人，他的灵草之躯，马上就要损毁了。具体寿命，或许也就是几十年的样子。可是，他却拿我与霜月的比试，和导师打了一个赌。赌的就是，导师的灵草躯体，和他手中的九秋鼎……谁都没想过，我会失败，包括是我自己，导师更是对我深信不疑。可是，结果……哎，如果你进不了前十，导师将没有资格领取奖赏，更不可能得到新的灵草躯体。而以他的状况，也是不会有任何办法，等到下次盛典酒试。”
“你是说，导师的灵草之躯，被霜月的导师换走了？”原野大惊失色。
稻草人，一般都是寿尽的神灵，或是神灵被杀之后的鬼魂，被万母赐了福，获得了身躯。但是，他们必须得有贡献，万母才会一直赏赐他们寿命（灵草躯体），不然，他们也会寿尽老死。如原野刚进鬼风谷时，见到的守候在悬崖上的那个老稻草人，他的情况要更糟糕，随时都有可能死亡。而稻草人的死亡，是彻底的魂飞魄散，连轮回的机会都没有。
“可以看出来，导师是心地善良、不喜欢与人争赌之人，对宝物也看得很淡。可是，他为何想要九秋鼎？”原野心酸之余，不禁问道。
“因为，你没有时间鼎。”龙岩说道：“作为我俩的导师，他想送你一件重器，就毫不犹豫地应下了。”
闻声，原野心头猛颤，沉默良久。虽然，他一言发未发，双眼却已然湿润了。
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